El Málaga, ante su prueba más difícil frente al Rayo Vallecano

Pellicer incluyó en la expedición a Madrid –justo a uno de los distritos más afectado por las medidas más rigurosas de confinamiento– a todos los recién llegados: Juan Soriano, Mejías, Chavarría, Jairo y Luis, pero el penúltimo de ellos lleva sólo dos entrenamientos con el grupo, y el último, uno. Sería raro que fueran de la partida cualquiera de ellos, e incluso en más de algún caso que gozaran de minutos.

Prescindiendo ya de Gonzalo y sin los lesionados Ismael, Lombán e Hicham, fue una convocatoria extraña la de Pellicer, ya con quince profesionales (sin el veterano zaguero asturiano y sin contar aún a Juande, con un dorsal alto de momento) a sus órdenes, algo inédito en los últimos meses, pero todo hace pensar que el técnico castellonense se inclinará por repetir el once que tan bien funcionó ante el Alcorcón, con Cristian (el autor del único gol entonces) algo basculado a la banda derecha, y con Caye Quintana y Orlando Sá como pareja ofensiva. Si bien Juan Soriano se perfila como un aspirante firme a la portería, Dani Barrio es de momento intocable después de encadenar dos puertas a cero, y algo similar se puede decir de Luis, candidato claro a ser titular indiscutible pero un recién llegado al grupo.

El Málaga ha encadenado dos victorias con un máximo de eficacia, en partidos muy cerrados y gracias a sendas acciones de calidad de Ramón y Cristian, pero para esta noche se espera otro guión. El Rayo Vallecano suele avasallar a sus rivales de local y es un equipo con una tendencia muy ofensiva. Intenta equilibrar más al equipo Andoni Iraola, la principal novedad del curso, el técnico revelación de la pasada campaña en Segunda, en un Mirandés recién ascendido y en mitad de la tabla, al que llevó a semifinales de la Copa del Rey. El reto del exlateral de Usurbil es que su 'rayito' defienda mejor y sea más vertical en ataque, sin las posesiones en determinados momentos apabullantes en la etapa de Paco Jémez. Sin embargo, el varapalo en la primera parte en Ponferrada (3-0) hace una semana aún escuece.

Si en el Málaga toda la plantilla es nueva, salvo Lombán (hoy baja), Benkhemassa y Luis, en el rival sucede lo contrario. Hasta el jueves sólo había cerrado una incorporación, la del internacional sub-21 Fran García (no confundir con su tocayo en el Albacete, que juega en idéntica posición, de lateral zurdo), llegado del Castilla. Pero el segundo refuerzo, también de la 'Rojita', tiene unas connotaciones especiales, un Antoñín hasta hace menos de un año en las filas blanquiazules, donde se formó. Cedido por el Granada, parece que puede ser pronto para que debute.

El Málaga necesitará volver a jugar muy junto sin el balón para no verse desarbolado por un rival sin los lesionados Alberto García y Bebé y con muchas variantes ofensivas, dos internacionales absolutos del momento (ambos en horas bajas, el meta macedonio Dimitrievski y el lateral peruano Advíncula) y otro malagueño, que no exmalaguista, Pozo, ya repuesto de una larga lesión.