Así es el mosquito 'Aedes japonicus', transmisor del «virus del Nilo» que estaría detrás de 16 hospitalizados en Andalucía

Andalucía investiga un brote de 18 casos de meningoencefalitis vírica asociado a los mosquitos, de los que este miércoles 16 se encontraban ingresados en el hospital y cinco de ellos en la Unidad de Cuidados Intensivos en la provincia de Sevilla. Tras estos casos podría encontrarse el mosquito 'Aedes japonicus'.

Hasta que se conozca la etiología vírica, la Dirección General de Salud Pública y Ordenación Farmacéutica ha elaborado una serie de recomendaciones con el fin de prevenir las picaduras de insectos. Entre las indicaciones están la de emplear telas mosquiteras en ventanas y puertas, intentar no permanecer al aire libre entre el atardecer y el amanecer, procurar dejar la luz apagada, seguir diariamente una correcta higiene corporal y evitar los perfumes intensos.

La Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental (ANECPLA) ya advirtió hace unas semanas de la llegada a España de una nueva especie invasora de mosquitos, el 'Aedes japonicus', la segunda variedad de estos insectos del género Aedes, cuya población «ya se ha estabilizado en algunas regiones del territorio nacional como Asturias y Cantabria».

Desde ANECPLA estiman que, al igual que el mosquito tigre, el 'Aedes japonicus' se encuentra en «un punto de no retorno en España que hace prácticamente imposible su erradicación«. Para los muestreos técnicos, la plataforma «Mosquito Alert» cuenta con usuarios que desarrollan el papel de detectives ya que «cualquier persona con su móvil puede comunicarlo» y gracias a esta aplicación digital, «se descubrió la presencia también de 'Aedes japonicus' en Andalucía, Aragón y Asturias».

Esta especie que, al contrario que el mosquito tigre, suele encontrarse en zonas naturales con abundante vegetación, se trata de un vector transmisor de enfermedades tales como el dengue, el chikungunya y, especialmente, el virus del Nilo Occidental. Respecto al virus del Nilo Occidental, se trata de una enfermedad infecciosa y las personas que lo contraen no suelen tener síntomas o presentan síntomas leves, pero si el virus entra en el cerebro puede ser mortal al causar una inflamación de este órgano.

Esta nueva especie fue detectada en el año 2018 por la plataforma de participación ciudadana Mosquito Alert, con la que ANECPLA colabora. El 'Aedes japonicus' se diferencia del mosquito tigre porque es de color marrón, ligeramente más grande y las rayas del tórax son doradas, y no blancas. Además, es menos urbano y menos agresivo y resiste mejor los climas fríos. En lugar de habitar entornos urbanos, tiene preferencia por las áreas rurales y los pastos con ganados y resiste mejor los climas fríos.

Sin embargo, si una cosa tienen ambas especies en común es su vertiginosa capacidad de expansión. «Desde que entró en nuestro país hace un par de años se encuentra plenamente asentado ya en las comunidades de Asturias y Cantabria, y no se descarta que haya emprendido ya su avance hacia Galicia«, alerta la directora general de ANECPLA, Milagros Fernández de Lezeta.