El agua se erige en protagonista en la Sierra Norte

Llena de contrastes, entre abruptas montañas y auténticos mares de olivos, la comarca de la Sierra Norte de Málaga ofrece en esta primavera, antes de que llegue su ecuador, una de sus mejores caras. Eso sí, esto ha sido posible gracias a las abundantes lluvias de la primera mitad de la estación. Fuentes, nacmientos, lagunas e incluso las bravas aguas del principal afluente del Guadalquivir son algunos de los hitos que conforman esta singular ruta del agua en esta comarca nororiental, que tiene como cabecera de comarca a Archidona.

Precisamente, desde esa ciudad monumental es posible hacer una incursión por el arroyo Marín, uno de los afluentes del Guadalhorce para descubrir un paisaje ribereño de gran valor ecológico por su diversidad.

Muy cerca de la pedanía archidonesa de Salinas, se pueden ver dos lagunas (la Chica y la Grande), que están protegidas como reserva natural por su valor ecológico. En ambas se han podido ver muchas especies ornitológicas. El cinturón de juncos que las rodea es propicio para la tranquilidad de las distintas aves que la frecuentan, ya que ambas se encuentran muy próximas a la A-92 (en sentido de Málaga hacia Granada).

Más conocido es otro de los aportes que recibe el Guadalhorce en la provincia, la conocida como Fuente de los Cien Caños, aunque hay quien cuenta uno más. A los pies de San Jorge se encuentra esta espectacular fuente, que en los últimos días del invierno estaba seca y en estos días está en uno de sus mejores momentos. Eso sí, lo más probable es que de aquí a verano merme su vitalidad. Por tanto, es recomendable visitarla lo antes posible. Desde allí parte importantes rutas de senderismo, que permiten conocer un territorio sorprendente por su valor ecológico y por sus paisajes.

Por su parte, Villanueva del Rosario tiene en su territorio el nacimiento del arroyo Cerezo, con menor caudal, pero realmente espectacular cuando la pluviometría ha sido óptima. En este caso, este manantial se encuentra muy cerca del pueblo. En concreto, está a tan sólo unos pasos de la ermita de la Virgen del Rosario, en el camino de Hondonero. Popularmente conocido como El Chorro, se trata del nacimiento de uno de los arroyos del Guadalhorce. Tiene una zona habilitada para poder almorzar o tomar un tentempié al aire libre.

Al norte de la comarca, merece la pena recorrer la ribera del Genil, entre los pueblos de Cuevas Bajas y Cuevas de San Marcos. Allí bajan con mucho brío las aguas del principal afluente del Guadalquivir, que nace en Sierra Nevada y después desembalsar agua en el próximo pantano de Iznájar recorre el norte de la provincia. Las aguas del Genil bajan generalmente bravas, gracias a los aportes que se hacen continuamente desde el embalse. Esto permite que allí se puedan realizar actividades tan singulares como el descenso en balsas o rafting con empresas de turismo activo homologadas.

Además, merece la pena acercarse a la ribera y pasear para descubrir este singular enclave natural y agrícola. En este último sentido, hay que reseñar que ésta es una de las pocas zonas de la Península Ibérica donde todavía hoy se cultiva la zanahoria 'morá'.

La ribera del Genil también es un sitio idóneo para la contemplación de aves. Por eso, allí se instaló hace algunos años un observatorio público. Este enclave, que forma parte del itinerario de Birding Málaga para el avistamiento de especies ornitológicas, está mimetizado con el entorno, lo que permite que se llegan a ver una gran diversidad de aves. Entre ellas, están el petirrojo europeo, la garza real, la garceta común, el andarríos grande, el escribano palustre, el ruiseñor común o el chochín común, entre muchas otras. Desde el punto de vista etnográfico, tienen especial importancia las antiguas norias. La que recibe el nombre de La Aceña (siglo XVIII), en Cuevas de San Marcos, fue restaurada y puesta en valor hace ya algunos años.

-Fuente de los Cien Caños (Emblemática). Es uno de los manantiales que más aporta al Guadalhorce en su primer tramo.

Dónde: A los pies de la sierra de San Jorge, en Villanueva del Trabuco.

- Hoz del Arroyo Marín (Ribera). Enclave de interés geológico y biológico en torno a un río que es afluente del Guadalhorce.

Dónde: Accesible por ruta de senderismo desde el casco urbano de Archidona.

-Lagunas Grande y Chica (Protegida). Reserva natural compuesta por dos humedales de gran valor ecológico.

Dónde: Cerca del núcleo de Salinas, en el término de Archidona.

-Río Genil (Bravas). En la zona norte de la comarca baja con especial vitalidad este afluente del Guadalquivir.

Dónde: Entre los pueblos de Cuevas Bajas y Cuevas de San Marcos.

- Observatorio ornitológico (Aves). Espacio habilitado para poder contemplar la avifauna de la ribera del Genil.

Dónde: En Cuevas Bajas.

-Noria de la Aceña (Histórica). Una de las joyas etnográficas de la comarca, que puede tener su origen en el XVIII.

Dónde: En Cuevas de San Marcos.

- Mesón Mangas (Tradicional) Este restaurante, situado en una de las entradas del casco urbano de Cuevas de San Marcos, ofrece una carta variada con platos de siempre. En los días laborables, cuenta con un menú con una buena relación de calidad, precio y cantidad. En su carta sobresalen platos como el flamenquín con 'roquefort', el secreto ibérico, los riñones al Jerez, las alcachofas rellenas o el bacalao gratinado, entre otras tentadoras opciones.

Dónde: Avenida de Andalucía, s/n, 29210 Cuevas de San Marcos. Teléfono 952 728 427.

- Bar Cayetano (Tapas). En una de las calles más emblemáticas de Cuevas Bajas se puede hacer una parada para desayunar antes de hacer cualquier excursión o bien tomar algunas tapas tradicionales. Tanto para lo primero como para lo segundo este bar es recomendable por su buena relación calidad precio. Cuenta con contundentes molletes para quienes quieren empezar el día con un gran aporte energético. Respecto a las tapas, en su vitrina se pueden ver algunas de las opciones más habituales de la cocina malagueña y andaluza.

Dónde: Calle Real, 81. 29220 Cuevas Bajas. Teléfono 952 729 556.

- Molino Jabonero (Casa rural). En una antigua almazara que se movía con un hoy restaurado sistema hidráulico, se encuentra este complejo de dos viviendas rurales de Villanueva del Trabuco. Se encuentra concretamente junto al cauce del Guadalhorce, que proporciona una banda sonora natural a quienes acuden allí para relajarse. Además, a través de un sendero ribereño relativamente corto se puede llegar a la emblemática Fuente de los Cien Caños.

Dónde: Carretera MA-4100, Km 4, 29313 Villanueva del Trabuco. Teléfono: 652 232 269.

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