Ruta de senderismo: Pantano El Agujero-Ermita de los Verdiales

El punto de partida de esta ruta puede arrancar desde las inmediaciones de la Venta El Túnel. Justo en frente del establecimiento se puede ver una baliza que indica el acceso al Camino Real de la Torre (COORDENADAS 36.780480, -4.434985). Para llegar hasta allí hay que ir por la carretera MA-3071, que bordea el pantano del Agujero.

1.Tras aparcar el vehículo en las inmediaciones de la Venta El Túnel, habrá que localizar la baliza que indica el acceso al Camino Real de la Torre. Se trata de un carril hormigonado que arranca con una fuerte pendiente para llegar a la cota más alta del itinerario –en torno a 530 metros sobre el nivel del mar-. Desde allí se podrá ver no sólo parte de la ciudad de Málaga sino también buena parte del interior de la provincia, como los Montes de Málaga, el Torcal de Antequera, o parte de las cotas más elevadas de otras sierras cercanas, como las sierras de las Nieves o de Mijas, entre otras. También se apreciarán municipios como Almogía y Villanueva de la Concepción o los valles del Guadalmedina y del Campanillas.

2. Para llegar hasta el punto más elevado de este recorrido habrá que subir durante algo más de tres kilómetros y medios por este camino histórico. En un primer momento, se verán a ambos lados del carril algunos diseminados rurales, así como algunos olivares y almendrales. También se tendrá una bonita perspectiva del embalse del Limonero.

3. Una vez que se está en la zona más alta de la ruta, se podrá ver un pequeño sendero que sube en pocos metros hasta la conocida como torre de los Verdiales. Esta antigua atalaya que da nombre al Camino Real de la Torre, está situado a tan sólo unos metros muy arriba. Se puede subir hasta ella por una estrecha y empinada senda de poco más de 40 metros. Merece la pena acercarse, ya que las vistas son algo mejores.

4. Desde ese camino se podrá llegar hasta la mencionada ermita de los Verdiales. Para ello, habrá que avanzar hacia el norte aproximadamente un kilómetro. Una vez que se llega hasta este emblemático edificio religioso, merece la pena descansar y disfrutar de nuevo del paisaje, desde los Montes de Málaga hasta la Sierra del Torcal. La capilla está dedicada a la Virgen de los Dolores, pero es más conocida por el nombre de los Verdiales por la denominación que tiene esta zona rural perteneciente a la ciudad de Málaga.

5. El regreso se hará por el mismo camino de ida. Por otra parte, en esta ruta, hay que tener en cuenta también, que por sus características es muy frecuentada por aficionados a la bicicleta de montaña –especialmente durante los fines de semana-. Por tanto, habrá que estar atentos para no entorpecer sus subidas o bajadas. Los carriles, en cualquier caso, son anchos y permiten ambas actividades, el senderismo y la bicicleta.

En este recorrido, se puede observar una interesante variedad biológica. No hay grandes arboledas forestales, pero abundan especialmente los almendros, que llegan a su plenitud en los meses de enero y de febrero con su floración. También se pueden ver numerosos olivos, algunos acebuches e incluso majestuosos ejemplares de algarrobos. Entre otras especies vegetales, se pueden ver palmitos –en abundancia en algunos cauces secos de arroyos-, distintas plantas aromáticas y pequeños arbustos. Más difícil será ver la fauna de la zona, aunque hay quien ha avistado en este recorrido numerosas aves rapaces. La más fácil de ver será el cernícalo o primilla. Tras el invierno se podrán ver también en esta zona lagartijas y algunos tipos de culebras.

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