Sendero Azul Cueva de Nerja-Almijara: Una ruta que parte de la entrada de la gruta y ofrece impresionantes vistas

Comarca: Axarquía

Municipio: Nerja

Nivel de dificultad: Baja. A pesar de que casi la mitad del camino se hace en subida por sendero estrecho, no llega a tener fuertes pendientes. Además, el itinerario cuenta con varias zonas de descanso para disfrutar del paisaje.

Tipo de ruta: Circular

Duración aproximada: 45 minutos

Longitud: 2,2 kilómetros

Altura mínima: 150 metros

Altura máxima: 261 metros

Lugares de interés próximos: La Cueva de Nerja, Jardín Botánico Detunda, ermita de San Isidro Labrador, acueducto del Águila, Torre de Maro, Balcón de Europa, aldea de Maro, Museo de Nerja, paraje natural de los Acantilados de Maro o iglesia de San Salvador.

El punto de partida de esta ruta está junto a la entrada de la propia Cueva de Nerja, situada muy cerca de la aldea de Maro. Para hacer este itinerario habrá que tener en cuenta que hay que acceder al recinto que protege a la famosa gruta, para lo cual no es necesario pagar la entrada. Eso sí, la cancela por la que esta ruta sale del recinto en los primeros metros tiene un horario restringido que suele estar entre las 9.30 y las 16 horas aproximadamente (según horario de temporada). Para aparcar se puede optar por hacerlo dentro del recinto (al precio de 2 euros) si se va a visitar también la Cueva de Nerja o hacerlo en el perímetro exterior (al precio de 1 euro).

1Este recorrido, que apenas tiene una longitud total de dos kilómetros, es uno de los dos itinerarios de la provincia de Málaga que cuenta desde 2024 con la declaración de Sendero Azul por la calidad de su camino y la puesta en valor que supone para el municipio (el otro es la subida de la Cuesta del Cielo). En este caso, es un recorrido circular que tiene varios alicientes como complemento a una visita a la propia Cueva de Nerja, ya que cuenta con información tanto sobra la gruta como sobre el propio parque natural de las Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama.

2Justo a la derecha de la entrada de la Cueva de Nerja se podrá ver el cartel indicativo de este sendero, que, en sus primeros metros recorre parte del recinto exterior de la gruta. Así, tras subir unos escalones y pasar después junto a un parque infantil se llega a la verja por la que se sale al camino de tierra. Opcionalmente, si el recinto estuviera cerrado, se podría comenzar desde allí. En esos primeros metros, el camino comienza con la parte más exigente, una cuesta de unos cuatrocientos metros que avanza hacia el nordeste, pero que recompensa el esfuerzo físico con una primera panorámica al sur, con el telón de fondo del Mediterráneo y el propio casco urbano de Nerja.

3Tras la subida más dura, la pendiente se atenúa y comienza a hacer un recorrido hacia el oeste, con mejores panorámicas que en los primeros metros, ya que también se pueden ver las estribaciones de la sierra de Almijara. A través de los distintos paneles descriptivos, no sólo se podrá saber más sobre las distintas salas de la Cueva de Nerja sino también sobre los valores biológicos del parque natural de las sierras de Tejeda, Almijara y Alhama.

4Después de haber caminado en torno a un kilómetro y doscientos metros desde la salida, junto a la Cueva de Nerja, el itinerario comienza su fase descendente, con un desnivel más acentuado que el ascendente de los primeros metros. De este modo, habrá que bajar con precaución por un sendero estrecho que, en poco más de medio kilómetro, hace una bajada de unos cien metros sobre el nivel del mar. Así, se llega a un punto en el que se deja el sendero estrecho para enlazar con un carril más ancho. Este tramo coincide tanto con la etapa de la Gran Senda de Málaga que une a Nerja con Frigiliana como con la ruta de la Cuesta del Cielo. Aquí habrá que continuar a la izquierda para aproximarse al recinto de la Cueva de Nerja.

5En los últimos metros el recorrido bordea el recinto de la Cueva de Nerja, pasando justo por detrás de la ermita de San Isidro, que es visitable. Tanto si se entra en la capilla como si se continúa, se llegará a enlazar unos doscientos metros más hacia el este con la verja por la que se dejó el recinto exterior de la gruta. Si ya se ha visitado la Cueva de Nerja y el vehículo se ha dejado estacionado en el exterior, no es necesario entrar por allí, ya que se puede acceder al aparcamiento antes de avistar la ermita.

Este recorrido tiene como uno de los protagonistas botáncios al pino carrasco, que será el árbol más predominante. Con un poco de suerte, en algunos de ellos se podrán ver algunas de las ardillas que tímidamente se suelen dejar ver, sobre todo a primera hora de la mañana o a última de la tarde. Otras especies vegetales interesantes son plantas como el boj, la cornicabra, la sabina, el esparto o la olivilla. En lo que se refiere a fauna, además de la mencionada ardilla, se pueden llegar a ver otros mamíferos, como la cabra hispánica, el zorro o incluso el jabalí. Entre las aves, la más espectacular puede ser el águila perdicera. Tampoco hay que descartar la posibilidad de ver algún camaleón, entre los reptiles de esta zona de la sierra de Almijara.