Freepik compra Magnific, una startup de mejora de imágenes con IA que ha logrado 750.000 usuarios en cinco meses

Magnific fue lanzada en noviembre de 2023 por Javi López y Emilio Nicolás, dos emprendedores murcianos que se propusieron volcar el conocimiento que habían acumulado en IA generativa en la creación de una startup con cero equipo, cero inversión y apoyándose en la inteligencia artificial para desarrollar el código. El crecimiento de usuarios ha sido meteórico: en las primeras 24 horas 60.000 personas se apuntaron a la lista de espera y en cinco meses han superado los 700.000 usuarios, «muchos de ellos de pago», aseguran sus fundadores (no dan el dato exacto). El propio Javi López lo destacaba hoy en la red social X, comparando con el tiempo que tardaron algunos gigantes tecnológicos en alcanzar su primer millón de usuarios: Netflix tres años y medio, Airbnb dos años y medio, Twitter dos años y Facebook diez meses.

Magnific ha sido pionera al establecer una nueva categoría de herramientas que han definido como 'reimagined upscaling'. Se trata de una herramienta que aumenta las dimensiones de una imagen, al mismo tiempo que mejora su calidad y su resolución de forma considerable. También permite a los usuarios tener el control de los cambios y añadir nuevos detalles. Además, las imágenes con baja resolución se pueden mejorar y usar para todo tipo de proyectos creativos: diseño de vallas publicitarias, videojuegos, edición de fotos o producción de películas de animación, entre otros.

La herramienta agiliza de manera significativa los flujos de trabajo de los usuarios con imágenes que pueden ser mejoradas rápidamente. La función de mejora en tiempo real que ofrece esta herramienta es mucho más rápida que la de sus competidores: antes se tardaban días en conseguir el mismo resultado con Adobe Photoshop y ahora es solo cuestión de segundos. «Además, con la nueva función Style Transfer, los usuarios pueden transformar la imagen a su antojo y controlar la cantidad de estilo y de integridad estructural que aportan a la nueva versión de la imagen», explican en un comunicado desde Freepik.

El 'match' con Freepik es evidente: la empresa malagueña se ha posicionado como líder mundial en el desarrollo de herramientas creativas, distribución de contenidos gráficos y audiovisuales y herramientas de IA generativa. Magnific, por su parte, es «la herramienta de IA que mejor optimiza, redimensiona y transforma imágenes de todo el mercado», destacan desde Freepik, que califican esta operación como su «mayor compra estratégica» (no desvelan el coste). Antes habían adquirido la alemana EyeEm (en 2023), la británica Videvo, la colombiana Original Mockups y la danesa Iconfinder (en 2022).

Mediante esta operación, Freepik enriquecerá su oferta de herramientas basadas en inteligencia artificial gracias a la tecnología puntera de Magnific. Sus fundadores seguirán «desarrollando y probando nuevas e innovadoras ideas con IA» y la compañía seguirá funcionando como una empresa independiente y filial de Freepik. Además, ambos cofundadores trabajarán junto a Omar Pera, el vicepresidente de Freepik Labs (el equipo de innovación e IA de Freepik), en el desarrollo de soluciones vanguardistas para los usuarios de Freepik.

Gracias al éxito de Magnific la empresa ha sido muy codiciada y ha recibido múltiples ofertas (de hecho, recibió una primera propuesta de Freepik el mismo día de su lanzamiento, que fue rechazada). Pero al final la compañía malagueña se ha llevado el gato al agua gracias a la química que hay entre sus fundadores, que ya se conocían de antes. «Hace unas semanas, alguien preguntó si consideraríamos una adquisición. Respondí: 'Sí, pero sólo con alguien que comparta nuestros valores y nos ayude a lograr algo grande más rápido. Esa es la clave'», explica Javi López.

Joaquín Cuenca Abela, CEO y cofundador de Freepik, comenta: «Durante mucho tiempo he sido admirador de Javi y Emilio, así como de sus conocimientos de IA y de la comunidad que han construido. De hecho, Javi lleva formando parte del programa de 'partners' de IA de Freepik desde hace bastante, además de ser amigo mío, y ha compartido sus propias impresiones sobre nuestras herramientas de IA durante su fase beta. Magnific complementará nuestro conjunto de herramientas de IA. Además, contar con la experiencia y la visión de Javi y Emilio en nuestro equipo hará que Freepik cobre aún más importancia en lo que se refiere a inteligencia artificial, y eso es fundamental para el futuro de Freepik y nuestra expansión global».

Javi López, cofundador de Magnific, añade: «Cuando encuentras otra compañía como Freepik, con la cual coincides tanto en valores como en misión, compartir recursos para alcanzar grandes metas era el siguiente paso que, obviamente, había que dar. Magnific y Freepik comparten una visión clara: queremos ayudar a todo el mundo a expresar el poder de sus ideas. Ahora, trabajaremos juntos para dar forma a esa realidad».

Emilio Nicolás, por su parte, comparte: «Desde el primer día, hemos mantenido conversaciones con Joaquín y hemos compartido tanto nuestro punto de vista como nuestras aspiraciones para el futuro. Es como si estuviéramos en la misma onda, sobre todo porque somos de la zona de la Vega del Segura. Para nosotros, Joaquín es todo un pionero y lo que ha construido en Freepik junto con su equipo es increíble. Así, poco a poco, vimos el potencial de esta fusión entre nuestros proyectos. No hay nada más emocionante que unir fuerzas para moldear el futuro de la industria. Juntos, nos disponemos a surfear las olas de la IA generativa, pero esta vez con una tabla aún más firme, ¡la de Freepik + Magnific!».

Carlos Marín, CSO de Freepik y quien ha dirigido la operación, afirma: »En Freepik, mejorar la experiencia de usuario sigue siendo nuestra máxima prioridad. Nuestra última adquisición, Magnific, no sólo complementa, sino que también enriquece nuestro conjunto actual de herramientas con IA. Estamos encantados de seguir avanzando y de traer a bordo a un equipo con tanto talento. Esto marca otro hito significativo en el crecimiento constante de Freepik y en nuestro compromiso con un futuro impulsado por la IA».

Omar Pera, VP de Freepik Labs, añade: »Freepik es una empresa tecnológica con un fuerte enfoque en la inteligencia artificial, pues posibilita la generación de más de un millón de imágenes con IA al día. Con la tecnología de Magnific, que es un referente entre profesionales del diseño, Freepik podrá permanecer en la vanguardia de la IA generativa e innovar de manera más rápida, a la vez que mantiene sus altos estándares».