«Quiero que dentro de unos años se recuerde que jugó aquí Nelson Monte»

-Es su segunda temporada, y todo va sobre ruedas. Parece que se ha adaptado rápido. ¿Qué le parece el club y la ciudad después de este tiempo?

-Estoy muy contento aquí. El club te da todas las condiciones para hacer tu trabajo, tener facilidades en tu día a día. Y después, con todo lo que tenemos aquí, con una ciudad para disfrutar de una buena calidad de vida... La verdad es que estoy súper contento aquí. La temporada pasada pudimos disfrutar de un año que terminó con lo mejor posible, y ahora estamos disfrutando mucho también de la categoría que estamos, e intentando mejorar todo día a día.

-Hizo una apuesta bajando de categoría para venir al Málaga. ¿Se arrepintió en algún momento?

-No, en ningún momento. Sabía para lo que venía. Antes, cuando el Málaga me llamó, lo estudié un poco, no por lo que era el Málaga, sino un poco por lo que era la categoría. Pero en ningún momento me pasó eso por la cabeza.

-La confianza de Pellicer en usted es máxima. Es uno de los líderes. ¿Hasta qué punto ve imprescindible que existan estas figuras en el vestuario?

-Sí, siempre es importante. No sólo por mí, sino también por un Alfonso, un Einar Galilea, un Dioni... Cada uno hace su parte. Y disponer de la confianza del míster también te permite hacer un poco más tu papel dentro del vestuario. Siento perfectamente el respeto que la gente me tiene, pero también la gente tiene mi respeto, porque lo tengo por todo el mundo. El respeto se conquista día a día, mirándome cómo trabajo para que la gente no me pueda apuntar con el dedo. Intento todos los días dar lo máximo de mí para que el domingo o el sábado me salgan las cosas perfectamente bien.

-¿Cómo afectan estos líderes en los jóvenes?

-Siempre intento mirarlos como un ejemplo de los veteranos dentro del campo. Por ejemplo, no está jugando tanto este año, pero Murillo, además es de mi posición, es un niño que trabaja súper bien todos los días. Creo que los jóvenes intentan mirar cómo lo hacemos nosotros en nuestro día a día, los comportamientos que tenemos dentro del vestuario, en el comedor, en el campo, de cómo tratamos a las personas que trabajan dentro del club, fuera con la afición… Porque al final, si hay un buen clima entre todos, entre la afición y entre la gente que trabaja dentro del club, siempre vamos a tener un día a día bueno.

-¿Qué le parece el nivel de los canteranos del Málaga?

-Muy bien. La verdad es que desde el primer día me ha sorprendido mucho la calidad que hay en la cantera de Málaga. He estado en otros equipos que se notaba que cuando un joven venía a entrenar con la primer equipo se notaba que estaba un poco retrasado en el proceso. Se nota que aquí hay niños de calidad, aquí hay buen producto. Y son, cada uno con su perfil, niños muy centrados. Y creo que también están disfrutando mucho de tener la oportunidad de jugar en un equipo como es Málaga, y hay que valorar eso. Muchos de ellos han sido recogepelotas aquí hace años, entonces también están viviendo el sueño de jugar en el primer equipo de Málaga. Y yo creo que lo valoran muchísimo todo eso.

-Con los mimbres que tiene el Málaga, ¿cuáles deben ser los objetivos de la temporada?

-Sí, sumar los 50 puntos, sin duda. No hay que mirar otro tipo de cosas, porque sabemos que en esta categoría tú ganas un partido y empiezas a mirar otro tipo de cosas. Y si se pierde el siguiente empiezas a mirar otras cosas. Y nosotros no. Dentro del vestuario tenemos un equilibrio que sabemos dónde tenemos que llegar. Si llegamos a los 50 puntos en febrero o en marzo, perfecto, mejor. Y ahí haremos otro tipo de cosas. Dentro del vestuario siempre hay ambición de algo más, pero sabemos que, por ejemplo, el año del descenso se empezó desde el primer día diciendo que el Málaga quería ascender y terminó de la peor manera. Entonces nosotros tenemos muy claro que tenemos que conseguir los 50 puntos lo más rápido posible para después intentar algo más.

-¿Y cuáles son los objetivos particulares de Nelson en el Málaga a partir de ahora?

-Tengo un objetivo muy claro: quiero dejar una huella fuerte aquí en el Málaga, que dentro de unos años se recuerde que jugó aquí Nelson Monte. Que venga un central portugués y que la gente le diga que aquí jugó un buen central llamado Nelson. Tengo muy claro que quiero dejar aquí una buena imagen de lo que soy.

-Después de este tiempo aquí, ¿cree usted como el resto de los aficionados que el Málaga sólo puede estar en Primera?

