Historias apasionantes

La vida de Joel es apasionante. Nacido en la localidad francesa de Alés en el Gard, su familia emigró a Orán, en tiempos del protectorado francés de Argelia, y ha vivido en muchos países, pero desde siempre le atrajo Andalucía, posiblemente por sus antecedentes familiares con Almería. Su familia almeriense, apellidada Gibaja, de gran poder en la provincia andaluza, se emparentó mediante sucesivos matrimonios con descendientes del rey Yusuf V de Granada.

Soler comenzó su carrera en el sector audiovisual como columnista del París Première y luego periodista del programa Mag5. Una vez se trasladó a Estados Unidos, produjo varios temas en Los Ángeles para retransmisiones francesas, para en 1997 organizar en Nueva York el 40º aniversario de la Declaración de los Derechos de la Mujer en las Naciones Unidas con el apoyo de Nane Koffi Annan y la activista Bianca Jagger. Durante la guerra en Yugoslavia, organizó y acompañó un convoy humanitario a los campos de refugiados bosnios. En 2000, fue productor ejecutivo de la ópera/musical Le Manège financiada por Pierre Cardin en el Teatro Ivar de Los Ángeles, y ese mismo año realizó su primer documental en Irak. También ese año, Joel Soler rodó una película sobre Saddam Hussein ('El tío Saddam'). Menos de dos meses después de permanecer en Bagdad, ya tuvo sus primeros problemas con los militares, y sólo gracias a la intervención diplomática fue liberado y devuelto inmediatamente a la frontera. Tras el estreno de la película, con gran éxito en las principales cadenas de Estados Unidos, Joel Soler recibió varias amenazas de muerte y en su casa de Los Ángeles llegaron a colocar una bomba de queroseno, por lo que tuvo que recibir de nuevo protección del FBI. No contento con lo realizado, se le ocurrió en 2002 buscar y reunirse para un documental con los familiares de Bin Laden poco después del 11 de septiembre de 2001.

Durante su visita a la aldea del suegro de Osama Bin Laden, al no tener autorización del gobierno, fue arrestado y detenido en la aldea de Al Qaeda, en el sur de Yemen, para ser expulsado por el ejército unos días después. Como le gustan los 'documentales tranquilos', la nueva producción cinematográfica documental de Joel Soler fue sobre la familia de Adolf Hitler: organizó un encuentro con el sobrino nieto de Hitler, de nombre real Alex-Adolf Hitler (que vive con otro nombre en Estados Unidos), buscando pruebas de ADN para verificar la paternidad de un presunto hijo del dictador nazi (fueron negativas). Y es que Joel hizo un sensacional documental sobre 'Las mujeres de los dictadores' (Despot Housewives), que describe las diferentes familias de esposas de dictadores y los tipos de regímenes que encarnan. Souha Arafat, la viuda de Yasser Arafat, es el personaje recurrente que interviene en la mayoría de los episodios, como testigo clave, y en ellos aparecen viudas o familiares directos de Pol Pot, Amin Dadá, Bongo, Bokassa, Hoxha, Pinochet, Marcos, Franco, Perón, Gbagbo o Milosevic…, serie que fue producida y emitida por Canal Plus Francia con un gran éxito, y que de nuevo le granjeó no pocos problemas con extremistas de varios países...

En medio de todo esto, lo que no esperaba Soler es que el cine lo iba a llevar de pleno a lo que es más que una afición casi una obsesión: los Reyes Magos de Oriente, como símbolos de la paz y de la unidad de las grandes religiones, y esa pasión le ha llevado a crear la Fundación Magos, que posee más de 4.000 obras (todas adquiridas por él) sobre Melchor, Gaspar y Baltasar, y ahora quiere organizar una exposición que se hará en noviembre en las salas de la Agrupación de Cofradías de Málaga bajo el comisariado de Mariano Vergara. Pero si su vida ha sido apasionante y complicada (ya lo han leído), los mayores problemas personales le han llegado precisamente por los Magos: en un viaje a Turquía como parte de una exploración cinematográfica sobre la historia de los Reyes Magos compró en un mercado una piedra tallada por la suma de 50 euros, solicitando al Museo Arqueológico de Estambul el correspondiente permiso para salir del territorio con el referido objeto, pero su sorpresa fue que ya en el interior del avión para regresar a Francia, la policía lo detuvo y sacó del mismo para interrogarle no sólo por la referida piedra, sino también sobre sus películas centradas en las dictaduras.

