El reto imposible para el Málaga... ¿hasta ahora?

Para ahondar aún más en la gravedad de este detalle, baste reseñar que únicamente otro equipo de los veintidós participantes de Segunda tiene esa cuenta pendiente. Curiosidad o no, se trata precisamente del que marca la frontera de la permanencia, el Sporting, con una decena de puntos más que el Málaga. Hasta los tres acompañantes en la zona de descenso consiguieron encadenar dos victorias; curiosamente, lo hicieron en el tramo inicial de la Liga. La Ponferradina lo consiguió en la primera y la segunda (2-3 en Cartagena y 2-1 en casa frente al Ibiza); el Ibiza, en la tercera y la cuarta (1-0 al Leganés y 1-2 en Zaragoza), y el Lugo, en la quinta y la sexta (1-0 al Tenerife y 0-1 en Oviedo). El Villarreal B ha sido quien lo ha logrado más recientemente, al comienzo de la segunda vuelta, gracias a sendos triunfos en dos salidas consecutivos (1-2 en Lugo y 0-1 en Oviedo).

El caso del Málaga no tiene parangón esta temporada en la categoría de plata, porque además en tres de sus cinco victorias el equipo perdió en los encuentros anterior y posterior. Sólo enlazó puntos cuando se impuso a la Ponferradina –previamente había empatado en Zaragoza después de ceder la victoria al encajar un gol en el minuto 88– y cuando cerró 2022 con aquel triunfo en La Rosaleda frente al Alavés (1-0), después de empatar contra el Granada y el Ibiza y antes de hacerlo en casa frente al Tenerife, en todos los casos 1-1.

Visto desde esa perspectiva, apostar por la continuidad del Málaga en Segunda resulta ilógico porque en las diez últimas jornadas va a necesitar seis o siete victorias, acompañadas además de algún empate. Como se explicaba la semana pasada, el desarrollo de la Liga invita a pensar en una permanencia cercana a los 50 puntos, y no tanto en una más 'barata' de 45 o 46 puntos. Conviene recordar que a estas alturas los conjuntos más cercanos ya están en torno a los 40: el Sporting acumula 37; el Racing, 38, y el Oviedo y el Zaragoza, 39. Además, el conjunto de Pellicer sólo tiene ganado el 'goal average' particular frente al Zaragoza y, en caso de remontada blanquiazul y hecatombe sportinguista, sí sería factible vencer en el general al cuadro de El Molinón (a día de hoy, la diferencia de goles es de -4 para el Sporting y -11 para el Málaga).

Pellicer ha recalcado a sus jugadores que deben centrarse en el próximo rival, el Leganés, sin mirar a la clasificación. Pero inevitablemente cualquier opción de pelear por la permanencia y evitar una agonía de mes y medio pasa por sumar siete o nueve puntos el lunes que viene y después en los dos compromisos a domicilio en Semana Santa, ante el Andorra y el Villarreal B. La recurrente frase de «Si ganamos los dos próximos partidos...» ya se queda demasiado corta...