Vilna, la bohemia del Báltico

Qué comer: La gastronomía es un plato fuerte de esta ciudad, junto a sus cervezas de fabricación propia. Hay que probar los cepelinai, una especia de ñoquis rellenos de carne, con una salsa de nata ácida y panceta, que son considerados el plato nacional. Otros de los imprescindibles en este viaje es el pan de centeno; la saltibarsciai, una sopa fría de remolacha o la Kishka Vedarai, parecido a una salchicha de patata.

Dónde comer: El carácter jovial, bohemio y lejano a los corsés soviéticos se deja sentir en las calles de la que es la ciudad más grande de Lituania, con más de 800.000 habitantes. Abundan los pubs, restaurantes, cafés vanguardistas y propuestas como la de la cervecería Alaus Namai donde degustar cervezas locales como la Švyturys de Klaipeda. Para saborear la cocina tradicional las alternativas de Šnekutis o Busi Trecias, que ofrece como plato de la casa oreja de cerdo o el pan frito con ajo, uno de los entrantes típico. Otro clásico de comida tradicional lituana es el restaurante Gabi, con un interior en el que se muestran frescos del siglo XVIII junto a otros elementos antiguos que le imprimen carácter.

¿Qué no te puedes perder?: Vilna se presta a pasear, a disfrutar del barroco de sus palacios, edificios civiles y de sus hasta 65 iglesias que suman un patrimonio de 1.500 reclamos de interés arquitectónico, también renacentistas y góticos como la iglesia de Santa Ana. La Puerta de la Aurora, la única que se mantiene intacta de las diez que conformaban la muralla de la ciudad; la Catedral, una construcción neoclásica, junto a la Torre de la Campana, en un edificio religioso independiente, que dan vida a una plaza en la que sorprende un azulejo con la palabra «stebuklas» (milagro), con la que se recuerda la cadena humana organizada de forma pacífica en 1989 entre Tallin y Vilna, para protestar por la ocupación soviética en Lituania. Siete meses después de la misma, este país conseguía su independencia. La leyenda dice que para obtener suerte hay que girar alrededor en dirección contraria a las horas del reloj y pedir un deseo. La plaza del Ayuntamiento, el Palacio Presidencial y el de los Grandes Duques, la colina o la Torre de Gediminas, el gran mirador de la capital, son visitas que no puedes dejar de hacer. En su oferta de museos hay que tener en cuenta el Museo Nacional de Lituania, la Galería Nacional de Arte, el singular Museo del Ámbar o el de las Víctimas del Genocidio (KGB).

La república de Uzupis: Mención aparte en la visita a Vilna merece este barrio, cuyo nombre significa en lituano «el otro lado del río», en este caso del río Vilnia que separa algunos barrios de la ciudad. Es la pequeña 'Montmartre' donde se asentaron los artistas, tras quedar devastado en la Segunda Guerra Mundial, y que se autoproclamó el 1 de abril de 1997 una república independiente, con su propia constitución, bandera, ejército, himno y presidente, como forma de protesta. Está declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. En esta república se respira el arte y la vida bohemia. Además, entre el área de la universidad y Uzupis se encuentra una de las calles más famosas, Literatu, en honor al poeta Adam Mickiewicz que vivió en ella y donde en 2008 un grupo de artistas se puso manos a la obra para su recuperación decorándola con menciones literarias en sus muros.

Vilna destaca también por contar con un gran número de parques y espacios verdes, con colinas con vistas a esos tejados rojos que marcan la capital. Esta oferta facilita una escapada con los niños, que pueden disfrutar en Bernardinai Garden o en el museo del Juguete, donde se muestra una amplia colección de objetos con los que se han divertido generaciones pasadas, interactuar con ellos y participar en talleres en los que aprender a fabricar juguetes incluso de papel les dejará un buen recuerdo a los más pequeños de la casa, que también pueden divertirse en Vingio Park, un verdadero centro de entretenimiento.

Aunque Vilna es una ciudad para pasear, el transporte urbano aporta varias alternativas para los desplazamientos. Cuenta con servicios de bus, con 82 rutas que funcionan desde las 5.30 horas hasta las 23.30, con una frecuencia media de diez minutos y con atención nocturna entre entre 23.30 y las 4.00 horas, que circulan cada 30 y 60 minutos. El billete, que lo expide el conductor, cuesta un euro. También dispone de una red de trolebús, con 18 rutas que operan desde las 4.25 hasta las 0.00 horas durante los días hábiles, con algunas modificaciones de horario y frecuencias en fines de semana. El coste del pasaje es también de un euro.