Test de saliva: ¿son más fiables para detectar antes los positivos por ómicron?

¿Test de saliva o nasales? Con los contagios por ómicron aún desbocados y una gran cantidad de falsos negativos al comienzo de la enfermedad -dado que como han advertido ya los médicos esta nueva cepa registra un nuevo comportamiento en su fase de incubación- el debate sobre qué pruebas diagnósticas ofrecen una mayor precisión y fiabilidad está de nuevo servido. Y ya hay estudios que se decantan por uno de ellos. Se trata de una investigación liderada por la médica e investigadora de la Universidad de Washington, EEUU, Blythe Adamson, que asegura que la nueva variante del coronavirus se detecta mucho antes a través de los test de antígenos por saliva que los realizados mediante un hisopo nasal.

En concreto, tal estudio señala que los test realizados con las secreciones bucales pueden ser sensibles al covid causado por ómicron hasta dos días antes. Este retraso en la detección vendría motivado por el tipo de infección de ómicron, que «afecta más los bronquios, pero con una infección menos grave en los pulmones». El virus produce un aumento de los síntomas de dolores de garganta y es «mejor detectado por saliva que con hisopos nasales», reitera.

El equipo de investigadores realizó pruebas de control a una treintena de personas durante el mes de diciembre de 2021 para demostrar la eficacia de los test de saliva en comparación a los nasales. Y, según concluye, en los primeros días todas las pruebas rápidas de antígenos produjeron resultados negativos falsos, pese a que 28 de los participantes presentaba carga viral infecciosa de ómicron. La prueba en la saliva ofrecía un pico de carga viral uno o dos días antes que la nasal, según el análisis del grupo de estudio, a quienes les realizaron test diarios. Asimismo,el estudio comprobó que la media de tiempo desde la primera PCR positiva hasta el primer antígeno detectable fue de tres días.

Sus conclusiones coinciden con otro reciente estudio realizado en Sudáfrica, que encontró que ómicron se detecta mejor en la saliva que en la mucosa nasal. La investigación, liderada por virólogos y microbiólogos de la Universidad de Cape Town y cuyo resultado se ha publicado en la plataforma MedRxiv, determina que el 100 por cien de las PCR realizadas en saliva detectaron Ómicron, mientras que este porcentaje se reducía al 86 por ciento cuando la muestra era nasofaríngea.

En esta misma línea se expresa el farmacéutico malagueño Pablo García. Este experto, con más de 40.600 seguidores en Instagram y especialziado en la divulgación sanitaria a través de su blog Medicadoo, asegura que la detección de ómicron es más fiable si se realiza a través de la toma de muestra de la mucosa oral, «y esto parece ser debido a que el virus se multiplica mejor en la cavidad oral que en las fosas nasales», apunta.

Eso sí, el test debe realizarse de manera adecuada, como recuerda García que enumera en uno de sus últimos post una serie de consejos a tener en cuenta antes de realizar un test de saliva:

- Son de venta exclusiva en farmacias, por lo que no se debes adquirir a través de otros canales que no aseguran ningún standar de control ni de calidad.

- Antes de realizar el test no hay que comer ni beber nada al menos 10 minutos antes.

- Seguir los pasos de recogida y manipulación de la muestra tal y como indica el fabricante.

- Leer el resultado en el tiempo que indica el fabricante, «dado que tiempo de lectura superiores pueden dar lugar a falsos positivos».

- Una coloración leve de la línea de Test debe considerarse positivo.

• Temas
• Ómicron
• Coronavirus
• Test de antígenos
• Covid-19