Sendero de la Laguna del Portil

Comarca: Comarca Metropolitana de Huelva

Municipio: Punta Umbría

Nivel de dificultad: Baja. El recorrido, al ir acompañando en todo momento a la laguna, no tiene pendientes, lo que hace relativamente fácil desde el punto de vista físico hacer este itinerario. En cualquier caso, hay que estar muy pendiente de las señalizaciones para no tomar otro camino circular que es mucho más largo.

Tipo de ruta: Circular

Duración aproximada: 1 hora y 30 minutos

Longitud: 3,65 kilómetros

Altura mínima: 12 metros

Altura máxima: 29 metros

Lugares de interés próximos: Reserva natural de la Laguna del Portil, parajes naturales de las Marismas del Odiel, de los Enebrales y de las Marismas del Río Piedras, Flecha del Rompido, Ermita de Santa Cruz, Casa Museo de los Ingleses, la Canoa y Torre Almenara de Punta Umbría.

Para comenzar esta ruta hay que dirigirse hasta el núcleo onubense de El Portil, situado dentro del término municipal de Punta Umbría, aunque en el límite con los municipios de Gibraleón y Cartaya. En concreto, hay que dirigirse a la reserva natural de la Laguna del Portil, donde se encuentra el punto de inicio de esta ruta, justo al lado de un mirador de la propia laguna. Para estacionar el vehículo es recomendable hacerlo en la zona residencial que hay al oeste del humedal. Entre las calles Enebro, Avoceta y Garceta es relativamente fácil encontrar aparcamiento a primera hora de la mañana.

1Una vez estacionado el vehículo, hay que busca el punto de inicio, que se encuentra cerca de un mirador habilitado para la observación de la laguna. Ambos puntos se encuentran muy próximos entre sí y están junto a la avenida de Punta Umbría, en la entrada prácticamente al casco urbano de El Portil. El lugar exacto para empezar este camino circular está determinado por un cartel descriptivo de la ruta. A partir de ahí el camino se adentra por una pasarela de madera en este espacio protegido. Así, se recorre el perímetro de la laguna, que quedará siempre a la izquierda. El humedal y su entorno más inmediato están protegidos por una valla metálica que, en ningún caso, habrá que saltar.

2Tras unos cien metros, este camino que discurre por una pasarela de madera inicialmente, pasa por encima de una de las muchas dunas litorales que hay en la costa atlántica andaluza. Hay un cartel descriptivo sobre la misma, así como una zona de juegos para los niños junto a él. El camino prosigue por las tablas de madera, que hace que el camino sea aún más cómodo. Poco a poco, se va pasando por un denso pinar, que proporciona sombra a los senderistas. Pese a ello, no es una ruta recomendable para hacer con temperaturas elevadas. En verano, se puede hacer a primera hora de la mañana o a última de la tarde.

3En estos primeros metros hay que tener en cuenta que este sendero coincide en parte con otro mucho más largo y señalizado con franjas blanca y amarilla. Este último se aleja de la laguna hacia el norte y hace que el recorrido sea casi tres veces el primero. Por esa razón, habrá que estar muy pendientes del camino y no tomar salidas que no coincidan con el sendero perimetral. Éste apenas se aleja unos metros de la valla que protege a la laguna. A un kilómetro del inicio aproximadamente habrá que virar por un carril de tierra desprotegido de la sombra del pinar. Por ese camino ancho habrá que caminar aproximadamente medio kilómetro en línea recta.

4En el ecuador de la ruta prácticamente, tras caminar casi medio kilómetro por un carril ancho entre pinares, el camino vira a la izquierda para cruzar por un puente de madera el arroyo Zahurda, que normalmente lleva poca agua -o nada-. A partir de ahí, comienza la parte más bonita de este sendero circular. El camino se hace más angosto y se acerca más al humedal, aunque la espesa vegetación que lo rodea no permite siempre ver con nitidez las especies animales que lo habitan. Eso sí, ese camuflaje natural hace posible que se vean algunas aves de este espacio protegido.

5En el último tramo, tras avanzar hacia el norte algunos metros se hace un giro de 180 grados para seguir el perímetro de la laguna. Ahí tras pasar por varios puentes de madera, se comienza a caminar por tramos más expuestos al sol, hasta que se llega hasta la altura de la zona residencial donde probablemente se haya dejado el vehículo aparcado. Ahí habrá que buscar algunas de las posibles salidas. Otra opción es continuar hasta llegar a la acera de la avenida de Punta Umbría para volver a disfrutar de la panorámica que ofrece el mirador.

6En abril de 2023 hubo un incendio en el paraje natural que quemó parte del pinar que rodea a la laguna, sin que ello haya afectado a este sendero homologado.

A través de este recorrido circular se pueden avistar en el interior de la laguna algunas especies ornitológicas de interés, como el flamenco rosa, la focha, el somormujo, el zampullín, la polla de agua, el porrón común, el pato cuchara, el ánade real, el calamón o distintos tipos de gaviotas. Otras especies animales que se pueden ver en el entorno son el meloncillo, el camaleón, la lagartija colilarga, el erizo o el conejo. En lo que se refiere a vegetación, es relativamente variada, aunque abundan lentiscos, mirtos, retamas, sabinas y palmitos. También se pueden ver algunas chumberas junto al camino. Lo más predominante es el pino carrasco, que ofrece sombra en muchos tramos del camino. Otras especies botánicas de interés son espadañas, juncos, carrizos y castañuelas.