Creyeron adoptar una niña de 6 años y era una adulta enana y psicópata que intentó matarles

Muchos han visto en esta escalofriante historia paralelismos con la cinta de terror 'La huérfana', en la que una perturbada de apariencia infantil a causa de una enfermedad hormonal (hipopituitarismo) intenta asesinar a sus padres de acogida cuando estos descubren que tiene 33 años. Sin embargo, en este 'thriller' del mundo real no está tan claro quién es el personaje que debería helarnos la sangre.

La niña (o joven) fue adoptada por otra pareja en 2008 pero, por razones no desveladas, terminó en un orfanato de Florida y dos años después llegó al hogar de los Barnett. El matrimonio de Indianápolis (Indiana), que ya tenía otros tres hijos, era consciente de su discapacidad: una enfermedad rara que afectaba a su desarrollo óseo y derivaba en baja estatura y dificultades de movilidad.

Su partida de nacimiento decía que vino al mundo en 2004, por lo que cuando hace cinco años el matrimonio la dejó sola para acompañar a la universidad de Ontario a su hijo Jacob –autista y genio precoz de las matemáticas–, estaba abandonando, en teoría, a una niña discapacitada de 10 años, según la acusación de la Policía, que se formalizó la semana pasada, con años de retraso.

Para defenderse de los cargos de negligencia y abandono de una menor, los Barnett, que ahora están divorciados y viven de nuevo en Indiana, han alegado que Natalia Grace no era lo que parecía y que su proceso de adopción fue un fraude: según su versión, fingía ser una niña pequeña, pero ya tenía 21 años cuando la acogieron.

«Los medios me describen como una maltratadora de niños, pero aquí no hay ningún niño. Natalia era una mujer. Tenía la regla. Tenía dientes de adulta. Nunca creció ni un centímetro, algo que habría ocurrido en una niña con enanismo. Todos los médicos confirmaron que sufría un grave trastorno psicológico que solo se diagnostica a adultos», dijo la madre en televisión. «Saltaba de coches en marcha. Manchaba los espejos con sangre. Hacía cosas imposibles de imaginar en una niña pequeña», afirmó Kristine, quien asegura que la joven amenazaba con matar a todos los miembros de la familia, envolverlos en una alfombra y enterrarlos en el patio de atrás. Llegaron a esconder los objetos afilados de la casa.

Según los Barnett, diferentes exámenes óseos confirmaron sus sospechas. En 2012, después de empujar a su madre adoptiva contra una valla electrificada, fue ingresada en un centro psiquiátrico donde, según el matrimonio, confesó su verdadera edad. Finalmente, recurrieron a la Justicia y un tribunal, basándose en las pruebas médicas, corrigió la fecha de nacimiento y la adelantó 15 años, hasta 1989. Una vez que la chica fue dada de alta, los Barnett alquilaron un piso para ella en Lafayette, una ciudad en la que no conocía a nadie, y se marcharon a Canadá.

Nunca la han vuelto a ver, pero sí a tener noticias suyas: cuando dejaron de pagar la renta del piso y la Policía acudió a ejecutar el desahucio en septiembre de 2014, se encontró a una inquilina diminuta que aseguraba tener 10 años y haber sido abandonada. Su declaración inició un proceso judicial que se concretó en una acusación formal. La semana pasada, Kristine y Michael se entregaron a la Policía y, tras prestar declaración, quedaron en libertad bajo fianza.

Su hija se marchó de Lafayette en 2016. Una pareja que se había ofrecido a adoptarla se echó atrás, alertada por la objeción de los Barnett. Antes de que su rastro se perdiera, Natalia Grace insistía en ser una huérfana de 12 años.