Aemet comunicó a la Generalitat valenciana que las lluvias serían catastróficas 12 horas antes de su aviso

Ese correo se remitió al Centro de Control de Emergencias de la Generalitat valenciana (Cecopi). Desde entonces, 12 horas y 36 minutos antes del mensaje famoso que pilló ya a mucha gente en l'Horta Sud encaramada al techo de su coche o agarrada a una verja, el Consell sabía que las lluvias iban a ser catastróficas. «Esto es gravísimo, supone una situación excepcional y seguramente catastrófica, como así fue», explica Núñez. De hecho, el aviso rojo ya habla de daños «muy graves o catastróficos». El mensaje se emitió nueve horas y 24 minutos antes de que se convocara el Cecopi.

El parte es el primero de los dos que Aemet emitió aquella oscura, ventosa y cálida mañana en el plazo de dos horas. El primero es el citado de las 7:36. En él se eleva la alarma hasta nivel rojo y marca una probabilidad de entre el 40 y el 70% para el fenómeno de lluvias que pueden dejar más de 180 litros por metro cuadrado en 12 horas. El inicio se fija a las siete de la mañana y su finalización, en la medianoche del día 30. Además, se añade el mensaje del técnico, tan lacónico como aquellos de la Confederación Hidrográfica del Júcar (CHJ) que advertían de que la crecida en el Poyo, ya con el caudal del Ebro, estaba siendo «muy rápida»: «La acumulación puede darse en dos o tres horas».

La mañana avanzó. A las 9:41 horas, se emitió el segundo boletín. De nuevo, por nivel rojo por lluvias. Además del umbral de 180 litros en 12 horas, se añade uno de 90 litros en una, una magnitud que, como se ve a simple vista, es bastante superior. En este caso, se amplía la zona geográfica también al litoral norte. El plazo de finalización es a las 18:00 horas, lo que podría explicar la declaración del presidente de la Generalitat, Carlos Mazón, que a mediodía dijo que la tormenta se iba hacia Cuenca.

De nuevo, hay un comentario del meteorólogo, que sirve para afinar el área afectada por las tormentas: «En el litoral norte, la mayor probabilidad de alcanzar el umbral se dará en las comarcas del interior». «Cuando el meteorólogo puso el comentario de que el umbral en el litoral norte se dará en las comarcas de interior, precisamente estaba poniendo el foco de atención en la zona donde más llovió, en la Ribera Alta y la Hoya de Buñol, muchos de cuyos pueblos pertenecen a la zona de avisos litoral norte de Valencia e, indirectamente, se deduce que en la franja litoral el peligro era menor, como así ocurrió, aunque fue donde hubo más fallecidos, pero no por las lluvias, sino por las riadas», indican fuentes de Aemet.

Como el capitán del Titanic, la Generalitat tenía los avisos de iceberg en la mano. Otros dirigentes políticos sí tomaron decisiones: la delegada de Gobierno, Pilar Bernabé, pidió a las agencias estatales que estuvieran pendientes (en Aemet, nadie durmió esa noche); el presidente de la Diputación, Vicent Mompó, envió a los funcionarios a casa a las 14:00 horas; y la alcaldesa de Valencia, María José Catalá, convocó el Cecopal a las 11:00 horas, sin que en la ciudad hubiera caído una sola gota. Pero el Cecopi no se convocó hasta las cinco de la tarde. Después, la historia ya contada: 180 minutos de discusiones y de espera hasta que Mazón llegó. Y el pitido de alarma que pilló ya a cientos de personas con el agua rugiendo a su alrededor.