Las tres variantes de Ómicron que escapan a la inmunidad por infección previa e incluso a las tres dosis

En nuestro país, desde el pasado marzo, la variante BA.2 (conocida como silenciosa) es dominante. Pero no es la única. Existen otras cepas minoritarias -BA.1, BA.2, BA.3, BA.4 y BA.5- y los sublinajes derivados de estos. ¿Cuáles son más preocupantes? Pues según dicha investigación las BA.2.12.1 y BA.4/BA.5 son las que han evidenciado una mayor facilidad de infección en los vacunados con tres dosis e incluso en los convalecientes que superaron la Ómicron original (BA.1). Son por tanto, las que mejor escaparían de dicha supuesta inmunidad adquirida.

Un informe del Ministerio de Sanidad señala que las mutaciones vinculadas a los linajes BA.4 y BA.5 suponen un importante cambio antigénico respecto a la primera variante, una situación que «podría otorgarles una ventaja de crecimiento gracias a un mayor escape inmune». Un hecho que podría abrir la posibilidad a que la BA.4 y la BA.5 desplazaran a la BA.2 como variante predominante con el paso del tiempo. No obstante, de momento los casos totales asociados a nuevos linajes de Omicron se encuentran en niveles inferiores al 2 por ciento.

Las tres nuevas variantes comparten mutaciones clave con la cepa BA.2 de Ómicron, que, al igual que BA.1, surgió en Sudáfrica en octubre de 2021. Estudios iniciales realizados por expertos en enfermedades infecciosas del Africa Health Research Institute en Durban, sugieren que BA.4 y BA.5 pueden eludir la inmunidad de los pacientes infectados con la cepa BA.1, que en Sudáfrica causó una ola mucho mayor que la BA.2.

«Las tres nuevas variantes comparten mutaciones que alteran un aminoácido clave llamado L452 en proteína de superficie (S) del virus, lo que ayuda a explicar su capacidad para esquivar la inmunidad. L452 es la parte de la proteína S que se encarga de adherirse al receptor de las células que permite infectarlas, y también un objetivo clave para los anticuerpos que median en la respuesta inmune», explica un trabajo publicado en Science.