Ruta senderista: Ruta circular del Santo (SL-A-213)

Esta ruta circular parte del pueblo de Pizarra hacia la cima de la sierra de Gibralmora, desde la que se divisa buena parte del Valle del Guadalhorce y la Sierra de las Nieves, para bajar por un camino que pasa junto a una de las ermitas más antiguas de la provincia de Málaga.

Para comenzar esta ruta hay que dirigirse al casco urbano de Pizarra, al que se accede cómodamente por la A-357. Hay que dirigirse a la parte alta del casco urbano, a través de la calle Francisco Rosas, para llegar al área recreativa de la Raja Ancha (Coordenadas: 36.764912, -4.706095). Cerca de ese punto será fácil estacionar el vehículo y prepararse para la subida.

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Esta ruta parte del área recreativa de la Raja Ancha, desde donde hay que buscar un sendero que asciende por la ladera de la sierra de Gibralmora. Así, tras poco más de quinientos metros se alcanza una singular grieta entre las rocas de la sierra, a la que se conoce en la zona como la Raja Ancha. Habrá que buscar la apertura y atravesarla, para lo que será necesario subir por unas escaleras excavadas en la piedra.

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El camino continúa por un pinar y pasa poco después por otro de los hitos más importantes del camino, la conocida como Cueva Oscura. Desde allí habrá que seguir por un angosto sendero que continúa bordeando la sierra para ascender a la cumbre de esta sierra de Pizarra. Poco a poco, se deja atrás el pinar y se camina por una senda donde apenas hay árboles, pero sí mucha vegetación típicamente mediterránea.

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Antes de llegar al ecuador de esta ruta, la imagen conocida como El Santo (en realidad, es un Sagrado Corazón), se atravesará un área recreativa, donde además de un refugio de montaña hay varias mesas y bancos habilitados. Poco después se llegará hasta la antes citada escultura religiosa, situada en un mirador natural de la sierra de Gibralmora. Desde allí, en un merecido descanso, hay que detenerse para contemplar las bonitas vistas panorámicas que hay del Bajo Guadalhorce, pero también de las cumbres más elevadas de la Sierra de las Nieves.

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Tras un descanso en el ecuador de la ruta, existe la opción de volver por el mismo camino o bien por el itinerario oficial de esta ruta SL-A-213, homologado desde el año 2017 (Anteriormente, sólo existía el camino de ida, que recibía la nomenclatura de PR-A-118). La opción de hacer esta ruta circular, que es la más recomendable, desciende por el lado norte de la sierra retrocediendo por un sendero que comunica con un carril de tierra. Éste a su vez lleva hasta el cerro de la Cruz. Poco después, en una encrucijada de caminos, habrá que descender por el camino de la izquierda.

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En claro descenso, pero con un carril ancho, esta segunda parte del camino, con algo de piedras sueltas, discurre por una zona con escasa arboleda que se dirige hasta el cascor urbano. Eso sí, antes de llegar al pueblo, el itinerario llega hasta el mirador del Algarrobo, desde donde se indica la posibilidad de pasar por la ermita de la Virgen de la Fuensanta, uno de los edificios religiosos más singulares de la provincia. De hecho, es hoy el único que está ocupado por una pareja de ermitaños, que están encargados de custodiar la capilla. Además, es uno de los templos más antiguos de la zona.

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Desde la ermita de la Fuensanta, se podrá volver por el mismo camino para dirigirse hacia el casco urbano. Hay que tener en cuenta que esta ruta no es del todo circular, ya que no acaba justo donde empieza. Para llegar hasta el punto de partida habrá que bordear el casco urbano por las calles Alfonso XIII, los Rosales y Puertecillo (por este orden), hasta llegar hasta el área recreativa de la Raja Ancha.

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Si se va a realizar esta ruta, hay que tener en cuenta que cada 28 de febrero se organiza una romería popular desde el pueblo hasta El Santo por este mismo itinerario. Por otra parte, los domingos y festivos de octubre y noviembre, en la subida desde el área recreativa de Raja Ancha habrá que tomar un camino alternativo (está bien indicado) para evitar por el coto de caza.

La vegetación mediterránea es la protagonista en este recorrido, que comienza en un pinar y se adentra en una zona de escasa arboleda, pero con una gran variedad de plantas. Entre ellas, además de numerosos tipos de arbustos, sobresalen algunas aromáticas, como el tomillo, la lavanda, el hinojo, el romerlo, la salvia, la lavanda, el cantueso o la manzanilla. Además de los mencionados pinos, que son carrascos, la arboleda se completa con almendros, olivos, acebuches, algarrobos e incluso alguna encina.

En lo que se refiere a fauna, además de avistar algunas rapaces, es posible ver algunos mamíferos de pequeño tamaño como ratones, musarañas o conejos, entre otros.

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