Valentín Fuster

Cardiólogo

«La falta de sueño cada vez tiene mayor relevancia en las enfermedades del corazón»

-¿Cómo cuida su corazón?

-Intento reservar un rato para practicar deporte, al menos, cuatro días a la semana. Tengo un entrenador personal que me ayuda cuando flaqueo. Practico bicicleta estática. Además, tengo una rutina muy definida. Me levanto y acuesto a la misma hora. Es mi forma de llevar un ritmo de vida muy acelerado con mucho orden. En mi despacho, donde llego muy temprano, dedico los primeros 15 minutos a no hacer nada, solo a pensar. Es para mí la parte más importante del día.

-En su conferencia ha hablado de las posibilidades que ofrecen las técnicas de imagen avanzada para adelantarnos a las enfermedades cardiovasculares...

-La imagen cardiovascular es un elemento imprescindible para el avance de la investigación y un pilar imprescindible para los estudios poblacionales, que son el futuro de la promoción de la salud. Por ejemplo, las técnicas de imagen nos están permitiendo adelantarnos a la enfermedad. Y le pongo un ejemplo, en el estudio PESA-CNIC-Santander estamos identificando en individuos sanos la presencia de placas de aterosclerosis, un precursor de la enfermedad cardiaca, gracias a las técnicas de imagen avanzada. Además, utilizando la tomografía por emisión de positrones (PET) estamos avanzando en conocer más la relación entre la enfermedad cardíaca y el alzhéimer. Gracias al PESA-CNIC-Santander, un estudio prospectivo que incluye a más de 4.000 participantes asintomáticos de edad intermedia en los cuales se está evaluando la presencia y desarrollo de aterosclerosis subclínica desde el año 2010, hemos visto que hay una asociación entre un mayor riesgo a sufrir un evento cardiovascular y un menor metabolismo cerebral.

-¿Cuál es su mayor esperanza a medio plazo para combatir las enfermedades del corazón?

-La mayoría de las personas ignoran que la enfermedad cardíaca es la causa de mortalidad número uno; si lo supieran, actuarían de forma diferente. Lo ideal sería promover la salud y evitar la enfermedad. En eso estamos trabajando en diferentes proyectos. Lo resumiría diciendo que hay tres aspectos importantes: cuando uno tiene la enfermedad, la trata; cuando tienes los factores de riesgo, hay que prevenir; y por último promover la salud, es cuando no hay factores de riesgo y promueves hábitos buenos, sobre todo en edades muy tempranas.

-¿Por qué tenemos infartos en gente cada vez más joven? Parece que ya no basta con cuidar la alimentación o hacer ejercicio.

-Los principales factores de riesgo para la enfermedad cardiovascular son la obesidad, la hipertensión arterial, el colesterol, la diabetes, la falta de ejercicio, la dieta inadecuada, el tabaquismo o la polución. Y habría que añadir el sueño, que cada vez estamos viendo que tiene una mayor relevancia. Hemos visto que dormir menos de 6 horas o de forma intermitente parece que aumenta el número de placas arterioescleróticas en las arterias. Tenemos que promover la salud cuidando todos estos factores de riesgo.

-¿Cree que la ansiedad o el estrés son tan perjudiciales para el corazón como abusar de las grasas, el alcohol o el tabaco?

-Se habla de estrés, pero el estrés de por sí no causa enfermedades cardiovasculares, excepto el estrés agudo. El estrés lo que hace es que uno empiece a alterar sus hábitos de vida: fumar, comer peor, dejar de hacer ejercicio... Vivimos en una sociedad muy competitiva donde impera la ansiedad y, por desgracia, en el día a día la salud pasa a segundo término. La única manera de cambiarlo es darle mucha importancia a la relajación, al ejercicio físico, a la salud y hacerlo cada día. Y por supuesto educar en ello a las nuevas generaciones, porque lo que se aprende desde niño tiende a permanecer. Volvemos al mensaje de promover la salud.