Todo lo que se sabe de la cepa sudafricana de la covid-19 ya presente en Andalucía

A lo largo del curso de la pandemia y crisis sanitaria motivada por el coronavirus se han descrito numerosas variantes del SARS-CoV-2 que muestran diferencias genéticas con la secuencia original del virus. Tal y como apunta el ministerio de Sanidad, las diferentes mutaciones presentes en las variantes pueden atribuirles un mayor impacto en la salud pública a través de varios aspectos: «aumento en la transmisibilidad, aumento en la gravedad y escape a la respuesta inmune adquirida tras infección natural o generada por algunas vacunas». Hablamos de las cepas procedentes del Reino Unido, la Amazonía brasileña y de Sudáfrica. Aunque la británica y la brasileña son las más relevantes en estos momentos, lo cierto es que la sudafricana también avanza con paso firme. Pero ¿qué sabemos de esta última de la que ya se han registrado casos en España y Andalucía? Según apunta el último informe de Sanidad sobre la 'Circulación de variantes de SARS-CoV-2 de interés para la salud pública en España' actualizado a 4 de marzo', esta variante podría tener una mayor capacidad de transmisión, sin que haya habido evidencia de mayor virulencia.

Fue el pasado 18 de diciembre de 2020 cuando Sudáfrica anunció la detección de una nueva variante de la covid-19 denominada 501Y.V2 (B.1.351), debido también a la presencia de la mutación N501Y como ocurre con la cepa británica. Tal y como apunta Sanidad en su informe, «esta misma mutación está presente en la variante B.1.1.7 aunque el análisis filogenético indica que son variantes diferentes. Esta variante ha crecido rápidamente en Sudáfrica y está asociada, en un primer estudio, a una reducción importante en la efectividad vacunal de la vacuna ChAdOx1 nCoV-19 (AZD1222)».

Esta variante ha desplazado al resto en circulación en Sudáfrica desde el mes de noviembre, «lo que indica que puede tener una mayor capacidad de transmisión, sin que haya habido evidencia de mayor virulencia. A nivel mundial, se ha notificado en al menos 51 países. A fecha del 22 de febrero, según os registros de Sanidad, se han identificado 660 casos de la variante B.1.351 en 16 países europeos: Austria, Bélgica, Noruega, Países Bajos, Francia, Suecia, Alemania, Irlanda, Dinamarca, Finlandia, Grecia, Luxemburgo, Portugal, Italia y España.

En Austria se detectó un alto número de casos en la región de Tirol asociados a un brote epidémico. El porcentaje de casos causados por las variantes B.1.351 o la variante P.1 en la semana 6 se situabaen el 6% en Francia y en Alemania, el porcentaje de casos causados por esta variante en la semana 6 era del 0,36%.

Hasta la fecha del informe (actualizado a 4 de marzo) se habían detectado en España 54 casos de los cuales se han confirmado 18 casos por secuenciación. «Se trata de un caso esporádico y 6 brotes. El caso esporádico corresponde a un viajero procedente de Sudáfrica. Uno de los brotes está relacionado con un viaje a Tanzania y los casos se encuentran repartidos en distintas comunidades autónomas».

En Andalucía, el viernes 12 de marzo se registró el primer caso de cepa sudafricana en Granada. Se trataba de un paciente que ingresó el pasado 25 de febrero y que había estado en Guinea Ecuatorial como cooperante de una organización no gubernamental (ONG). Este lunes el consejero andaluz de Salud, Jesús Aguirre, informaba que en la región ya hay tres casos confirmados de coronavirus de la cepa sudafricana, todos ellos importados por vía aérea. «Nuevas variantes son nuevas complicaciones», aseguró.

El ministerio insiste en que la variante B.1.351 parece asociada «a una mayor capacidad de transmisión junto con datos de escape a la inmunidad adquirida mediante la infección previa y la vacunación». Y aunque hasta el momento se ha detectado de forma puntual en España y se considera que su presencia es baja en este momento, «no se descarta que los casos pudieran aumentar en las próximas semanas, como ha ocurrido en otros países. El riesgo de diseminación se considera moderado en este momento» Por otro lado, Sanidad también considera que el impacto podría ser alto en caso de que su incidencia aumentase de forma considerable, «ya que esta variante podría reducir de forma significativa la efectividad de algunas vacunas».