De sabores y recuerdos

Sin embargo, mi tía no los suele comer. Cuenta que, de pequeña, durante la guerra civil, cuando pasaban las horas muertas en el sótano de la casa, como prevención de los bombardeos, solo comían garbanzos. Esta experiencia le marcó y aunque, cuarenta años después, volvió a probarlos, siguen sin formar parte de su dieta.

La elección de los alimentos depende de muchos factores: culturales, religiosos, hábitos adquiridos, de variaciones genéticas y de la propia experiencia personal; todos ellos afectan al gusto y promueven o limitan la ingesta.

Las preferencias gustativas cambian con la edad. Los recién nacidos son atraídos de forma innata a los sabores dulces y rechazan los amargos. Los adultos, por el contrario, pueden apreciar ambos sabores e incluso, algunas personas, prefieren éstos últimos (por ejemplo, la cerveza, el café o el chocolate amargo). Desde el punto de vista evolutivo el gusto y el olor han guiado a los humanos a la selección de alimentos evitando los tóxicos y uno de los síntomas de la demencia es la pérdida del olfato y del gusto, lo que tiene repercusiones sobre el estado de nutrición.

Pero los olores y sabores, también pueden activar recuerdos lejanos de la infancia, de momentos agradables o desagradables y a menudo van acompañadas de un componente afectivo que influencia las emociones. Los recuerdos de la guerra asociados al consumo repetitivo de garbanzos, formaron un cóctel imborrable para mi tía. Para algunos, resulta difícil encontrar el mismo sabor de los platos preparados por sus madres (o padres), porque éstos suelen transportar (nos) a un tiempo feliz y sin preocupaciones.

No obstante, si hoy sábado, va usted a comer a casa de su suegra, haga el favor de no contarle todo esto; cómase todo sin rechistar y alabe el plato de callos, como si lo hubiera preparado su madre.