Ruta Castillo del Marqués-Los Toscanos, entre Rincón y Vélez Málaga

Comarca: Axarquía

Municipio: Vélez-Málaga

Nivel de dificultad: Baja. Este recorrido, salvo una subida que sirve para aproximarse a la torre del Jaral, es prácticamente llana. Tiene poco más de cinco kilómetros de longitud, que en su mayor parte se hacen por carril de tierra ancho. Se puede hacer perfectamente en bicicleta.

Tipo de ruta: Lineal

Duración aproximada: 1 hora y 25 minutos (sólo ida)

Longitud: 5,3 kilómetros (sólo ida)

Altura mínima: 2 metros

Altura máxima: 40 metros

Lugares de interés próximos: Castillo del Marqués, cantera de Valle Niza, puente y torre del Jaral, restos de la cantera de Almayate, Toro de Osborne de Almayate, yacimiento fenicio de Los Toscanos y Torre Manganeta.

Para comenzar esta ruta hay que dirigirse hasta el Castillo del Marqués, una fortaleza del siglo XVIII, que en la actualidad funciona como escuela de hostelería. Hasta allí se puede llegar por la antigua N-340. En concreto, el enclave se encuentra junto a la carretera, en el núcleo veleño de Valle Niza. Junto al antiguo castillo, hay zona para aparcar el vehículo. El punto de partida puede ser el mismo aparcamiento.

1Esta ruta de senderismo discurre en su totalidad por el término municipal de Vélez-Málaga. Concretamente, lo hace entre los núcleos costeros de Valle Niza y Almayate, lo que hace posible que pase por muchos puntos de interés, como pueden ser tanto el punto de partida, el Castillo del Marqués, como el final, el yacimiento fenicio de Los Toscanos. Entre ellos, se pueden ver hasta dos torres vigías, la del Jaral y la Manganeta, restos de antiguas canteras o incluso el Toro de Osborne, situado sobre un cerro próximo a Almayate Pueblo.

2Desde el aparcamiento situado detrás del Castillo del Marqués, donde hay localizada señalética de esta etapa de la Gran Senda de Málaga, hay que caminar hacia el este, hasta encontrar un camino de tierra que discurre en paralelo a la N-340. Tras pasar junto a la entrada de la urbanización Niza Beach, a unos ochocientos metros del inicio, hay que girar a la izquierda por un carril ascendente, que durante algo menos de medio kilómetro se dirige hacia el norte para después continuar de nuevo hacia el este. De esta forma, se camina por un carril que pasa junto a la torre del Jaral y después por un puente del siglo XVIII que también recibe el mismo nombre. Ambas construcciones aluden, en realidad, al arroyo del Jaral que se cruza gracias al puente.

3Desde el puente del Jaral el camino continúa, siempre hacia el este, por el carril del Tajo del Pinto, que sortea un conjunto de casas situadas cerca del arroyo del Turco, y continúa por la urbanización Monte Azul hasta llegar al casco urbano de Almayate Bajo. Tras pasar por la entrada de este núcleo urbano, hay que continuar por un carril de tierra, que se dirige hacia las antiguas canteras de Almayate. Sobre ellas, en la parte más alta del cerro, se puede ver el único toro de Osborne que hay en la comarca de la Axarquía y uno de los tres que hay en la provincia de Málaga. Así, el carril de tierra se aproxima a la N-340, pasando a los pies de la antigua cantera y del mencionado icono publicitario.

4Tras un kilómetro, aproximadamente, desde Almayate Bajo se llega a la barriada de los Toscanos. Allí se podrá ver un cartel que alude la existencia de la Ruta de los Fenicios, que coincide en parte con esta etapa de la Gran Senda de Málaga. Por ese carril de tierra habrá que continuar unos doscientos metros para llegar precisamente al yacimiento fenicio de Los Toscanos, donde concluye este tramo destacado de la segunda etapa de la Gran Senda de Málaga.

5El regreso se puede hacer por el mismo camino, pero también se puede alternar con algún tramo de la Senda Litoral de Málaga, sobre todo en la zona más próxima al punto de regreso, entre la torre del Jaral y el castillo del Marqués. También se puede optar por volver en transporte público, ya que muy cerca del yacimiento fenicio de Los Toscanos (frente a la torre Manganeta) hay una parada de autobús interurbano, que puede dejar a los viajeros junto al Castillo del Marqués.

Este itinerario discurre por una zona muy próxima a la costa, pero, al mismo tiempo muy abrupta, lo que hace que puedan verse especies botánicas muy distintas en los alrededores del camino. Así, además de olivos y almendros, hay eucaliptos, algún algarrobo y distintas zonas de huertas de regadío. En el litoral se puede ve la planta conocida como estrella de mar. En lo que se refiere a la fauna, debido a la proximidad del mar, se pueden ver distintas especies de gaviotas. Además, por discurrir entre zonas de huerta y roquedales, se pueden ver garcillas, cernícalos, tórtolas, cogujadas, aviones, petirrojos, currucas, carboneros, grajillas, estorninos, jilgueros o verderones, entre otras aves.