Un experto en aerosoles advierte de un peligro de las mascarillas FFP2

Hay una diferencia entre el contagio del Covid-19 por inhalación de aerosoles y por gotas proyectiles. En este sentido, José Luis Jiménez, profesor en la Universidad de Colorado, explica que para las gotas proyectiles basta con tener una tela delante de la nariz y la boca que intercepte esos proyectiles. Ni siquiera hace falta que esté bien ajustada o que sea de buena calidad. Sin embargo, en la inhalación de aerosoles las mascarillas actúan como un filtro. Por la tela del filtro pasa el aire y así quedan pegados en ella muchos de los aerosoles.

Para evitar el contagio por aerosoles, el experto señala que hay que atender a dos factores: calidad y ajuste. Respecto a la calidad, Jiménez expone que las FFP2/N95 filtran muy bien, las quirúrgicas también (aunque se ajustan peor a la zona de la nariz y la boca) y las de tela de 3 capas o de dos capas con filtro en medio también filtran bien.

Respecto al ajuste, es más difícil evitar cualquier espacio o hueco entre la cara y la mascarilla y, aún por los pequeños, pasa la mitad del aire sin filtrar. «Si hay huecos, al aire le es más fácil ir por ellos. ¡Un hueco del 2% del área de la mascarilla deja pasar el 50 % del aire sin filtrar!», argumenta el experto, que acompaña esta explicación de un vídeo en el que se puede ver cómo escapa el aire por mascarillas mal ajustadas.

«En los hospitales y centros de trabajo donde se usan las N95/FFP2 para protegerse de amenazas serias (patógenes, polvo de sílice, etc), hay personas entrenadas para medir el ajuste a la cara (midiendo fugas de aerosoles). Es difícil conseguir buen ajuste de N95, sobre todo en la nariz. Hay que trabajar bastante y ajustarse el hierro de la nariz muy bien para que selle de verdad. También es imposible que sellen bien si se llevan con barba», añade Jiménez. «Por esa razón, dudo cuando hay gente que propone N95 / FFP2 para todos», señala Jiménez.

Este es el motivo por el que el experto concluye que si las mascarillas N95 o FFP2 no se ajustan de manera correcta pueden crear más huecos que las de telas homologadas, y al final su capacidad de filtrado se reduce. Su material, según este profesor, se escoge para filtrar bien, pero se le pide que ajuste correctamente y eso es difícil. Jiménez considera que harían falta campañas intensivas de educación sobre el modo de colocarse las mascarillas de forma apropiada.