Ruta senderista: La ruta del Turón, de Ardales a El Burgo

Esta etapa de la Gran Senda de Málaga, la número 22, comienza en el pueblo de Ardales, al que se accede por la A-357. Antes de entrar en su casco urbano, hay que tomar la avenida de Málaga a la derecha y seguidamente tomar la calle Huelva a la izquierda. Desde allí se llega al punto de partida de esta ruta, que está justo unos metros antes de llegar al puente de La Molina (COORDENADAS 36.882498, -4.850871).

1. Esta ruta de senderismo coincide con la vigésimo segunda etapa de la Gran Senda de Málaga y está marcada en paralelo junto al curso del río Turón. De hecho, arranca junto al puente histórico de La Molina (Ardales) hasta su llegada a la localidad de El Burgo. Dada su longitud, más de 22 kilómetros, es recomendable utilizar dos o más vehículos para dejar alguno en el punto de llegada (El Burgo) y regresar por carretera al punto de partida (Ardales). También se puede optar por alojarse en algunos de los alojamientos turísticos que hay en la zona.

2. En este recorrido, que cuenta con una buena señalización con balizas de la Gran Senda de Málaga, se atraviesa un valle rico en paisajes, que ofrece durante estos días sus mejores imágenes. De hecho, los aficionados al senderismo pueden disfrutar especialmente del río Turón y su entorno en el tramo que hay desde El Burgo hasta su nacimiento. Aunque en algunos tramos se aleja bastante del río, el curso del Turón no se pierde casi nunca de vista. O al menos su valle.

3. Uno de los principales hitos de este itinerario está en el castillo del Turón, una vasta fortaleza que aún se conserva junto a una colina situada muy próxima al río. Merece la pena ascender hasta él por algunos de los caminos angostos y empinados que hay a sus pies. Desde lo alto del sendero se aprecia perfectamente no sólo el trazado de esta etapa de la Gran Senda de Málaga sino también un paisaje espectacular, con la sierra de Huma y los pantanos del Guadalteba y del Guadalhorce como telón de fondo del pueblo de Ardales.

4. En el recorrido de esta etapa, que tiene cerca de 23 kilómetros de longitud, se pasa junto al término municipal de Serrato, a través de la sierra de Ortegícar, que marca la frontera natural entre el Valle del Guadalteba y la Sierra de las Nieves. El ascenso a esta formación montañosa representa el momento más duro de esta etapa, ya que se hace en claro ascenso hasta el cerro de la Ermitica, aunque después aguardan bastantes metros con escasos desniveles y con unas vistas espectaculares tanto a la comarca de la Sierra de las Nieves como a la del Valle del Guadalteba.

5. En su última parte, el camino se dirige hacie el pueblo de El Burgo, que se encuentra en sentido sudoeste. Antes se llega al cauce del Turón, flanqueado por un bosque galería con adelfas, juncos y cañas donde se encuentran tramos arbolados con presencia de chopos, álamos, fresnos, algarrobos e incluso quejigos.

6. El Turón es uno de los ríos mejor conservados de la provincia. Sus aguas provienen de la Sierra de las Nieves, lo que supone un aporte de agua regular durante todo el año. La nula contaminación del río hace que no sólo esté rodeado por una espesa y agradable vegetación en sus orillas, sino que también lo habite una amplia y variada fauna.

Este recorrido ofrece una amplia variedad biológica. Hay que tener en cuenta que parte del recorrido se hace por las estribaciones de la Sierra de las Nieves, que no sólo es Parque Natural sino también Reserva de la Biosfera. Además, los primeros metros de recorrido están cerca de la zona catalogada como Reserva Ecológica del río Turón. En cualquier caso, existe una amplia diversidad de especies botánicas y faunísticas. Entre las primeras, hay especies vegetales propias de ribera, como juncos o madreselvas, mientras que en el entorno agrícola abundan los almendros, olivos y campos de cereales, aunque también existe en algunos tramos muchas plantas aromáticas y matorral típicamente mediterráneo. A ello hay que añadir en el entorno de El Burgo masas de pinar y encinas. En lo que se refiere a fauna, en el río y sus orillas se pueden avistar peces, como barbos y cachos o cachuelos, o distintos tipos de anfibios y reptiles, como ranas y culebras. Esta zona está normalmente sobrevolada por distintos tipos de rapaces y algunas carroñeras, como el buitre leonado.

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