Todo su material periodístico fue incautado, siendo encarcelado durante 50 días en la prisión de Maltepe, con el pretexto de «exportación ilegal de bienes a proteger» en referencia a la piedra para la que, sin embargo, había obtenido una autorización. Posteriormente fue puesto en libertad condicional... Su período de detención en las cárceles turcas y luego su libertad condicional en Turquía desempeñaron sin duda un papel catalizador en la creación de la Fundación Magos para trabajar por el respeto de las cultura y el diálogo entre religiones, y que ha nacido para compartir y transmitir las obras de su colección a las generaciones presentes y futuras. Custodio de la mayor colección del mundo dedicada a los reyes de Oriente más célebres de la historia de la Humanidad, su colección es el soporte de la exposición itinerante internacional 'Tesoros de los Reyes Magos', cuyo objetivo es llevar el mensaje simbólico transmitido por estos sabios. Una vida apasionante de Joel Soler, de origen andaluz, quien ha vivido lo que otros no haremos en varias reencarnaciones, y que al final se ha venido a vivir a Málaga. Lógico.

Hoy es el día de la Patrona de Málaga. La Virgen de la Victoria, sagrada imagen cargada de historias, tradiciones y leyendas que llegó con los Reyes Católicos en la Reconquista de Málaga. Lo que quizás no sea tan conocido es que esta imagen, tan arraigada entre los malagueños, tiene una tipología iconográfica, que se conoce como Maiestas o Virgen Majestad, denominación que viene del arte cristiano medieval occidental y que representa a la Virgen con el Niño en el que María aparece entronizada, de forma similar a la Theotokos del arte bizantino. Los frailes mínimos, que fueron quienes difundieron por sus conventos la devoción y el culto a Santa María de la Victoria, propagaron también la iconografía que presenta la talla que se venera en el convento que fue fundado por ellos, el actual Santuario de la Victoria, y así, se pueden encontrar muchas otras obras por España y Europa bajo esta advocación que siguen el denominado «modelo malagueño», pues fue la de Málaga la primera imagen de la Virgen de la Victoria de esta orden religiosa. El Papa Pío IX, el 8 de diciembre de 1867 la declaró oficialmente Patrona Principal de toda la diócesis de Málaga, siendo oficialmente coronada por el nuncio de Su Santidad en España, Cayetano Cicognani. Por cierto, un hecho poco conocido es que Magallanes inició su aventura de la vuelta al mundo con la nao Victoria (la única que logró la hazaña), a la que bautizó así porque era devoto de la Virgen malagueña.

Este año en la procesión de la Virgen habrá dos importantes ausencias: el padre Felipe Reina, y el padre Antonio Munsuri, ambos muy conocidos en Málaga, especialmente el primero. Reina fue un gran colaborador de las cofradías, director espiritual de varias de ellas, y su delegado diocesano. Una grandísima persona, habitual del centro de Málaga donde tenía muchos amigos. Munsuri, que fue sacerdote en los Maristas, también fue director espiritual de una cofradía, elRescate, y desarrolló una amplia labor pastoral en la capital y la provincia... He dicho que hoy no participarán en la procesión de la Victoria. Mal expresado: ya están con Ella. El funeral por el padre Reina fue verdaderamente emotivo, con más de 200 personas presentes en un acto concelebrado por numerosos sacerdotes en la Catedral. El féretro, en la ceremonia, estuvo delante del altar mayor, que estaba presidido por la Patrona...

Disfrutemos de la fiesta de la Victoria y sean felices.