Para el Albacete también es una 'final' el jugar contra el Málaga

El cuadro albaceteño es extremadamente imprevisible: tuvo un gran arranque liguero pero, tras perder en La Rosaleda con el agónico tanto de Antoñito en los minutos finales, su rendimiento se diluyó. Desde la séptima jornada, se ha mantenido en esa mitad baja de la tabla, sin tampoco pisar la zona de descenso en ningún momento. Se ha mostrado muy irregular en sus resultados, siendo capaz de golear con mucha facilidad (ha logrado tres triunfos por tres goles o más esta campaña), pero de encajar numerosos goles en la primera media hora (16 tantos recibidos en este periodo de los encuentros este curso) y tener que remar durante el resto del partido.

En materia del 'goal average' particular con el Eldense, actual decimonoveno clasificado, y el Zaragoza, decimoctavo, el Albacete lo tiene perdido con el conjunto alicantino (2-0 y 0-1) pero ganado con el cuadro maño (2-1 y 0-1), en caso de precisar llegar a estas instancias.

El Albacete ha sufrido un 'downgrade' dramático: ha pasado de ser un candidato al ascenso en la temporada 2022-23 (cayó en las 'semis' del 'play-off' frente al Levante y fue, junto con el equipo granota y el Eibar, los únicos equipos en el 'top 6' como local y como visitante aquella temporada) a ser uno de los (varios) equipos inmersos en la pugna por no descender de categoría en apenas dos campañas, aunque es un hecho que sucede con cierta frecuencia debido a los frecuentes cambios de ciclo. Liderado por Rubén Albés, que ahora dirige al Sporting, el conjunto manchego confeccionó un excelente plantel, recién ascendido de Primera RFEF.

La temporada pasada logró la permanencia de manera holgada, finalizando el curso en la decimotercera posición con 51 puntos, con menos unidades que esta campaña a estas alturas de la competición (decimonoveno con 31 puntos) gracias a la llegada del técnico toloxeño Alberto González.

El Albacete acostumbra a realizar un fútbol vertiginoso, de hacer daño en las transiciones gracias al talento, desborde e inteligencia de sus extremos, que con toda seguridad serán Fidel en la banda derecha y Juanma por la izquierda, con el más que probable regreso del delantero Higinio, su buque insignia, tras perderse los anteriores tres choques por lesión.

Los 11 penaltis señalados a favor esta temporada, la cifra más alta de la categoría, no son fruto de la casualidad, sino a la efectividad en los regates y el uno contra uno. Es el segundo equipo de Segunda División con el mejor porcentaje de regates satisfactorios (53, 41), sólo por detrás del Eldense (54,1 por ciento).

Como ya se ha mencionado anteriormente, el entrenador del Albacete, Alberto González, es de Tolox y dirigió al juvenil del Málaga de 2010 a 2013. Llegó al banquillo del Albacete en marzo de la pasada campaña gracias a su buen hacer en el Betis B, cuando el equipo albaceteño se encontraba en una situación complicada y logró la permanencia con cierta antelación.

Pero no se queda ahí. El Albacete tiene malagueños en todos los ámbitos: cuenta con el lateral derecho Javi Rueda, de Alozaina, cedido por el Celta, que tuvo un breve paso por la cantera del Málaga pero a una temprana edad se marchó a la del Real Madrid, pero se encuentra lesionado desde el mes de febrero.

En los despachos se encuentra el malagueño Víctor Varela, vicepresidente y CEO de la entidad. También perteneció al Málaga durante seis años, primero como Delegado del primer equipo, después como Jefe de Prensa, Director de Comunicación y finalmente como Director del Gabinete de la Presidencia.