José Luis Gil: «La continuidad de la banda de Bomberos no peligra; tenemos que seguir»

-Bombero de profesión y músico de la banda. ¿Cuándo entró a formar parte de esta formación?

-Entré a finales de 1981, con 16 años. Cuando accedí a la banda, ni siquiera era bombero. Al Real Cuerpo de Bomberos entré a trabajar en 1991 y en 2004 me nombraron director de la banda en sustitución de José Antonio Álvarez Salamanca.

-¿Por qué se enroló en la banda?

-Siempre toqué el tambor. Empecé en la OJE, pero cuando me hice más mayorcillo, ingresé en la banda de Bomberos. Los Bomberos se surtían de chicos que estábamos en bandas juveniles y de cofradías. Cuando entrábamos en Bomberos, ya sabíamos tocar un instrumento.

-Cuando entró en Bomberos, en los ochenta, la banda gozaba de una reputación en Málaga, pues era la decana y, entonces, tampoco había muchas más formaciones, ¿No es así?

-Sí. En aquella época estaban la Cruz Roja, la Guardia Civil tenía una especie de agrupación musical, y alguna más, aparte de las militares.

-Pese a la centenaria trayectoria de la formación, parece que la banda no atraviesa ahora por su mejor momento. Dos cofradías que llevaban décadas contando con ustedes lo han dejado de hacer, como son la Archicofradía de la Sangre y la Hermandad del Santo Traslado. ¿Cómo se encuentran los integrantes de la banda tras conocer ambas decisiones?

-Imagínese. Llevo 40 años en la banda. Pues cuando entré, ya salíamos en la Hermandad del Santo Traslado. Ha sentado como un jarro de agua fría, porque no nos lo esperábamos. Es verdad que hay un problema, que se puede solucionar, porque a las cosas hay que buscarles solución.

-¿Cuál es el problema?

-Que por el recorrido oficial, al ir tan juntas la banda de cabeza de procesión con la que cierra la cofradía de delante, se molestan. Pero, claro, esto no ocurre ahora. Antes también ocurría. La solución es tan simple como que las bandas se ponga de acuerdo, que se pasen las crucetas y se organicen para que cuando toque una banda, no lo haga la otra. La banda de cabeza es una tradición en Málaga, porque, antiguamente, los tronos no llevaban bandas detrás. Llevaban un tambor de cola.

-Bueno, efectivamente, las bandas se pisan en el recorrido oficial, pero, ¿y durante el resto del itinerario? Porque las cofradías que salen en los barrios tienen un largo trayecto para llegar al recorrido oficial y luego tienen que volver al barrio.

-Claro. Esa es la cuestión. La Sangre, por ejemplo, que nos comunicó su decisión en octubre, sale del Centro. Nos dijeron que la cofradía, nada más salir, se mete en Carretería y ya hay una hermandad delante. En cierto modo, la Sangre tiene una excusa. Pero el Santo Traslado no nos ha dado esa explicación. Desde calle Trinidad hasta Cisneros, antes de entrar en el recorrido oficial, la cofradía va sola. Y la vuelta, igual. Ellos han argumentado temas económicos. Lo del recorrido no podían decirlo, porque el año pasado tuvieron un retraso de media hora y no hubo ningún problema, ya que no había una hermandad delante. Esa excusa no podía valer en este caso, porque no se ha dado.

-La determinación del Santo Traslado, quizá por ser la más reciente, le duele bastante por lo que veo.

-Nos ha sorprendido. Es la cofradía que menos podíamos pensar que lo haría. Por eso nos ha afectado más.

-Los ánimos están por los suelos, ¿verdad?

-La gente está muy hundida. Me han llamado, incluso, hermanos de la propia cofradía que se han extrañado. La gente está dolida. Y lo peor de todo es la fecha en la que nos encontramos. Nos lo acaban de comunicar. ¿Ahora qué hacemos el Viernes Santo? Todavía, si nos lo comunican en octubre, como la Sangre, hay otros pueblos, otras ciudades, pero a estas alturas... A nosotros siempre nos están llamando pueblos para salir, pero por ser fieles a nuestras cofradías, nos pasa esto.

-Bomberos siempre ha participado en el traslado de los titulares de la Sangre. ¿Qué harán este año en el traslado?

-No han pedido aún representación, pero, hombre, no iremos. Algunas veces ha estado la banda, pero siempre ha salido la escuadra de gastadores dando escolta al Cristo de la Sangre. No creo que pidan que salgamos y si lo hacen, el vínculo está roto. Es una pena después de tantos años.

-El Santo Traslado ha argumentado la decisión por cuestiones económicas. ¿No había manera de ponerse de acuerdo? ¿Tan alto es el caché de la banda de Bomberos?

-Han dicho en un comunicado que no ha habido acuerdo económico, pero es que la propuesta no había por dónde cogerla.

-O sea, que le pidieron una rebaja.

