Ruta de senderismo: Sendero de las Canteras Azules (SL-A-180)

1. Una vez aparcado el vehículo junto al antiguo Hotel Ciudad del Cine, la ruta arranca por un carril ancho y pedregoso, que coincide con otros itinerarios senderistas, como el que lleva al Mirador de Alaminos o el que une a Coín con Mijas. En cualquier caso, el sendero de las Canteras Azules se desvía a la derecha tras un recorrido prácticamente llano. A partir de ese giro, el recorrido comienza a ascender paulatinamente por un sendero más estrecho. En concreto, aguardan unos dos kilómetros de subida continua, que se hacen más duros en los últimos tramos de subida, que vienen a ser el ecuador de este itinerario homologado.

2. Tras algo más de un kilómetro desde el desvío ascendente, se indica la posibilidad de aproximarse a un lugar con vistas a las canteras abandonadas de hierro y magnesio, popularmente conocidas como las canteras azules. Se propone así salir del recorrido propio de la ruta durante poco más de cuarenta metros para tener una perspectiva de ese enclave. Después, habrá que regresar por el mismo camino para llegar hasta el punto donde se dejó el sendero homologado.

3. La última parte de subida abandona un denso pinar para exponerse al sol. Aguardan algunos tramos relativamente duros, pero el esfuerzo físico se recompensa con unas espectaculares vistas panorámicas. Al sur, se puede ver perfectamente la franja mediterránea que baña a la zona de Fuengirola y Mijas. También se pueden ver al norte, algunas de las cumbres de la Sierra de las Nieves. Tras llegar al punto mas elevado del itinerario y disfrutar de las vistas, tocará descender hacia el punto de partida por un recorrido de casi tres kilómetros.

4. El camino retoma en la bajada la umbría del pinar de Cerro Gordo. Tras una bajada zigzagueante por un sendero estrecho, se alcanza un carril más ancho que se aproxima a una de las explotaciones de áridos que hoy está activa en el territorio de Coín. Muy cerca de ella se encontraba también una de las denominadas canteras azules, es decir, donde se extraía tanto hierro como magnesio.

5. Los últimos metros son bastante pronunciados y descienden hasta el punto donde se dejó el vehículo, pasando antes por un carril asfaltado que servía para acceder antaño al antiguo Hotel Ciudad del Cine.

Esta ruta discurre entre la zona conocida como Matagallar y las estribaciones de las sierras Blanca y Negra, que confluyen en el conocido como Cerro Gordo. Se trata de un pequeño pulmón verde del Valle del Guadalhorce gracias a su frondosa arboleda. Buena parte de ella la constituyen pinares de repoblación (carrasco y piñonero). En el recorrido, también se pueden ver otros árboles mediterráneos, como la encina, el alcornoque o el algarrobo. E incluso algunos madroños. En lo que se refiere a matorrales y otras plantas, se pueden ver la aulaga, la jara, el romero, la retama, el lentisco, la manzanilla de monte, el tomillo o el matagallos, que da nombre a la llanura que se recorre en uno de los tramos de este sendero. En lo que respecta a la fauna, destacan especialmente aves como la curruca rabilarga, el roquero solitario, la collalba negra o el águila culebrera.

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