Este es el mejor día para ver las Perseidas: la lluvia de meteoros regresa en agosto

Según apuntan desde el Instituto Geográfico Nacional, este año, el mejor momento para disfrutar de este espectáculo será la noche del 11 al 12 de agosto, aunque alcanzará su máxima entre las 15 y las 18 horas de este día.

Como avisa el IGN, las Perseidas coincidirán con el cuarto creciente de la Luna, por lo que no será un buen año para su observación. No obstante, el Instituto Geográfico explica que, al tratarse de una lluvia fuerte que suele presentar picos de actividad fuera del máximo, en las noches en torno a la fecha indicada podría apreciarse un buen número de meteoros, particularmente después del ocaso lunar.

Los cometas, según describen sus órbitas alrededor del Sol, van arrojando al espacio un reguero de gases, polvo y escombros (materiales rocosos) que permanece en una órbita muy similar a la del cometa progenitor.

Cada cometa va formando así un anillo en el que se encuentran distribuidos numerosos fragmentos cometarios. Cuando la Tierra, en su movimiento en torno al Sol, encuentra uno de estos anillos, algunos de los fragmentos rocosos (meteoroides) son atrapados por su campo gravitatorio y caen a gran velocidad a través de la atmósfera formando una lluvia de meteoros.

Se muestran brillantes durante una fracción de segundo por la fricción con los gases atmosféricos que calcinan y vaporizan los meteoros formando lo que popularmente se denominan estrellas fugaces. Aunque no se trata de una estrella sino de una partícula de polvo incandescente.

«Tienen su origen en el cometa 109P/Swift-Tuttle. Este cometa completa una órbita alrededor del Sol cada 133 años aproximadamente y, cada vez que se aproxima a la Tierra, el Swift-Tuttle se calienta y emite chorros de gas y pequeñas partículas sólidas que forman la cola del cometa», como informa el Instituto de Astrofísica de Andalucía. Todos los años, entre los meses de julio y agosto, la Tierra cruza los restos de esta cola y los meteoros chocan contra la atmósfera a gran velocidad.

Se llaman Perseidas por la constelación de Perseo, ya que parace que nacen precisamente en el punto del cielo donde se encuentra esta constelación.

No es un espectáculo que precise de instrumentos ópticos concretos, como telescopios o prismáticos. Los expertos aconsejan elegir un lugar con cielos despejados, alejado de las luces de la ciudad y lo más oscuro posible.

Si bien las Perseidas parecen venir de la constelación de Perseo, se pueden ver en cualquier parte del cielo. Conviene dirigir la mirada hacia las zonas más oscuras, en la dirección opuesta a la posición de la Luna. Lo mejor, según aconseja el IGN, es tumbarse y esperar a que la vista se acostumbre a la oscuridad, mejor si es un lugar cómodo ya que el avistamiento puede prolongarse durante 15 minutos.