Arnau: «Juande es ambicioso; es normal que quiera llegar a ese objetivo europeo»

El máximo responsable de la parcela deportiva del Málaga, Francesc Arnau, lleva ya quince años en el club en tres cometidos diferentes (como portero, en la cantera y en la dirección deportiva, en la que ya ha superado los seis primeros meses en el cargo). Ahora tiene la difícil función, junto a otros estamentos de la entidad, de confeccionar una plantilla que responda a los objetivos más importantes del equipo y que también ilusione a la afición. Comparte de alguna forma la idea de Juande Ramos de buscar las plazas europeas, aunque se muestra moderado y solo habla del trabajo partido a partido. Está satisfecho con su labor y con sus buenas relaciones con el jeque y con el técnico. En una entrevista con este periódico repasa la actualidad deportiva del club, analiza los cinco fichajes ya seguros (falta incluir a Sandro) y también lanza un mensaje de optimismo y colaboración a la afición.

¿Le costó mucho adaptarse?

Tampoco tuve tiempo para eso. Una vez que llegué al cargo, lo primero que intenté hacer fue organizar un grupo de trabajo para tener gente de confianza. Si no, es imposible llevarlo todo. Los temas y los problemas son tan grandes que necesitas apoyo.

¿Ha tenido más trabajo de lo que pensaba?

No, porque vengo de un sitio en el que se trabaja mucho, la cantera. Pero sí en cuanto a la responsabilidad, porque en la cantera todo es más diario, y aquí es más de pensar, de proponer, de marcar líneas, de ayudar a la gente... La cantera supone mucho trabajo de ordenador, de papeles, pero en este caso la función varía. Ahora ese trabajo te lo hace gente muy profesional. Yo tenía dos objetivos al entrar: crear ese sistema de organización y luego intentar ayudar en el primer equipo en una situación que estaba complicada, sobre todo por la posición, porque el entrenador no estaba confiado en sus posibilidades... Al final fueron ellos los que lo sacaron. Desde el club solo podíamos poner unos raíles para poder seguir, pero realmente los que siguieron el camino fueron los miembros del primer equipo.

Cuando entró, la situación del equipo y el club era difícil. ¿Tenía miedo de que todo se fuera al traste?

No, porque vi mucha implicación en el primer equipo. En el club sí que nos quedamos un poco solos, porque los despachos estaban vacíos. En ese aspecto soy muy práctico y había que mirar hacia adelante. Lo más importante era salvar la situación deportiva. Le pedí al jeque que separáramos la parte institucional de la deportiva. Y no solo a él, sino a todos los miembros del club. No quería que me contaran los problemas que pudiera haber y me centré solo en el primer equipo, en poder fichar y en las necesidades de Javi (Gracia). En ese aspecto la primera operación, traer a Chory, ayudó mucho. Ya no solamente por el futbolista que venía, sino por la sensación que dimos de que se estaba trabajando y de que podíamos acceder a futbolistas de nivel en un mercado que era complicado. Intentamos también que estuviera en el primer partido (de enero) para que desde el primer momento el entrenador tuviera las armas necesarias para poder conseguir la permanencia.

¿Hasta qué punto fue importante esa comunicación entre dirección deportiva y entrenador?

La situación de antes se me escapa porque no estaba. Sí que con Javi fue fluida. Él comentaba sus inquietudes: primero, la necesidad de jugadores; luego, el día a día de los partidos... Y yo también le transmitía las sensaciones para intentar ayudar. No soy de los que se meten en la labor del entrenador y él me tiene, si quiere, como un confesor o como un asesor por si puedo ayudar en algo. No creo que la función del director deportivo sea meterse mucho en el campo. Mi trabajo está más en las oficinas, aunque todo lo que se hace en las oficinas tiene su reflejo en el campo.

¿Y le decepcionó la forma en que se marchó?

Bueno, las cosas van como van. Es muy difícil soportar la velocidad a la que marcha el fútbol. A Javi lo renovamos sobre el mes de marzo creyendo todos que era el entrenador del futuro y, bueno, el fútbol cambia... El año terminó bien para Javi, era muy valorado en el mercado, y apareció un equipo con posibilidades económicas a las que nosotros no podíamos llegar ni asumir. Luego, si se marchó antes o después, para mí no es importante. Cuando vimos que Javi se iba, nos pusimos en marcha para buscar a un sustituto. Desde el primer momento tuvimos claro que, si podíamos convencerlo, el mejor era Juande. Había que cerrar pronto la puerta de Javi, porque así lo decidió él, y abrir la de Juande, que vienemuy ilusionado. Él sabe la línea del club y la aceptó desde el primer momento.

