Velázquez, Cervantes o ... Ayuso: Los murales del Picasso para mejorar el entorno de La Merced

El impulsor del proyecto y responsable del restaurante, Yuri Chuguyev, asegura que su objetivo no es otro que dar una nueva imagen a la zona y favorecer su turismo cultural. Además de mejorar el propio frontal de la plaza, con esta iniciativa han mejorado la estética de la calle Chiclanero (con la que hace esquina el restaurante). «Esta calle era un 'meódromo' municipal con bastante narcotráfico y ahora hemos logrado que sea una de las más fotografiadas de Málaga», asegura.

Para lograr esta nueva estética han colocado más de una veintena de murales de más dos metros de altura por otros tantos de ancho. Todos los diseños han sido realizados con inteligencia por un diseñador ruso e impresos en Rótulos Carrasco, en la capital.

Yuri explica que comenzaron el proyecto colocando murales de mujeres con estética de los años 20. De todas, la que más llama la atención en la plaza es la que se asemeja a la presidenta de la comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso. «Mi mujer es muy fan suya y nos inspiramos en ella para crear uno de los diseños», apunta.

El empresario malagueño nacido en Rusia -como a él le gusta definirse- añade que la colección se ha completado con una serie de personajes famosos -entre los que se encuentran los referidos anteriormente Picasso o Velázquez- y otras ilustraciones de estética picassiana. Todos ellos se reparten entre los tres restaurantes que tiene el empresario en el entorno de la plaza.

El restaurante Picasso abrió sus puertas a mediados de los años 90 y se mantiene como uno de los más emblemáticos de la zona. Tras unos primeros años complejos, donde incluso llegó a ser cibercafé, su crecimiento comenzó cuando decidieron incorporar cocina. Años después inauguraron un segundo local en la misma plaza, en la esquina con la calle Chiclanero, y más recientemente han incorporado la taberna Picasso, en la misma calle.

El restaurante presume de ofrecer una amplia carta donde la comida casera es la base. Al frente de la cocina se encuentra María Villas Pousada, cocinera gallega que no reniega de sus orígenes y que presume, fundamentalmente, de su pulpo 'a feira'. A diario, entre los tres negocios atienden a más de 200 personas.

Con más de 21.000 reseñas en Google y una calificación global de 4,7, Yuri presume de ser el bar de tapas por excelencia de Málaga. Tanto es así que el buscador es el primer resultado que devuelve cuando se buscan tapas y Málaga. En la carta, de hecho, ofrecen medio centenar de productos por tapas.

Pero la carta es mucho más extensa. El restaurante Picasso ofrece a sus clientes ensaladas, tostas, diferentes cortes de carne y pescados. Para hacer frente a la importante demanda, sólo en la cocina trabajan cerca de 20 personas y en plantilla cuentan con alrededor de 50 personas.

Yuri Chuguyev, músico de profesión y hostelero por devoción, cuenta además con el restaurante Calanmor, un pub de estilo escoces que abrió en marzo del año pasado en la zona de La Malagueta a medio camino entre bar, restaurante de lujo y lugar de reuniones.