Los posibles rivales del Málaga en semifinales de los 'play-off': radiografía uno a uno de ellos

Su trayectoria invita a pensar en que subirá por la vía directa y no se cruzará en ningún caso con el Málaga. Obtuvo sólo un triunfo en las ocho primeras jornadas y en enero estaba a diez puntos del liderato, pero se ha disparado en este 2024, lo que abundaría en el argumento de que el grupo 1 no es tan competitivo como el 2. Lucas Pérez, con 9 goles y 16 asistencias, baja el pasado fin de semana por unas molestias en la rodilla, ejerce galones. Impone la jerarquía esperada tras la atípica decisión de salir de Primera 'motu proprio' para bajar dos categorías. A su lado, dos extremos canteranos, Yeremay (en la prelista de la sub-21 y en el foco de grandes clubes) y David Mella (internacional sub-19) le dan mucho potencial ofensivo y desequilibrio. El club mantuvo su confianza en Imanol Idiakez pese a los resultados, que ahora sí acompañan, y Riazor registra las mejores entradas en la categoría, por encima de los 26.000 espectadores. La línea defensiva de cuatro es fija, con Ximo Navarro, Pablo Vázquez, el francés Martinez y Balenziaga, y en la plantilla hay muchos jugadores con experiencia en Segunda o Primera, aunque algunos (Paris Adot o Salva Sevilla) con un rol residual. Parece que ha llegado la hora del regreso al fútbol profesional cuatro años después.

Uno de los peligros de los filiales está en la repesca de jugadores del primer equipo, ya que la competición en Primera termina a la par que la fase regular en Primera RFEF. Eso sí, la juventud obra en contra. Y de eso sabe mucho el técnico del Barça B, el mexicano Rafa Márquez, que hizo debutar hace unos días a Guillermo Fernández, con sólo 15, en un récord histórico en la categoría. Cubarsí podría ir a la Eurocopa, pero habrá otros que ya han debutado con Xavi como el lateral zurdo Fort, el 'nueve' Guiu o el interior Casadó. Su 4-3-3 es similar al del primer equipo, con un muro senegalés en el eje de la defensa, con Mbacke y Faye. Un rival peligroso, que ya cedió en semifinales en la fase de ascenso hace una campaña en un 'miniclásico' ante el Castilla y que ha ido a más en la fase regular.

El teórico rival a día de hoy del Málaga tiene los mejores datos defensivos de toda la Primera RFEF, con sólo 18 goles en contra y 17 partidos (de 31) con la puerta a cero. Eliminó al Málaga (2-1) en el Nou Estadi en la Copa del Rey la pasada campaña, cuando el equipo blanquiazul estaba en Segunda, en el que ha sido el último precedente. Pablo Fernández, formado en Mareo, que ya marcó en aquel partido, es su máximo goleador, pero sólo con seis dianas. Sin tener un referente realizador destacado, le acompañan en esta faceta Jaume Jardí (5) y otro atacante como Marc Fernández, el volante Andy Escudero y el central Trigueros, cada uno con cuatro. El equipo está dirigido con acierto por un técnico muy joven, de la generación casi de Javier Medina (Antequera). Daniel Vidal (31 años), ya renovado y exjugador local, llegó en marzo de 2023 al equipo y había sido segundo de anteriores técnicos del 'Nàstic'. El exmalaguista Mula, tras su periplo en Polonia, sólo ha jugado 442 minutos y no es habitual titular.

Está en la misma tesitura que el Barcelona, y puede repescar varios jugadores que suelen entrar en las convocatorias del primer equipo, ahora dirigido por Claudio Giráldez, que dejó su sitio en el filial a Alfredo Álvarez, más conocido como 'Fredi'. es el caso del central o lateral zurdo Domínguez, el medio centro Sotelo, el extremo o 'carrilero' derecho Hugo Álvarez y hasta el volante Damián Rodríguez. El equipo suele jugar con un 3-4-3, con el malagueño (de Alozaina) Javi Rueda formado en el Real Madrid y ex del Murcia. Practica un estilo alegre y es el máximo goleador del grupo (junto al 'Depor'), con 50 dianas. Alfon lleva una decena, por nueve de Pablo Durán y con ocho asistencias de Raúl Blanco, que junto a Hugo Rodríguez alternan en el ataque. Ahora bien, ¿qué sucedería si el Celta baja al final a Segunda? Lo normal es que su filial participara en los 'play-off', pero sin opciones de subir y ofreciendo otra duda si ganara la final: ¿qué equipo le sustituye en el ascenso?

Acaba de cambiar de entrenador. Lleva dos partidos a las órdenes de Juanfran (una victoria, ante el Majadahonda, y una derrota antes contra el 'Nàstic') tras una extraña destitución de Íñigo Vélez después de dos empates y una derrota tras tener al equipo líder en solitario del grupo 1 de Primera RFEF tres jornadas atrás. Su gran problema es que sólo ha marcado 29 goles (no sale ni a uno por partido). Pese a sus 41 años Yuri, con cinco dianas y sin ser jugar demasidos minutos, es su máximo artillero, algo preocupante. Además, El Toralín no es un fortín, y allí sólo ha ganado siete de los quince partidos. En cambio, mejora sus prestaciones fuera. En las salidas sólo suma más el Deportivo. En las filas de la 'Ponfe', que bajó junto al Málaga hace meses, hay dos exjugadores del cuadro de Martiricos: el meta Andrés Prieto y el 'pivote' Clavería.

Lo va a tener complicado para meterse en los 'play-off', a cuatro puntos de su vecino, la Ponferradina y penalizado por demasiados empates (trece). El club, que celebró su centenario la pasada campaña, cambió su rumbo en 2015, al ser adquirido por la Academia Aspire de Catar, cuando estaba al borde de la desaparición, con cerca de dos millones de euros de deuda. Es el sexto curso tratando de lograr el regreso a Segunda División, pero va a ser difícil que está sea la ocasión. Es otro equipo sin un goleador consumado, con el volante cántabro Martín Solar con seis goles, uno más que Rodri Escudero, atacante de la cantera del Valladolid. Apenas hay nombres de pasado ilustre, más allá del delantero formado en Lezama Guillermo, que no juega mucho, o el lateral venezolano Víctor García.