-Sí. La gente puede pensar que es que nosotros cobramos mucho o le hemos subido el precio, pero no es así. Encima, hemos colaborado con la hermandad de manera desinteresada en la presentación de la restauración del trono de la Soledad de San Pablo, estuvimos en la presentación de los traje de los romanos y todos los años va la escuadra de gastadores al traslado de las imágenes el Viernes de Dolores. Y todo gratis. Para que luego digan que no ha habido acuerdo económico. No han visto todo lo que hacemos de manera gratuita. Lo hacemos gratis por cariño a esta cofradía y a todas donde tocamos, porque llevamos muchos años con ellas. Cada vez que nos llama una hermandad para cualquier cosa, allí estamos. Nosotros solo cobramos el contrato de Semana Santa.

-Teme que pueda existir otra cofradía que, próximamente, anuncie que no cuenta con Bomberos?

-Este año, no, pero en el futuro, ya no sé qué pensar. Ya no nos fiamos.

-Dónde tocará Bomberos esta Semana Santa?

-El Domingo de Ramos, en el cortejo del Prendimiento; el Lunes Santo, abriendo la sección de la Virgen de la Trinidad; el Martes Santo, con la Humillación; el Miércoles Santo, descansaremos, en principio; el Jueves Santo, en la procesión de la Misericordia; el Viernes Santo, por la mañana, vamos a Campillos; y el Domingo de Resurrección, en el cortejo del Resucitado.

-¿Qué es lo que piensa realmente la banda de Bomberos en relación a lo que ha ocurrido con la Sangre y el Santo Traslado? ¿Es problema del recorrido oficial? ¿Cuestión económica? ¿Del nivel de la formación?

-Es posible que el nuevo recorrido oficial tenga algo que ver, que no lo discuto, pero pienso que, en realidad, se debe al nuevo giro que quieren darle a la Semana Santa. La Semana Santa de Málaga está experimentando muchos cambios y la gente antigua de las cofradías se está echando las manos a la cabeza. Es verdad que hay muchos cofrades jóvenes con ganas de trabajar por la Semana Santa, pero otros quieren hacer las cosas a su manera y no miran atrás. Estas casas hermandad que tenemos ahora, por ejemplo, no la han creado ellos. Los que estaban antes han luchado mucho para tener estas casas hermandad y este patrimonio que tenemos. No se acuerdan o no saben que los tronos se montaban antes en los tinglados y ahora tenemos unas casas hermandad para exponerlos todo el año. Ha habido mucho trabajo detrás de personas que lo dieron todo. No se quiere mirar atrás. No se valora el trabajo de los antiguos, vamos, los que han levantado las cofradías y la Semana Santa. Ahora quieren quitar las bandas de cabeza de procesión. Esa es la cuestión. No sé, vamos a darle una solución, ¿no? Lo que le comenté antes: vamos a pasarnos las crucetas y ya sabemos dónde no tenemos que tocar nosotros. No habría problema si se hiciera esto. Precisamente, el recorrido oficial nuevo dura dos horas y diez minutos. Durante todo ese tiempo no está una banda de música tocando. Hay tramos por donde no toca. O sea, se puede arreglar el problema si es que es ese. Esto de las bandas de cabeza no es nuevo. Llevan ya tiempo dándole vueltas al asunto. Lo que ocurre es que no se han atrevido hasta ahora.

-¿La banda del Real Cuerpo de Bomberos goza hoy día de mayor predicamento fuera de Málaga que en la propia ciudad?

-Creo que sí.

-¿Cree que si la banda estuviera en otra ciudad tendría mayor reconocimiento?

-Sin duda. La banda estaría en un pedestal. No tendría este problema del que estamos hablando.

-¿Por qué? ¿Está la banda de Bombero desfasada?

-Porque hay cofrades que quieren innovar y, sobre todo, en la música, que me parece muy bien. Ahora hay bandas que se denominan de cornetas y tambores y no las considero como tales, porque llevan todo tipo de instrumentación. Están muy bien estas banda, está muy bonito también, pero hay cofradías que quieren solo ese tipo de banda, y Málaga es la cuna de las cornetas y tambores, porque Bomberos fue la primera. De ahí salió todo.

-Porque por cuestión económica no es, ¿verdad? ¿Bomberos tiene un caché alto?

-No, qué va. La banda de Bomberos es la más barata de la Semana Santa de Málaga.

-¿Es posible que sea por ahorrar, pese a ser barata?

-No creo que se ahorren mucho, porque, de hecho, las cofradías tienen la subvención de la Agrupación y casi todas la usan para pagar las bandas y el resto de gastos de la salida.

-¿Teme que haya alguna cofradía más que no quiera contar con Bomberos el año que viene?

-Soy una persona optimista, pero viendo lo sucedido, creo que alguna más... Pero bueno, seguiremos adelante.

-¿Cuántos músicos forman la banda de Bomberos en la actualidad?

-Ahora somos 48. El número de componentes no creo que afecte musicalmente. A mí me han dicho que cuando la banda entra en la Alameda, se escucha ya en el hotel Málaga Palacio.

-Con la mano en el corazón, ¿en qué momento musical se encuentra Bomberos?

