Una tradición con sabor en una villa histórica en Ardales

El Desfiladero de los Gaitanes y su vertiginoso Caminito del Rey, la Cueva de Ardales o Bobastro son algunas de las joyas históricas que tiene su territorio. Pero ni siquiera esos importantes enclaves turísticos pueden eclipsar a su evento gastronómico más famoso, la Fiesta de la Matanza.

Ardales recupera este domingo su particular cita con la tradición, casi ancestral, de sacar el máximo partido a los cerdos con las tradicionales matanzas. Tras dos años sin poder celebrarse por la pandemia, el próximo 5 de febrero se repetirá el mismo y exitoso guión para una de las fiestas más importantes del invierno malagueño.

Instaurada hace ya casi tres décadas, la Fiesta de la Matanza atrae en cada una de sus ediciones a miles de visitantes, atraídos tanto por las degustaciones gastronómicas como por el gran ambiente que suele ofrecer esta acogedora localidad de la comarca del Valle del Guadalteba.

Para empezar a abrir boca en la plaza principal del municipio, se repartirán los típicos botones (panecillos redondos) con embutidos elaborados en el pueblo (morcilla, salchichón y chorizo). Más tarde, a la hora del almuerzo se distribuirán también cientos de raciones de una caldereta de cerdo al estilo ardaleño, que suele tener un toque muy especial gracias no sólo a la carne usada sino también al aderezo con algunas hierbas aromáticas y el fuego a la leña.

Otro de los alicientes para disfrutar de esta cita popular y gastronómica es el mercado de productores que se instalará durante toda la jornada para que los que visiten el pueblo puedan comprar productos de calidad de la provincia de Málaga. Lógicamente no faltarán los embutidos y otros derivados del cerdo, ya sea de los pequeños negocios ardaleños u otros de distintos puntos de la provincia de Málaga.

Además de chacinas y carnes de cerdo, lo habitual es que haya también otros productos artesanales, como quesos de cabra, dulces, pan, licores o vinos. En este sentido, en Ardales son famosos por su calidad, el aceite de oliva virgen extra que se hace en su almazara (Bravoliva), las galletas de almendra (Marcos y Ruiz El Casillero) o las cervezas artesanales El Gaitanejo.

Durante la mañana los visitantes podrán ver en la plaza una recreación de la forma artesanal de elaborar embutidos, gracias a la colaboración de vecinos de la localidad. Además, la jornada estará amenizada con música en directo, desde batucadas hasta una panda de verdiales o un concierto del artista Nyno Vargas.

Son algunos de los argumentos que tiene esta vigésimo sexta edición de la Fiesta de la Matanza, que recuerda la importancia que tiene todavía aún la elaboración de embutidos en el pueblo. No en vano, el resto del año están siempre disponibles sus carnicerías, como son las de Estrella, El Cuartel o Margarita.

Además, este encuentro también es una buena excusa para conocer el rico patrimonio de Ardales. Aunque algunos de sus enclaves más sobresalientes están lejos del casco urbano, como son la Cueva de Ardales, los restos visibles de la ciudad de Bobastro o El Caminito del Rey, también hay otros lugares de interés dentro del mismo.

Entre ellos se encuentran el castillo de la Peña, que tiene un centro de interpretación, y la iglesia de los Remedios, ambos situados en la parte alta del casco urbano. Aunque habrá que afrontar alguna pendiente importante, merece la pena conocer ambos edificios históricos de Ardales.

A ellos hay que unir el centro de interpretación de la Prehistoria (en la parte baja), que resulta fundamental para conocer el pasado de esta zona de la provincia. No en vano, su visita es muy recomendable antes de ir a la Cueva de Ardales.

Otras visitas recomendables en el perímetro urbano son las de la ermita del Calvario o el puente de La Molina, que también sirven de inicio de algunas de sus rutas de senderismo.

-Castillo de la Peña

Fortaleza. Dentro del casco urbano, pero en la parte más alta, se puede visitar este pequeño castillo, que cuenta con un centro de interpretación, que pone el contexto a la historia medieval de esta villa del Valle del Guadalteba. Dónde: Acceso entre las calles Culatilla y Traseras.

-Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios

Parroquia. A un paso de la fortaleza de la Peña, se puede visitar también el principal templo de la localidad, que fue levantada sobre una anterior mezquita en el siglo XV, si bien su aspecto actual responde más bien a la reconstrucción realizada en el XVIII. Dónde: Calle Iglesia.

- Puente de la Molina Turón.

Junto al casco urbano se puede ver e incluso cruzar esta construcción, que tiene sus orígenes en la época romana. Durante siglos ha sido fundamental para las comunicaciones de este pueblo. Dónde: Camino del Río.

- Centro de interpretación

Prehistoria. Este espacio cultural es fundamental para entender la Prehistoria tanto en el territorio de Ardales como en el resto de la comarca. Además, es muy recomendable visitar antes de la Cueva de Ardales. Dónde: Avenida de Málaga.

El Cruce

Tradicional. Este restaurante, que forma parte de un hostal, está situado en la entrada del casco urbano de Ardales. Allí se pueden consumir muchos platos que están elaborados con productos locales, con algunos de sus embutidos más tradicionales, como los surtidos del pueblo. Además, se pueden encontrar como sugerencias fuera de carta platos con rabo de toro o chivo a la pastoril. No suelen faltar los pitiflanes, nombre que se refiere a una fritura de pollo algo más grande que las lagrimitas. También son conocidos sus desayunos, con molletes en los que se les puede echar zurrapas y mantecas locales. Más copioso y original es el desayuno 'español', que incluye huevos, cebolla, ajos y pimientos fritos con chorizo del pueblo y una tostada de pan.Dónde: Cueva de Ardales, 1. 29550 Ardales. Telf. 952 459 012. www.ardaleselcruce.com

Apartamentos Ardales

Céntricos. Junto a la plaza principal, donde este domingo se celebrará la Fiesta de la Matanza, se encuentra este conjunto de apartamentos, que ofrece desde su terraza superior una bonita panorámica de la parte alta del casco urbano, en la que sobresale el castillo de la Peña. Desde allí se pueden hacer visitas a pie a algunos de los lugares de interés de la localidad o incluso emprender algunas de las rutas de senderismo que están homologadas. Además de su ubicación, sobresale la comodidad y el buen equipamiento de cada una de las estancias que componen este alojamiento rural. Cada apartamento es distinto en distribución y espacio y recibe el nombre de un enclave turístico del interior de la provincia de Málaga.Dónde: Calle de El Burgo, 7, 29550 Ardales. Teléfono: 952 459 466.

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