El primer hallazgo se produjo el pasado verano, cuando salió a la luz bajo el antiguo hotel La Fonda una necrópolis con enterramientos del siglo ... XVI y los muros de la antigua iglesia de San Sebastián, de cuya exacta localización no se tenía certeza. Los trabajos arqueológicos, que continúan desde entonces, han aportado nuevos descubrimientos que aportan datos esenciales sobre la historia de Marbella. El más relevante es la planta completa de esa iglesia, incluido todo el frontal, las hornacinas construidas a lo largo del tiempo, pequeñas capillas y el camarín completo.
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Se trata de lo que los historiadores denominan una iglesia de reconquista, construida por los Reyes Católicos tras la expulsión de los musulmanes como parte sustancial de su política de imposición de la nueva religión. Existen testimonios documentales que revelan que esta iglesia, que originalmente fue una ermita levantada bajo la advocación de San Sebastián y posteriormente cambió a Virgen de los Remedios y cuya exacta ubicación se desconocía hasta ahora, fue abandonada a comienzos del siglo XIX.
En el camarín, uno de los hallazgos más recientes, se han abierto diferentes catas donde han aflorado dos impulsos decorativos diferentes, con frescos que se están analizando actualmente mediante muestras que se han enviado al laboratorio. En la cúpula ha aparecido un programa pictórico completo donde se ven ángeles, motivos florales y otros elementos relacionados con la Virgen de los Remedios que se supone que datan del XVIII, en un momento de ampliación de la iglesia.
Todos estos elementos, según explica el arqueólogo al frente de los trabajos, Miguel Vila, quedarán integrados en el futuro hotel cuya construcción dio lugar estos hallazgos a partir del pasado verano, con lo que pasarán a formar parte del patrimonio de la ciudad. En las excavaciones, que realiza la empresa Aratispi Patrimonio, contratada por los promotores del hotel, participan diez arqueólogos, una antropóloga y una restauradora, que se ocupa de la conservación de los frescos encontrados.
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Además de los restos humanos procedentes en algunos casos de enterramientos en fosas comunes, ha aparecido numeroso ajuar y utensillos procedentes de la época medieval, que serán entregados a la sala arqueológica municipal. Se trata en algunos casos de piezas completas, muchas de ellas procedentes de la época medieval, que atesoran un gran valor histórico.
El historiador, Francisco Moreno, que prepara un trabajo sobre estos hallazgos en colaboración con Vila, asegura que lo que está saliendo a la luz con motivo de la restauración del hotel La Fonda supone uno de los dos descubrimientos históricos más importantes de Marbella en las dos últimas décadas junto al 'Castelum romano'. Aunque en este caso no se han encontrado evidencias de que previamente existiera una construcción religiosa musulmana en la zona, Moreno destaca que las iglesias de conquista que se construían bajo la advocación de San Sebastián se levantaban habitualmente sobre mezquitas.
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Tanto en el frente del inmueble como en dos paredes interiores han aparecido pinturas de arquitectura fingida que se conservarán. Se trata, según Vila, de muestras que aportan valiosa información sobre el aspecto que presentaba dos siglos atrás la parte alta del casco antiguo de Marbella.
Primeras pruebas de la presencia nazarí
Para el historiador Francisco Moreno, los hallazgos que se están produciendo ahora bajo el antiguo hotel La Fonda suponen una gran aportación al conocimiento de la historia de la ciudad. «No ha sido sólo la iglesia de San Sebastián y los enterramientos -explica-, sino la presencia de estructuras almohades y nazaríes». Hasta ahora no había pruebas de la época andalusí en el barrio alto, en la parte norte del Casco Antiguo de Marbella. «Se ha demostrado que probablemente hubiese un arrabal dedicado a la actividad agrícola, a la alfarería, a la contenería, porque de todo eso se ha descubierto un poco, lo que antes eran hipótesis ahora son certezas», destaca.
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