El año de la Copa

La unanimidad es total. Veteranos y jóvenes, jugadores y aficionados, dirigentes y periodistas... Todos coinciden en que el Málaga está ante una gran oportunidad de hacerle compañía en su historial a aquella aislada semifinal de Copa de junio de 1973. Ya es hora de volver a llegar lejos en un torneo que le ha sido esquivo al conjunto blanquiazul, inmerso casi siempre en otros trabajos, como luchar por ascender o afanarse en evitar el descenso de categoría.

Gracia tiene que poner en liza a toda su artillería. Está el equipo ante una oportunidad, si no única, sí poco habitual. La situación es propicia, porque raramente el sorteo aleja a los tres 'grandes' del Málaga en el cuadro de la competición del 'K. O.' Además, el técnico pamplonés puede permitirse contar con los mejores para el duelo de esta noche con un Athletic al que vamos a tener hasta en la sopa. Los 31 puntos acumulados en solo media temporada liguera le permiten afrontar el torneo de la regularidad con la tranquilidad del deber cumplido.

Es el año de la Copa para el Málaga, que mira a trece equipos de la Liga por encima del hombro y que ya ha dado buena cuenta de dos rivales en el torneo que presidirá por primera vez Felipe VI. Hoy empieza a medir fuerzas con el Athletic, un 'rey de Copas' venido a menos, pero que olvida sus penas y se transforma en este torneo, no en vano tiene ya 23 en sus vitrinas. Será un partido de 180 minutos. El resultado de esta noche puede condicionar la eliminatoria, pero no será decisivo excepto que veamos una goleada a favor de uno u otro. El Málaga es fuerte en casa y peligroso fuera por su rapidez al contragolpe y la calidad de sus jugadores.