El Málaga de la Champions se apaga

A Manuel Pellegrini, el técnico de aquel equipo, le gustaba tener en sus filas a jugadores curtido, con mucha experiencia en la alta competición, de ahí que muchos jugadores tengan una edad poco idónea para estar en activo siete años después. Es el caso de Weligton, que tiene negocios de hostelería en Málaga, donde sigue afincado; Toulalan, que regresó a su país; Saviola, que ha sido comentarista hace meses de partidos de la Liga española en Movistar; Julio Baptista, que dirige al juvenil del Valladolid; Demichelis, que también está al frente de otro cuadro juvenil, el del Bayern Múnich; Lugano, director deportivo del Sao Paulo; Onyewu, en la misma labor en el Orlando City B; Duda, al frente de La Academia del Málaga, y Eliseu.

En el caso de Kameni y Jesús Gámez no han anunciado oficialmente su retirada pero se da por real. El portero, tras una experiencia poco positiva en el Fenerbahçe, volvió a tierras costasoleñas y se ofreció para regresar al Málaga, como este verano el lateral fuengiroleño, ahora con un negocio muy próspero hostelero (Pad Thai Wok).

De los dieciocho que siguen en activo apenas cinco de ellos están siendo protagonistas esta temporada. Es el caso de Caballero, que se ha situado a sus 38 años como portero titular del Chelsea desbancando a Kepa, que estaba siendo el titular de la selección española, pero que no gusta a Lampard. Tras una carrera con muchos desengaños (no fue con Argentina en sus mejores años en el Málaga), sigue al máximo nivel. Como Santa Cruz, otro con 38 'tacos', que sigue goleando en el Olimpia paraguayo, en su país, en una carrera profesional de más de dos décadas en la élite.

Isco, que nunca termina de sentirse importante en el Real Madrid, Monreal (Arsenal) y Joaquín también juegan con asiduidad. Especial es el caso de este último, otro con 38 años que sigue en un momento de madurez y liderazgo envidiable. Hace unos meses se convirtió en el futbolista más mayor en lograr un 'hat-trick' en Primera División, en el Betis.

Un segundo bloque es el que formarían Juanmi, Portillo, Recio y Antunes, en equipos de Primera aunque jugando menos por diferentes razones. Las lesiones han castigado al lateral luso, que reapareció este curso en el Getafe tras un grave problema de rodilla pero apenas ha jugado, y Juanmi, ya listo para volver en la Real Sociedad. En cambio, Portillo ha dejado de estar en las preferencias de Bordalás en el Getafe, tras haber gozado cursos anteriores de su confianza, y Recio no es asiduo en el Leganés.

Nueve jugadores siguen en activo pero en categorías más bajas o en ligas menores y sin brillar. En Segunda compiten Sergio Sánchez (Cádiz) y Pol (Fuenlabrada) juegan poco, en especial el meta. En Chile están Iturra (Iquique), a sus 35 años; Morales (Temuco) y Buonanotte (Universidad Católica); en Uruguay se encuentra Sebastián Fernández (Nacional); en Portugal, Lucas Piazon (Río Ave), y en Bélgica, Fabrice (Mouscron).

Punto y aparte es el de Camacho, que no juega un partido de competición desde el 29 de septiembre de 2018. Aunque sigue en las filas del Wolfsburgo, sus problemas en el tobillo se han eternizado y no termina de encontrar una solución a ellos.