Cien años de la anexión de Torremolinos

Según Pascual Madoz, en 1849 vivían en Torremolinos 785 habitantes en 234 casas. Como observó Louisa Tenise, la industria panadera era importante en Torremolinos, hasta el punto de que era la localidad que proveía de este alimento básico a Málaga. Cuando llovía mucho y había inundaciones era imposible cruzar el Guadalhorce y la ciudad se quedaba sin pan. En algunos casos extremos, el ayuntamiento de Málaga tenía que enviar un barco a Torremolinos para traer el pan, como ocurrió en enero de 1856.

El primer alojamiento que hubo en Torremolinos lo regentó Nicolás Parodi, antiguo oficial del ejército (que nuestra viajera cita como 'Parodia'). Este militar era propietario de una huerta y una casa que estaba emplazada en la actual casa de los Barrabino, frente a la entrada de la Calle San Miguel. Juan Trujillo, que acaba de publicar una estupenda 'Historia de Torremolinos', ha documentado esta pensión en 1845, lo que la adelanta unos setenta y cinco años al mítico hotel del Inglés, que empezó a funcionar hacia 1920. La casa de campo de Parodi debía de ser bastante cómoda y elegante, pues allí se alojaba con frecuencia el cónsul inglés, prototurista de los millones que nos visitarían en el siglo siguiente.

En Torremolinos llegó a haber hasta diecinueve molinos, desde el molino de Inca hasta el del Peligro, llamado así por su cercanía al mar en unos tiempos en los que esta ubicación no era una ventaja, pues eran muchos los peligros, desde ataques piratas hasta temporales. Por Torremolinos atravesaba un río natural que alimentaba los molinos, del que ha quedado vestigio en la toponimia callejera en la calle Cauce, paralela a la de San Miguel. Muchas casas abrían sus puertas traseras a este arroyo. Durante siglos, la cascada de agua proveniente de los manantiales de Torremolinos era visible desde el mar y atraía a todo tipo de barcos para hacer aguada.

En 1760 trabajaban en Torremolinos dieciséis molinos a pleno rendimiento. La construcción del castillo de Santa Clara en 1763 supuso la tranquilidad para los molineros y los vecinos en general, pues protegía la costa de incursiones indeseables. El aprovechamiento industrial de las aguas de los manantiales puede considerarse el origen de Torremolinos.

Sin embargo, en Málaga faltaba el agua y los manantiales de Torremolinos podían garantizar un suministro abundante y continuo. Tras seis años de obras, el 19 de junio de 1876 se inauguró la traída de aguas de Torremolinos. Fue un día histórico para la capital, pero el inicio de la decadencia de los molinos, pues supuso la expropiación forzosa de la servidumbre del uso de agua de la que gozaban los molineros. No obstante, la gestión de este servicio estuvo plagada de irregularidades.

En 1913 tuvo lugar una multitudinaria manifestación, presidida por el marqués de Larios y por José Álvarez Net, «para incautarse (sic) de las aguas de Torremolinos que abastecen a la ciudad». Pero Torremolinos era un municipio independiente. Si Málaga lo absorbía todo sería más fácil. Se daba la circunstancia de que las arcas municipales torremolinenses estaban exhaustas, al parecer, porque algunos de los grandes terratenientes se negaban a pagar sus impuestos. La deuda del ayuntamiento ascendía a 252.288 pesetas, equivalentes a cinco años de presupuesto.

En 1905, Málaga se había anexionado Churriana, ahogada por su deuda municipal. El alcalde de Torremolinos, Miguel Fernández Alcauza, anunció a finales de 1923 el acuerdo municipal, aprobado por unanimidad, en el que se solicitaba la agregación a Málaga. El 7 de enero de 1924 se hizo oficial la anexión. En 1923 se habían iniciado las obras de la segunda traída de aguas, que se inauguraron tres años más tarde. Como explica Juan Trujillo, resultaba evidente que a la burguesía malagueña le interesaba especialmente anexionarse Torremolinos por el negocio del agua. Torremolinos no se segregó de Málaga hasta 1988.