Riazor, todo un estadio maldito para el Málaga

Cada partido en Riazor resulta 'una visita al dentista' para el Málaga, pero no ha habido encuentro más doloroso para el club blanquiazul en el feudo deportivista que la derrota en las semifinales de los 'play-off' de ascenso a Primera División en 2019. Tras descender el curso anterior, el Málaga empleó todos sus recursos financieros, entre ellos el fondo de compensación que ofrece La Liga para los clubes, y confeccionó una plantilla de buen nivel con el objetivo de regresar a la máxima categoría inmediatamente. Concluyó la temporada en tercera posición. El Deportivo fue el sexto clasificado, por lo que se vieron las caras en las 'semis', con la ida en Riazor.

El Málaga logró adelantarse en el marcador en el minuto 18, con un tanto de cabeza del defensa Luis Hernández. Tan sólo dos después, Ricca cometió un penalti sobre David Simón, que convirtió Carlos Fernández. Al borde del descanso, de nuevo se puso por delante el Málaga, con un espectacular disparo de Ontiveros, que se encontraba en un excelente momento de forma.

Sin embargo, en el segundo tiempo comenzó el descalabro malaguista: Pedro Sánchez anotó el 2-2, que desató al Deportivo. Escasos minutos después del empate, Carlos Fernández anotó su segundo gol, para poner por delante a su equipo. A doce minutos del final, Borja Valle sentenció el partido para el conjunto deportivista. El Málaga no fue capaz de recuperarse del duro golpe anímico del partido de ida y perdió también (0-1) el duelo de vuelta. Tampoco fue capaz de ascender el 'Depor' aquel curso, tras perder en la final de los 'play-off' frente al Mallorca.

La debacle en Riazor en los 'play-off' es considerada como la prolongación del declive del Málaga en la historia reciente. Comenzó a tener dificultades para mantenerse en la categoría de plata, de la que acabaría descendiendo a Primera RFEF en la 2022-23.

También ha sido un período oscuro para el Deportivo tras no lograr el ascenso aquel curso. Descendió a la categoría de bronce al siguiente, en la que ha permanecido hasta la pasada temporada, en la que finalmente regresó al fútbol profesional, siendo líder de su grupo y campeón de la competición, en una final meramente protocolaria.

El Málaga desea resarcirse de su derrota frente al Elche en La Rosaleda. No será en un escenario sencillo, según indica el historial de partidos. Pero en este curso, el Deportivo ya ha sufrido algún que otro tropiezo en su estadio, en el que el cuadro malaguista buscará anotar la cuarta victoria de su historia.