Oficial: Loren, director deportivo del Málaga en Primera RFEF

«La verdad es que siempre tuve muy claro el perfil, una vez que entendí el club. Vi desde el principio que este es un club de cantera y hay que saber manejarla bien. Necesitaba alguien de experiencia y que hubera tenido éxito en su carrera profesional y en un club de prestigio», explicó el director general, Kike Pérez, acerca de la elección, y confirmó que será por dos años con opción a otro si hay ascenso.

«Vi 30 perfiles -añadió Pérez-. No se trata de contratar a un fichador, sino que nos dote de un plan integral, que haya un mapa de sucesión, y algo que le falta al Málaga desde hace años, pertenencia, sentimiento». Además, no quedó claro si Sergio Pellicer será el entrenador el próximo curso, pese a tener contrato: «No es una imposición a Loren. No voy a hipotecar el proyecto, y es momento de conocer la opinión del entrenador también al respecto».

Loren figura en letras mayúsculas en la historia de la Liga española. No en vano es el decimoquinto jugador con más partidos en Primera División (485, de los que 441 fueron con la Real Sociedad y el resto con el Athletic), en una carrera en la que ejerció como delantero centro pero que, curiosamente, acabó como central en su segunda etapa en San Sebastián.

El Málaga se decanta por un perfil contrastado, pero también por un hombre de fútbol que lleva cinco años sin ejercer y que no ha desarrollado su labor en una categoría como Primera RFEF, el nuevo tercer peldaño del fútbol nacional,que sustituye a la Segunda B con la mitad de equipos, cuarenta en dos grupos.

Loren se convirtió en su etapa como director deportivo de la Real Sociedad (2008-18) en en más longevo de Primera en el cargo, pero decidió dar un paso a un lado en una crisis deportiva cuando recibió desaprobación en la grada de Anoeta en un partido, con Eusebio Sacristán como entrenador. De esta forma, rescindió su contrato renovado hace un año y que terminaba en 2019.

Loren, con un total de 34 años en la Real Sociedad en tres ciclos distintos, se había estrenado en esta labor de director deportivo en enero de 2009, coincidiendo con la llegada de Jokin Aperribay al frente de la entidad, aunque venía ejerciendo interinamente esas funciones desde un año atrás. Aterrizó en Segunda y acabó su ciclo con el equipo jugando en Europa en tres de los últimos cinco años.

Con la excepción de David Moyes, una apuesta más de su presidente, tuvo un gran acierto en la elección de los entrenadores, como Martín Lasarte, el francés Montanier y Eusebio, y en su etapa también hubo fichajes destacados como los de Vela, Bravo o Willian José gracias sobre todo a traspasos importantes como los de Illarramendi, Griezmann o Íñigo Martínez.

El nombre de Loren se asocia casi únicamente a la Real Sociedad, pero también jugó en el Athletic cuatro años, tras el pago de su cláusula de rescisión de 300 millones de pesetas en 1999, y en el equipo de su tierra natal, el Burgos.

Como jugador se crió en la cantera de la Real antes de dar el salto al primer equipo, en el que jugó 441 partidos oficiales y marcó 41 goles. Es el décimo jugador que más veces ha vestido la camiseta 'txuri-urdin'. Como técnico llegó a Zubieta de la mano de Roberto Olabe en 2002 y dirigió a varios equipos de cantera antes de ser segundo de Gonzalo Arconada en el filial en la 03-04 y ayudante de José Mari Amorrortu en el primer equipo en la 04-05, y estuvo en la secretaría técnica en 2006.

Tras su salida de la Real Sociedad, Loren, defensor de la cantera y de que exista una marcada filosofía de juego en los proyectos deportivos, pero acostumbrado a trabajar a largo plazo, lo que no se sabe si podrá cumplir en Málaga, tuvo una propuesta del Granada, pero no se concretó y es en la entidad de Martiricos donde, a sus 56 años, continuará su trayectoria.

Son muchos los retos inmediatos. En la plantilla del primer equipo se prevé que continúe un número mínimo de jugadores (sólo tienen contrato en vigor Manolo Reina, Juande, Genaro y Ramón), e incluso puede que respecto a los canteranos más revalorizados (Cristian y Álex Calvo) existan buenas ofertas en el mercado.