Breve historia de la rotulación de las calles malagueñas

Cuando buscamos un lugar en la ciudad, ya sea con un plano o con una aplicación, es tremendamente útil la existencia de rótulos con los nombres de las calles y de placas que identifican cada edificio con su correspondiente número. El origen de estas rotulaciones está vinculado con la necesidad administrativa de establecer una organización de la vigilancia policial y un sistema de registro para la gestión de aspectos como el empadronamiento de la población o el cobro de tributos.

Siglos atrás las calles eran conocidas por nombres que no se plasmaban en letreros y que podían cambiar con el paso del tiempo. No existía numeración de las casas y éstas eran reconocidas por la identidad de sus propietarios. Fue durante el reinado de Carlos III cuando se promulgó una amplia legislación de urbanismo práctico que incluyó la creación de sistemas para identificar correctamente calles y edificios.Las primeras normas se dispusieron en los reglamentos de policía. En 1768 se estableció la división de Madrid en cuarteles y barrios que quedaban bajo la vigilancia de los correspondientes alcaldes, medida que se extendió posteriormente al resto de ciudades del país.

La instrucción para los alcaldes de barrio de la ciudad de Málaga fue aprobada el 11 de enero de 1773. La ciudad quedaba dividida en dos cuarteles, y cada uno en ocho barrios por manzanas, con sus respectivos alcaldes elegidos por sus habitantes entre vecinos honrados de cada demarcación. Una de sus obligaciones, la que nos interesa para este artículo, era la de hacer una matrícula de todos los vecinos con la numeración de las casas, «lo que se hará a costa de sus dueños por medio de azulejos».

Ampliar

De forma inmediata el Ayuntamiento emprendió el «amanzanamiento» de la ciudad (que quedó plasmado en el plano de Carrión de Mula de 1791) y encargó la realización de esos azulejos para fijar la nomenclatura de las calles. El profesor José Miguel Morales nos informa de que en 1773 se libraron cien pesos al maestro de obras Juan Ruiz por el costo de los referidos azulejos. Se conservan cerámicas vidriadas escritas a mano en las calles Concepción (actual Francisco de Rioja), Santiago, Mártires y plaza de San Pedro Alcántara.

Así se introdujo el primer sistema práctico de identificación de las calles y los edificios en Málaga. Pero presentaba problemas, ya que la numeración alrededor de cada manzana hacía que hubiera repeticiones en una misma calle. El sistema de numerar por calles, con los impares a la izquierda y los pares a la derecha, se adoptó en Madrid en 1834. Esta novedad se introdujo en Málaga por acuerdo municipal del 4 de enero de 1843 y significó también el cambio del modelo de rótulo para los nombres de las calles, que ahora era de cerámica sin vidriar con el texto en relieve. De este tipo de rótulos quedan algunos en las calles Capitán, Don Juan de Málaga y Muro de Puerta Nueva, además de otros dos con las letras machacadas en el Pasaje de Larios y en la antigua calle Rebanadillas, actual Marquesa de Moya.

Ampliar

Durante la larga etapa de la Restauración fueron numerosísimos los cambios en los nombres de las calles malagueñas. Las denominaciones tradicionales fueron sustituidas por otras que homenajeaban especialmente a políticos y periodistas, aunque el uso popular de las primeras se siguió manteniendo. El modelo más empleado entre finales del siglo XIX y las tres primeras décadas del XX fue el de las placas lisas de mármol blanco con el nombre grabado, generalmente sin ningún tipo de adorno. Las podemos ver en las calles Eduardo Ocón, Ramón Franquelo, Duque de la Victoria, Marqués de Guadiaro, Niño de Guevara, Moreno Monroy o la plaza del Marqués del Vado del Maestre. En esta última se indica «antes Mitjana». Se colocaron algunas de tipo conmemorativo como la de la calle Héroe Sostoa, o con cierta ornamentación como la lápida de calle Calderería, o en forma de mosaico cerámico, caso de la calle Ramos Marín.

En plena Guerra Civil el archivero municipal, Francisco Bejarano, emprendió, a instancias de Juan Temboury, la confección de un nuevo callejero que quedó concluido en 1939. El correspondiente expediente de rotulación y rectificación de nombres implicó la sustitución de muchos de ellos por motivos políticos, aunque también se siguió la directriz de recuperar los tradicionales. Se previo que las placas retiradas pudieran ser reutilizadas labrando la nueva rotulación al dorso, aunque en 1938 se acordó utilizar unos nuevos letreros a partir de piezas individuales de cerámica vidriada con la letra en blanco sobre fondo verde. En las composiciones se prescindía, por motivos de ahorro, del término 'calle' y solo se indicaba la denominación.