El Archivo Municipal, memoria viva de los malagueños

Los aficionados a las cosas antiguas de Málaga conocemos su sala de consulta, presidida por el imponente mapa de Málaga de Carrión de Mula (1791). Allí somos atendidos por un personal altamente cualificado que destaca por su amabilidad y servicialidad. Su directora, Maribel Vila, tiene la gentileza de recibir a un servidor para mostrarle algunas de las joyas, tesoros y curiosidades que guarda nuestro primer archivo. Y son solo una mínima muestra de su rico patrimonio.

En el libro de Repartimientos de 1487 vienen recogidos los 1.088 habitantes que vivían entonces en Málaga (excluyendo mujeres y niños), agrupados por oficios. Entre ellos había un maestro de hacer vidrios, un odrero (fabricaba odres para conservar el vino) o un jabonero.

Los libros de actas suman más de setecientos volúmenes. El primero de ellos empieza el 26 de junio de 1489, cuando tuvo lugar la primera sesión del Cabildo municipal y la consiguiente creación del archivo. En este primer libro de actas figura el origen de la Feria de Málaga. En efecto, el 7 de abril de 1491 el Cabildo se reunió y acordó fundar una feria para conmemorar la conquista de la ciudad por los Reyes Católicos. Nuestra feria, por tanto, tiene un fundamento distinto al de otras ciudades andaluzas, que suelen surgir de las ferias de ganado. Ha presentado un carácter discontinuo a lo largo de la historia y no hay que confundirla con otras celebraciones muy importantes como la del Corpus. En 1887, para conmemorar el cuarto centenario de la Conquista, la Feria de Málaga volvió a tomar un papel importante. Entonces contaba con una duración de dos semanas.

Ahora que estamos en verano y aprieta la calor, podemos leer una ordenanza del Ayuntamiento, fechada en 1665, por la que se obligaba a elaborar los helados («aguas heladas y aguas garrapiñadas») con agua de nieve y, además, se prohibía su venta ambulante. Esta disposición viene a demostrar que en el siglo XVII ya se fabricaban helados en Málaga.

En otro bello volumen que nos muestra la directora podemos admirar a los mártires malagueños San Ciriaco y Santa Paula, con sus palmas de martirio, en las riberas idealizadas del río Guadalmedina. Se trata de una primorosa representación estampada en un privilegio otorgado por Felipe IV a la ciudad de Málaga. No es la imagen más antigua de nuestros patronos, pero sí una de las más bellas.

En 1791 Miguel de Gálvez envió cuarenta y ocho cajas de vinos malagueños a la emperatriz Catalina de Rusia. Tan encantada quedó la zarina que los eximió de impuestos para el siguiente año. En un texto guardado en nuestro archivo, un escribano certificaba la calidad de los caldos malagueños, considerados ya entonces como una auténtica exquisitez.

Uno de los documentos más curiosos del archivo son las patentes de sanidad. En el siglo XVIII, cuando llegaba un barco a nuestro puerto era recibido en la bocana por el conocido como 'barco de la salud' que solicitaba la patente de sanidad. Este certificado tenía que haber sido expedido en el último puerto en el que hubiera atracado el barco y demostraba que en el navío no había ningún portador de enfermedades o epidemias. Estos certificados se introducían en vinagre, pues entonces se lo consideraba desinfectante, por lo que muchos se han conservado en deficientes condiciones. En casos extremos, si no se aseguraba que las condiciones sanitarias fueran las idóneas, se tenía la potestad de hundir el barco.

Una de las misiones de nuestro ayuntamiento consiste en la supervisión de las obras, tanto públicas como privadas. En el archivo se guardan infinidad de expedientes de obras. Algunos de sus planos son de gran belleza, como el del mercado de Salamanca, firmado por el arquitecto Daniel Rubio en 1922.

De gran valor documental y artístico nos parece el escudo de Málaga pintado a mano en el volumen que recoge el título de regidor perpetuo otorgado por la ciudad de Málaga a Manuel Godoy, Príncipe de la Paz. Como último ejemplo de esta mínima selección queremos destacar la colección de carteles de feria o de toros, así como los programas de mano, muchos de ellos realizados por pintores de primera categoría.