-Como club, como ciudad y como afición principalmente tiene que estar. Como afición tiene que estar en Primera sin ningún tipo de duda. Porque tú miras a todos por la tele, los ambientes que hay en los estadios de Primera y hay muy pocos como el del Málaga. Hay muy pocos jugadores que pueden disfrutar de un partido en La Rosaleda. Hablaba con un compañero que tuve en el Almería y me decía qué maravilla poder disfrutar de esto cada 15 días, jugar aquí con 25.000 o 30.000 personas. La verdad es que aquí te sientes jugador. Porque juegas con 25.000 personas empujando, empujando, empujando... Y hay cosas que el dinero no te paga, como poder disfrutar de jugar en un equipo grande, con una afición grande.

-El Málaga se puede considerar un equipo de portugueses. Agostinho, Edgar, Duda, Litos, Jorge Ribeiro, Hélder Rosario, Eliseu, Paulo Jorge, Edinho, Antunes, Ferreira, Horta, Espinho, Renato Santos, Orlando Sá y Nelson Monte han sido los últimos. ¿Conoce personalmente a alguno de ellos?

-Todos lógicamente me suenan. Antes de firmar por el Málaga hablé con Edinho. La primera cosa que me dijo fue que si tenía la oportunidad de firmar por el Málaga, que no lo dudase porque es un club que te puede cambiar la manera de ver el fútbol. Después, cuando llegué aquí, he conocido a Duda. Me llevo bien con su familia. Tengo relación también con Antunes, que lo conocí en Portugal, con Renato, con Orlando Sá y posiblemente me estoy olvidando de alguno.

-Y también conoce a Weligton, una referencia para usted, ¿no?

-Sí, sin duda, es una referencia aquí. Además estamos hablando de un ídolo del club y de la ciudad. Cuando se habla de un central o de una referencia de un jugador se habla siempre del capitán Welington. He tenido el placer de conocerlo aquí el año pasado, y en poco tiempo de conversación noté el porqué, no solo la parte de cómo jugaba pero, sino también la parte humana, el porqué de que la gente habla súper bien de Welington.

-La defensa está funcionando bien, como el portero. Y no es fácil. ¿Dónde está la clave?

-En el trabajo de todos los días. Porque nosotros sabemos que si tienes la portería a cero estás más cerca de ganar los partidos. Creo que el secreto está en el trabajo que hacemos. Sabemos que con la calidad que tenemos dentro de la plantilla, si tenemos la portería a cero, en algún momento, aunque te salga mal un partido, hay algún momento en el que puedes ganar un partido. El secreto es el trabajo diario, no el trabajo del domingo. El trabajo de todos los días para que salga bien el domingo.

-Cada punto es un sufrimiento, y siempre trabajando al 100 por ciento, contra cualquier rival. ¿Esto sólo ocurre por la igualdad?

-Porque la liga es muy competitiva entre todos los equipos. Ante el Almería creo que jugamos posiblemente contra la mejor plantilla de la categoría y al final acabamos sufriendo en el último minuto. Creo que tenemos una liga de las más competitivas del mundo, en la que con el mínimo fallo te meten un gol. Pero sí, nosotros no somos un equipo de ganar 3-0 o 4-0, pero tampoco ves eso en todos los partidos que haya un resultado así, porque creo que la liga es súper nivelada, pero todos al mismo nivel.

-Fuera del terreno de juego, la llegada del mercado de fichajes suele afectar a los equipos.

-No sólo aquí en Málaga, creo que en todos los equipos puede pasar eso. Pero pienso que el año pasado, cuando Loren me llamó para venir aquí a Málaga, me enseñó el proyecto que tenía. Y yo creo que la gente ya se va dando cuenta de que el Málaga ha cambiado un poco su manera de trabajar de otros años para atrás. Loren tiene un proyecto muy claro de lo que quiere. Creo que en este vestuario no pasa tanto como en otros. La gente aquí está contenta con lo que tiene. No hay tantas dudas entre las cabezas de los jugadores como en otros años, no en el Málaga, sino en otros equipos que yo he estado.

-Dígame algo de la afición, porque está completamente enganchada a un equipo que entrega.

-Sí, yo creo que, si hay un secreto, posiblemente es ese. La entrega y el compromiso que hay entre el equipo y la afición lo notan en todos los partidos. Hemos perdido este año tres partidos, pero en ningún momento vemos a nuestro equipo tirando la toalla al suelo. Sabemos que podemos ganar a cualquiera. No tenemos miedo de nada. Creo que la afición nota el sentimiento de compromiso que tenemos con el club, con la afición. Nosotros, dentro del vestuario, sabemos que no representamos a Nelson, yo represento a mi equipo y principalmente represento a una ciudad y a una afición.

-¿Cuál es su deseo personal y para el Málaga cara a la Navidad y el nuevo año?

-Este año tengo que dar gracias a Dios por el año que hemos tenido en 2024. Y voy a pedir un deseo personal, que tengamos salud todos, mi familia y el Málaga. Que sea un año tan bonito o más como el año pasado. Que la gente venga a La Rosaleda a disfrutar con sus hijos, con su familia. Se nota en la cara de la gente cuando pasa el autobús, la gente viene con hambre, contenta al partido. Entonces, el deseo es que 2025 sea tan bonito o más que 2024.