–El vicepresidente de IMEC, Jo de Boeck estuvo esta semana en Transfiere e hizo un llamamiento a la paciencia porque faltan muchos años para ver el centro de innovación de chips construido en Málaga.
–Esta semana se ha producido un hito importante, el 'kick-off' (lanzamiento) del proyecto. Se reunieron técnicos de Ineco, que es la empresa pública que va a diseñar el proyecto técnico, con gente de IMEC que va a llevar la asesoría técnica, un equipo del Ayuntamiento... Toca ahora preparar ese proyecto técnico donde se arma todo. Hablamos de un edificio muy complejo. Una vez que esté listo se licitará la construcción y en cuanto se construya, se le empezarán a meter las máquinas. Son máquinas enormes, muy complejas, cuyo montaje requiere mucho tiempo. Y una vez montadas hay que ir transfiriendo los procesos. Me gusta comparar la sala blanca con un garaje donde hay muchas herramientas y cada una de esas herramientas hace un proceso diferente. Pones una capa de un material concreto, luego le haces una litografía, borras partes del material y se van construyendo estructuras tridimensionales a nanoescala con diferentes máquinas... Todos esos pasos componen una receta que es lo que se llama un proceso y ese proceso hay que transferirlo. En IMEX Bélgica está el 'know how', sabemos cómo hacer esos procesos y ahora hay que transferirlos a IMEC España. En eso también se tarda.
–¿Cuál va a ser la función de IMEC Málaga? ¿Hará lo mismo que Lovaina pero a menor escala o hará cosas diferentes?
–Si ya hay un IMEC, ¿para qué quieres un pequeño IMEC? La idea es hacer cosas nuevas: nuevos materiales, nuevos procesos que ahora mismo por la estructura que tenemos en la sala blanca de Lovaina no se pueden hacer por una serie de incompatibilidades. En Málaga vamos a poder probar cosas que todavía no se han probado, que a lo mejor son el futuro de la tecnología.
-¿Estará bajo la batuta de Lovaina o tendrá cierta autonomía?
–Fab5, que es como llamamos a la futura sala blanca de Málaga, estará bajo la coordinación de IMEC como los otros cuatro 'Fabs' que están en Lovaina. Pero cada Fab tiene una idiosincrasia y Málaga la va a tener. Va a colaborar con las universidades y empresas locales, la idea es que esté muy alineada con el ecosistema español. De hecho, ya estamos hablando con universidades para ver qué proyectos podría ser interesante impulsar juntos.
–Ya han salido las dos primeras ofertas de empleo para este futuro centro de microelectrónica de Málaga. ¿Cómo va a ser el proceso de incorporación de personal?
–Dado que la transferencia de conocimiento es compleja y requiere tiempo, se va a contratar escaladamente a gente que va a estar trabajando durante dos años en Lovaina para aprender todo lo necesario y después vendrá a Málaga. Los primeros perfiles que estamos buscando están relacionados con cómo manejar las máquinas y cómo funcionan las líneas de producción. Son ingenieros mecánicos, eléctricos y similares. Luego va a haber gente trabajando con el ecosistema: 'ecosystem managers' los llamamos, que van a ir mapeando el ecosistema y viendo qué tipo de colaboraciones se pueden hacer con universidades, empresas.... Estos perfiles empezaremos pronto a buscarlos. Además, estarán los típicos perfiles de servicios adjuntos que necesita un organismo: recursos humanos, administración, comunicación... Con el tiempo, se incorporarán los científicos más especialistas en los materiales y en las tecnologías que se van a desarrollar aquí.
«Europa quiere reforzar su soberanía tecnológica y sin semiconductores no hay nada»
–¿Qué egresados universitarios son los que van a tener más posibilidades de trabajar en el centro de innovación de IMEC en Málaga?
–Nosotros trabajamos desde los límites de la física, ya donde empieza la cuántica, y gente muy de física de materiales, química... Ingenieros de diferentes especialidades, incluso puede que no sepan mucho de semiconductores pero saben de medicina, de automoción. Una de las cosas que tiene IMEX súper únicas es que tiene mucho conocimiento en muchos sectores. Así que va a haber mucha gente con muchas oportunidades de trabajar en IME; no sólo ingenieros de telecomunicaciones o electrónicos. Se necesitarán físicos, químicos, matemáticos...
-¿Cómo es la cultura corporativa y laboral de IMEC?
-Es muy 'openness' [franca, abierta], muy colaborativa. Y muy internacional: hay 80 o 90 nacionalidades diferentes. IMEC se preocupa mucho por los trabajadores y eso se nota. Hay gente que lleva veinte o treinta años trabajando allí porque está contenta y puede seguir evolucionando en su carrera. Una cosa importante es que puedes hacer carrera como experto, no hace falta tener que hacerte 'manager' para seguir creciendo y adquiriendo responsabilidad. A mí me encanta IMEC.
–Hábleme sobre el ecosistema indirecto, es decir, toda la actividad que se va a generar alrededor del centro de microelectrónica.
–IMEC nació hace 40 años como una red de universidades que dicen: ¿por qué no compramos cierta maquinaria en común y creamos un laboratorio compartido? Entonces las empresas dicen: oye, esta máquina me interesa también usarla para mis experimentos sin tener que comprarme yo una. Se va creando un laboratorio con infraestructura de último nivel al que acuden todas las empresas del sector. El sistema con el que se trabaja es lo que llamamos residencias: las empresas mandan a sus propios investigadores que trabajan con gente de IMEC y de universidades en diferentes verticales. A veces son programas conjuntos con su competencia, porque algunos avances son tan costosos que incluso los competidores se ponen de acuerdo entre ellos para afrontarlos de manera conjunta. Esto es algo único: aquí se juntan empresas que fuera compiten para desarrollar lo que va a ser el 'roadmap' de los semiconductores en los próximos diez años. Y hay programas que duran tanto tiempo que la empresa acaba montando una oficina en Lovaina para toda esa gente que está viniendo a IMEC. Lo mismo podrá ocurrir en Málaga: al final se convierte en un polo de atracción para empresas del sector. Además, la propia planta genera un ecosistema de servicios indirectos: los gases que se utilizan, los químicos, el transporte, la recogida de residuos.... Y luego está todo lo que es el polo de atracción para las universidades locales. IMEC cada año genera varios cientos de doctorados conjuntos con las universidades y eso implica tener un montón de becarios allí. Para los estudiantes de la UMA va a ser un magnífico sitio para hacer su doctorado; un sitio con buenos sueldos y una gran cultura donde pueden acabar trabajando.
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