El rival del Málaga: un Córdoba ilusionado con el ascenso a Segunda tras un lustro negro

En definitiva, un ambiente excepcional que no se ha visto esta temporada en Córdoba, donde tienen la esperanza de celebrar un ascenso este año. El equipo blanquiverde está cuajando una gran campaña y le ha dado a su afición muchos motivos para creer. El club ha conseguido montar un grupo sólido y fiable que ha ido creciendo durante el curso hasta instalarse en la segunda posición sin hacer demasiado ruido. Entre sus hitos, ser el único que ha ganado al todopoderoso Castellón en su estadio esta temporada. De hecho es el mejor visitante, logrando más puntos fuera (35) que en casa (32).

El Córdoba ha sabido adoptar su rol más secundario en una Liga donde al principio parecía una carrera de tres entre Castellón, Ibiza y Málaga. Le ha venido bien descargarse de presión e ir de tapado. Sobre todo después del chasco de la temporada pasada, cuando se la prometían muy felices tras una excelsa primera vuelta, y después se fue desinflando hasta quedarse fuera de los 'play-off'. Aunque está claro que desde primera hora su ambición es ascender y para eso han hecho una fuerte inversión en su plantilla, que mezcla jugadores con trayectoria en la élite, algunos de ellos jóvenes aún, y otros futbolistas con hambre de poder crecer en sus carreras.

Y detrás de todo esto, un fondo de Baréin liderado por Abdulla Jehad Al Zain, quien el pasado verano decidió fichar a Antonio Fernández Monterrubio como CEO del club: un perfil con quince años de experiencia en entidades en la élite (su última etapa fue en el Granada). Al frente del equipo, el entrenador Iván Aina, un asturiano de 46 años que logró subir al Racing a Segunda en la temporada 2018-19. Los dos cursos anteriores estuvo en el Algeciras. En el primero dio la sorpresa quedando cerca de jugar la fase de promoción, y en el segundo curso salvó los muebles. En el Córdoba está viviendo de nuevo una etapa dulce al haber conseguido conjugar un grupo solvente en defensa y muy peligroso en ataque. Ha recibido sólo 28 tantos en 33 partidos y han marcado 60 en el mismo número de encuentros.

En lo primero, su base es el orden y el despliegue físico, sobre todo sustentado desde el centro del campo con Álex Sala y Diarra, dos centrocampistas totales. Luego, se ha consolidado la pareja de centrales entre Adri Lapeña y Martínez después de un inicio de Liga con muchas dudas a raíz de las lesiones. Y en fase ofensiva son puñales gracias a repetir constantes transiciones rápidas por medio de sus extremos, Carracedo y Adilson principalmente.

Estos cuatro nombres son piedras angulares de un plantel donde también destacan más nombres, como el ariete Antonio Casas, ídolo local, con 13 goles. O Simo, que se ha recuperado justo para enfrentarse al Málaga y lleva 10 dianas esta campaña, una de ellos la que marcó en La Rosaleda en la primera vuelta. Aunque para nombres propios, cabe destacar también a los cuatro exmalaguistas que tiene el Córdoba, uno más conocidos que otros. Son Recio, Iván Rodríguez, Kuki Zalazar y Matías Barboza.

De todos ellos, el que más incidencia está teniendo en el equipo actualmente es Kuki, un conocido excanterano blanquiazul que se marchó con la espinita de no debutar con el primer equipo. Está siendo importante en las últimas semanas. Ha participado en 26 partidos este curso, firmando cuatro asistencias y cuatro goles. El último, para certificar su gran estado de forma, el pasado fin de semana ante el Intercity. Zalazar es el que más opciones tiene de jugar contra el Málaga de entre los exjugadores blanquiazules. Porque el centrocampista Recio tiene un rol secundario y ha disputado tan sólo 60 minutos entre las últimas 12 jornadas.

El lateral derecho Iván Rodríguez no es titular desde enero y sólo sale en los minutos finales de los partidos como refresco. Y el central Matías Barboza, más conocido como Mati, también es un jugador de rotación, aunque su caso es diferente porque sólo tiene 21 años y está en plena proyección. Estos tres van a tener complicado ganar protagonismo llegados ya al final de temporada, donde el Córdoba quiere certificar cuanto antes la segunda plaza. Además de los cinco puntos que tiene sobre el Málaga, también aventaja en cuatro al Ibiza. Después del Málaga, le queda por delante el Recreativo Granada -ya descendido, aunque muy liberado tras firmar su sentencia-, el Atlético Sanluqueño, el Ibiza y el Algeciras.