La orquídea de Málaga que atrae cada año a muchos aficionados a la botánica

Es una de las joyas de la botánica malagueña, aunque no tan conocida como el pinsapo u otras especies vegetales. Eso sí, la 'ophris atlántica' atrae cada primavera a muchos aficionados del mundo de las orquídeas. Entre ellos están los que van recorriendo distintas regiones o países con una lista para señalar cuáles de estas singulares plantas han llegado a ver con sus propios ojos.

«En los próximos días vienen miembros de una asociación italiana a verla», explica Manuel Becerra, experto en la materia y autor de una larga colección de libros junto a su mujer, Estrella Robles, sobre estas plantas. El último título, precisamente, es el de 'Orquídeas Silvestres de la Provincia de Málaga', que ha visto la luz hace tan sólo unos días y se ha presentado en las Jornadas Andaluzas de Orquideoflora, uno de los eventos más importantes en este ámbito botánico en toda España.

La 'ophris atlántica' ha sido precisamente la elegida para la portada de la nueva guía imprescindible para conocer la gran diversidad de estas plantas en territorio malagueño. «Es la orquídea que tiene el labelo de mayor tamaño de Europa», explica Becerra.

Como otras plantas de su especie, ésta intenta engañar a insectos para que las polinicen. Así, en este caso concreto tiene un labelo que se asemeja al abdomen azul oscuro de los abejorros, para que éstos se posen en ellas antes que en otras flores del entorno. En concreto, esta parte de la flor tiene un matiz metálico y brillante y una forma de silla de cabalgar que la hacen fácilmente identificable si se tiene información previa o una guía como la que Manuel Becerra y Estrella Robles han publicado.

Esta orquídea, que se distribuye también en Marruecos y Argelia, es relativamente abundante en tierras malagueñas. De hecho, en la provincia está el 90% de todas las que se pueden encontrar en Europa. Eso sí, es una especie que no es fácil de encontrar siempre, ya que se suele ver sobre todo en zonas calizas, entre plantas de tomillo y romero o pinos. Si bien Málaga se puede considerar una privilegiada por su presencia, esta especie está catalogada actualmente como vulnerable en el Listado Andaluz de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial y en el Catálogo Andaluz de Especies Amenazadas.

También se puede encontrar en otros puntos de Andalucía, como en determinadas zonas de Granada, Almería o Cádiz, pero los aficionados a las orquídeas tienen claro que tienen más posibilidades de encontrarlas en Málaga.

Es tan sólo una de las muchas orquídeas posibles que se pueden ver en la provincia, sobre todo en primavera. Entre ellas también está la 'Ophrys alpujata', exclusiva de Málaga. De hecho, tan sólo se conoce en los alrededores de Monda y El Juanar (Ojén). Esta orquídea está descrita desde 2019.

Otra orquídea muy buscada es la 'Oprys quarteirae', endémica del sur peninsular y que también se ha descrito para la ciencia con materia de Málaga y Portugal, como detalla Manuel Becerra, quien asegura también que en la provincia tiene algunas de sus mejores poblaciones.

A esta lista también se puede añadir la 'Ophrys vernixia', protegida en Andalucía y con una de sus mayores poblaciones del mundo en Archidona, la localidad malagueña que más ha apostado en los últimos años por la divulgación científica sobre este tipo de plantas, sobre la que hay una creciente afición en Europa.

Allí se han celebrado por séptima vez las Jornadas Andaluzas de Orquideoflora, que organiza la empresa Savia con el apoyo del Ayuntamiento de Archidona. A lo largo de cuatro días, desde el jueves 4 hasta el domingo 7 de abril, los participantes han podido asistir a conferencias, presentaciones y exposiciones de gran nivel, alternando esas actividades con otras más prácticas, como salidas a distintos puntos de las provincias de Málaga y Granada para ver distintos tipos de orquídeas. Así, en esta edición, se han elegido enclaves de la propia Archidona, la Sierra de las Nieves o Alhama de Granada.

En paralelo, han podido fotografiar algunos ejemplares para participar en el competitivo certamen anual que cada año se expone al final de dichas jornadas, que hacen que Archidona se convierta durante unos días en la capital mundial de la pasión por las orquídeas.

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