Primera prueba exigente para el Málaga

Porque el Málaga comparece esta noche en el estadio de los Juegos Mediterráneos sin el futbolista que le da equilibrio, Escassi, expulsado en el último instante frente al Alcorcón por una segunda amonestación que tanto él (por su acción para cortar el juego) como el árbitro (porque el encuentro tocaba a su fin) pudieron ahorrarse. Sin el malagueño, paradigma táctico en la medular, a José Alberto le corresponde mover ficha. Hasta que el paleño fue adelantado por Sergio Pellicer la pasada temporada, esa función le correspondía a Luis Muñoz, pero este pronto empezó a renquear en colocación y contención y, como contraste, el equipo encontró a un extraordinario llegador. De momento, a tenor de lo apreciado en el tramo inicial del campeonato, el técnico blanquiazul parece tener depositada más confianza para esa función en el polivalente Genaro, aunque también es cierto que siempre se recurrió a este cuando el hoy sancionado estaba en el terreno de juego. Asimismo, queda una variante más creativa con la entrada de Jozabed o Ramón, aunque probablemente a costa de perder cierta solidez.

No es desde luego un detalle menor la ausencia de Escassi, porque el Almería es precisamente un equipo que brilla por su fútbol combinativo y es eficaz en las situaciones de ataque posicional (virtud esta última no muy habitual en la categoría), así que suele castigar cualquier desajuste táctico. Ahí está la experiencia vivida por el Cartagena en el debut liguero en su campo, frente al cuadro rojiblanco.

En cualquier caso, relevante ausencia al margen, el Málaga aspira a mantener la dinámica iniciada frente al Alcorcón. El entrenador rival, Rubi, aseguró el jueves en su análisis de la cita de esta noche: «Además de tener calidad, el Málaga presiona fuerte y está muy encima siempre de su adversario». Pero en realidad la evolución del conjunto blanquiazul ha sido muy elocuente: en el estreno liguero se vació en la presión alta al Mirandés y se vio desfondado a la hora de partido; contra el Ibiza salió apocado y optó por esperar atrás (como tratando de reservar fuerzas) hasta que el 2-0 en contra le hizo reaccionar, y frente al Alcorcón supo cómo y cuándo ir en busca del contrario, aguardar en zona intermedia u optar por el repliegue intensivo.

El Málaga no fue sólo presión frente al Alcorcón, aderezada de salidas fulminantes (varias de ellas, con superioridad numérica). También dejó entrever un enorme dinamismo en su juego, con los extremos en zonas interiores, los laterales a la altura de Escassi (como mínimo) y mucha más movilidad sin balón que en Ibiza. Y ahí reside otra de las incógnitas: conocer si el equipo tiene dos caras, una en La Rosaleda y otra a domicilio. Aunque, claro está, la exigencia a la que va a obligar el Almería es enorme. Su derrota la pasada semana frente al Amorebieta (2-1) puede ser empleada como tesis para rebatir este argumento, pero conviene recordar que jugó con uno menos desde el minuto 18 por expulsión de Robertone y que, aun así, encajó el gol decisivo en el 86.

Como no le faltan alicientes al único derbi andaluz esta temporada en Segunda, José Alberto tiene la opción de alinear de salida a su refuerzo estelar para el ataque, Sekou, que precisamente dio el volantazo a su carrera en Almería. ¿Cuña de la misma madera?