-Se encuentra bien en estos momentos, pero no hemos podido avanzar, porque es la única banda que queda ya sin sala de ensayo. Ensayamos en la calle. Mire el tiempo frío que tenemos ahora. ¿Quién se pone a ensayar en la calle? La gente se resfría, enferma. Cuando llegan nuevos músicos, cuando llevan tres días ensayando en la calle, dicen: «Yo no vengo más». O se van a otra banda. Ya, por fin, casi tenemos aquí, en el Parque de Bomberos, una sala de ensayo. Está medio acondicionada. Faltan cuatro detalles. Así que, al fin, tendremos una sala de ensayo y no tendremos que ensayar en la calle. Nuestra idea es aumentar el número de componentes. Creo que lo vamos a conseguir cuando tengamos la sala de ensayo.

-A raíz de la noticia de la Sangre y del Santo Traslado, ¿han recibido la llamada de otras bandas o cofradías para apoyarles?

-Sí. Nos han llamado compañeros de otras bandas, hermanos de otras cofradías, de estas mismas y de otras.

-¿Peligra la continuidad de la banda de Bomberos?

-La continuidad, no. Ya se lo he dicho a los compañeros de la banda. Es verdad que estamos acostumbrados a salir todos los días en la Semana Santa de Málaga, pero también podemos salir en la provincia o fuera de ella. Y no pasaría nada. La banda de Bomberos tiene que seguir. Si esto que está pasando es con vistas a romper la historia de la Semana Santa Málaga, destruyendo la banda de Bomberos, pienso que no lo van a conseguir. La continuidad de Bomberos no peligra. Al menos, mientras tengamos ganas los que estamos.

-¿Cómo es la relación de Bomberos con las cofradías?

-Muy buena. Nos llevamos muy bien con todos los hermanos mayores. Hay veces que firmamos los contratos en febrero o marzo, o sea, previo a la Semana Santa, porque siempre ha habido confianza después de tantos años, pero, después de esto, ya está uno con la mosca detrás de la oreja.

-¿Peligra el género de cornetas y tambores en su primitiva esencia, a cuatro voces?

-Yo siempre digo lo mismo: a mí no me gustaría que se perdieran los verdiales. Es una tradición que no se puede perder, como no se pueden perder las bandas de cornetas y tambores de nuestro estilo. En el momento en que desaparezcan las cornetas y tambores, Málaga habrá perdido su música de Semana Santa, que nació aquí. Ya, ni don Alberto Escámez ni nada.

-Ahora que menciona a Escámez, este año se cumple el centenario de su primera marcha procesional, 'La Milagrosa'.

-Así es. De hecho, el 19 de febrero vamos a Linares, que es donde nació don Alberto Escámez. Nos han invitado, porque le van a hacer un homenaje. Le van a poner una lápida en la casa donde nació. Y el 18 y 19 de marzo vamos a ir a Torrevieja, en Alicante, que allí falleció y allí está enterrado. Daremos un concierto en Torrevieja.

-Escámez, donde hizo carrera como compositor de marchas procesionales para cornetas y tambores fue, en realidad, en Málaga. Aquí nació todo, como usted bien dice. En cambio, en Málaga no tiene calle.

-Pues no. No tiene calle.

-Pues la 'madre y maestra' tampoco tiene calle

-La banda tiene una, pero está a falta de ponerle la placa. Está frente al Parque de Bomberos, pero no está inaugurada. Está entre ese pasaje que va desde el paseo de Martiricos a la avenida Doctor Marañón.

-¿La calle la promovió la propia banda?

-Sí. Recogimos firmas. Firmaron muchas cofradías, la Agrupación, asociaciones, Antonio Banderas y mucha gente. Todo partió de una propuesta de Ciudadanos, La llevó al pleno del Ayuntamiento, se aprobó por unanimidad y, a partir de ahí, se creó el expediente. Esperemos que pronto quede inaugurada.

-No sería mejor que, en lugar de fundarse bandas de cornetas y tambores, que luego terminan desapareciendo, esos músicos se interesen por Bomberos para fortalecer esta banda mítica?

-Esto lo hemos dicho siempre. Málaga no es una ciudad para tantas bandas. Cuando se forma una nueva banda, se pierde otra. Mire cómo está Fusionadas. Y fue la pionera en Málaga en meter metales. Esta banda ya ha cumplido 40 años de historia.

-Para terminar, ¿quiere hacer un llamamiento a la Málaga cofrade?

-Pues sí. Todo en la vida tiene que evolucionar y la Semana Santa, también, pero que nunca se deje de mirar atrás, a la historia, a los que empezaron todo esto, a la música y a las propias cofradías. Que se valore de dónde viene todo, porque los enseres no están ahí, porque han abierto un armario y se los han encontrado. Antes, los cofrades han tenido que trabajar duro para adquirirlos. Ahora es más fácil comprar enseres. Antes no había tantos créditos. En definitiva, que lo que tienen, que lo valoren, porque, por suerte o por desgracia, no lo han conseguido ellos.