Rival del Málaga: el Algeciras, con un dueño americano y uno de los 'tapados' de la Liga

El Algeciras es séptimo con 41 puntos, a cuatro de la quinta posición que da acceso a los 'play off'. Tuvo un mal inicio de 2024 con dos derrotas duras, pero en los últimos nueve partidos sólo ha perdido una vez (contra el Intercity, fuera de casa), ha ganado tres y ha empatado cinco encuentros. Es el segundo equipo de la Liga que más empates firma con un total de once junto con el Castilla y sólo uno menos que el Atlético B. No pierde en casa desde el 2 de enero, que cayó frente al Recreativo de Huelva justo tras el parón navideño, que no le vino bien.

En la última jornada venció al Linares y recuperó su sueño de jugar la fase de ascenso, para lo que se presenta como uno de los tapados en esta la recta final. Así que esperan al Málaga con mucha motivación, también conscientes de que por primera vez en la temporada podrían llenar su estadio por la expectación que genera el club blanquiazul y los más de 1.300 aficionados malagueños que se esperan allí. También merece mención que los seguidores locales están muy ilusionados con su club ahora.

De cara al partido, del Algeciras se espera que se hagan fuertes desde su defensa. Después del Málaga y el Ibiza, el conjunto gaditano es la tercera mejor zaga de la clasificación junto con el Córdoba con 25 goles encajados en 28 jornadas. Aunque para esta jornada el Algeciras tiene un problema en la defensa por las bajas por sanción (acumulación de amarillas) de los jugadores Yac Diori y Admonio. Esta es la principal duda en el planteamiento del equipo que dirige el entrenador extremeño Lolo Escobar.

En general, el Algeciras está superando las expectativas que se marcó al principio de temporada y disfruta de un buen momento por verse cerca de la lucha por jugar la fase de promoción, que es su gran reto. En cuanto a nombres de su plantilla, destacarla presencia de un malagueño, el lateral derecho Rafa Roldán. Llegó a estar en la cantera del Málaga, pero hizo carrera en las categorías inferiores del Elche. La pasada temporada dio un gran salto asentándose en el Utebo zaragozano de Segunda RFEF y este verano llegó al Algeciras. Sacrificado en defensa y alegre en el ataque, es una pieza importante.

Luego cabe apuntar jugadores que están rindiendo a un gran nivel, empezando desde la portería con el colombiano Lucho. Formado en la cantera del Rayo Vallecano, tiene una gran experiencia ya en Segunda B con el filial del Sevilla, Deportivo y Rayo Majadahonda. También estuvo en Segunda con la Ponferradina. Es un portero de gran envergadura, que domina muy bien el juego aéreo. Juan Rodríguez, único central habitual disponible ante el Málaga, es también de lo mejor del Algeciras porque transmite una gran seguridad.

Cuenta con gran experiencia y llegó a debutar con el Sporting en Primera. Y a nivel ofensivo no hay un gran goleador, sino que son varios los que suman entre cuatro y tres goles. Son los casos de Zequi, Turrillo, Diego Esteban y Eric Montes. De este grupo, el que quizás tiene un juego más espectacular es Zequi. Por su capacidad para regatear y generar jugadas de peligro. Junto a Esteban aportan una gran profundidad y desborde en las bandas, que son sus principales vías para hacer daño a los rivales.

A nivel institucional, el Algeciras es un club que a lo largo de su historia, 114 años, ha estado entre Tercera División y Segunda B a excepción de varias épocas doradas donde lograron competir en el fútbol profesional en Segunda División. Sus mejores años fueron en la década de los sesenta, donde lograron estar un lustro en la división de plata. Luego han logrado ascender temporadas puntuales sin poder mantenerse, como le ocurrió en la campaña 83-84 y en la 03-04, su última vez en Segunda.

Tras épocas de penurias, está volviendo a resurgir en los últimos tiempos. Logró colarse en la Primera Federación desde su creación hace tres años y desde entonces ha logrado conseguir una importante continuidad y soñar incluso con jugar por subir a Segunda. En la temporada 21-22 se quedó a sólo un punto de colarse en la fase de promoción, pero al año siguiente sufrieron para lograr la permanencia, lograda también con un punto de ventaja sobre el descenso.

El pasado verano cambió de propiedad. El burgalés Félix Sancho le vendió la totalidad del club al estadounidense Mac Lackey a través de su empresa Fútbol Coalition por 2,8 millones de euros. Este se presenta como un exitoso hombres de negocios muy relacionado con medios de comunicación deportivos de Estados Unidos. También trabajó en la creación de escuelas del Barcelona en el país norteamericano.

Nombró como consejero delegado al barcelonés Ramón Robert, aunque él también está muy implicado, y su proyecto se basa en consolidar al club en esta categoría, haciéndolo sostenible, y que tenga opciones de luchar por el ascenso a Segunda hasta poder conseguirlo en los próximos años desde una inversión medida pero con mucha ambición. Son realistas, ahora mismo hay mucha competencia y conviene mantener un perfil bajo, pero son de las que pueden matarlas callando.