Siempre ha dicho que tiene hilo directo con el jeque. ¿Ahora funciona el capítulo deportivo solo con esa relación suya con el propietario?

La parte deportiva, sí. El presidente, el entrenador y el director deportivo somos las tres personas que decidimos en el aspecto deportivo, y así estamos funcionando.

Hasta ahora no se había visto tanta cercanía y afinidad con los dirigentes del club en la parcela deportiva. ¿Es cierto que esa comunicación es diaria a través del whatsapp?

Mi relación con el jeque ha sido constante desde el día que llegué, creo que el 17 de diciembre, haya sido presencial o no. Hemos comunicado más a distancia que cuando él ha estado aquí, porque no solo tiene que estar pendiente de la parcela deportiva, y él se ha implicado mucho en todas las áreas del club. La parte deportiva la tiene delegada en mí e intento filtrarle mucho las cosas. Él está enterado de todo lo verdaderamente importante, está al corriente de todos los movimientos, ya sean a nivel de fichajes o de incorporación de personal. Y lo que agradezco es la confianza que depositó en mí, pero sobre todo la agilidad que tenemos al hacer las cosas. Esta agilidad nos permite adelantarnos en operaciones a las que, de lo contrario, no podríamos acceder.

Se da por hecho que el Málaga ha dado un salto de nivel. ¿Cree que solo el hecho del fichaje de Juande ha supuesto ese cambio?

A mí me gustaría dejar claras dos palabras en las que está basado el proyecto: estabilidad y crecimiento. ¿Eso qué significa? Necesitamos estar muchos años en Primera para poder hacerlo. Luego, mantenernos en determinadas posiciones ayuda mucho. Unos años estaremos más arriba, aspirando a más, y otros estaremos en una situación más media. Y luego está el crecimiento. Se puede crecer de muchas maneras. Puede ser a nivel deportivo, con una buena clasificación, o en cuanto a valor de plantilla, incrementándolo. Estas son las líneas maestras de este club y las actuaciones irán en este sentido.

Si miramos los fichajes, ya hay cuatro oficiales y algunos que están cerrados. ¿Qué puestos entiende que tienen más carencias ahora?

Las carencias que pudiera haber en cantidad las hemos ido supliendo. No sabemos si puede haber alguna salida, porque quedan 60 días de mercado, y esto es muy largo. Es evidente que si alguien saliera, tendríamos que incorporar a alguien. Por cantidad sí nos faltaría un central, y luego tenemos que ir viendo. No me gusta atarme a determinados fichajes. Esto puede variar. Me gusta ser más abierto para que las palabras no me aten.

Pero a Juande siempre le gustó disponer de un delantero definido, con fortaleza en el juego aéreo...

...Y que meta goles. A todos nos gustan esos delanteros. No es una posición fácil para reforzar. Pero si vemos a algún jugador que reúne el perfil este, lo traeremos. Veremos.

Habrá al final, al menos, ocho fichajes. ¿Estamos asistiendo a la reconstrucción de la plantilla?

Habrá muchos cambios, y hay que conjuntarlos. También llega un nuevo entrenador, con otro sistema de trabajo y unas ideas diferentes. Y para eso están las pretemporadas, para juntarlos a todos... El objetivo será pensar en fútbol y conocerse todos en este periodo de preparación. También nos liberamos del compromiso de LaLiga de realizar viajes más largos, porque ya los hicimos en campañas anteriores. Pero la plantilla se ha rejuvenecido. Habrá nuevos roles en el equipo. En la campaña anterior también hubo mucho fichajes. Se puede mantener un bloque, pero no una plantilla. Nuestra liga es vendedora, y hay cambios en todos los equipos. Se puede mirar el Celta, el Betis, el Valencia, el Sevilla... Es algo habitual.

¿Hay ya demasiada gente joven?

Pero están acompañados de un buen grupo de jugadores con más experiencia, como Kameni, Weligton, Duda, Torres, Camacho, Charles, Chory Castro... Luego Keko y Jony vienen con 24 años, por lo que tan jóvenes no son, y tienen muchos partidos en Primera. Luego Ricca y Michael Santos, aunque lleguen de una liga secundaria, el primero ya lleva aquí sus diez partidos, mientras que el delantero ya ha acumulado en su país más de cien. Pablo y Juanpi también están en el primer equipo uno y dos años, respectivamente. Tenemos una base que demuestra que los chicos no son unos recién llegados al fútbol.

Es obligatorio preguntarle por una posible marcha de Camacho. ¿Qué sabe de nuevo de esta opción? ¿Dispone de alguna oferta?

Hasta el día de hoy no ha llegado ni una sola oferta oficial por Camacho. Otra cosa son los rumores. Para nosotros es muy difícil mantener a un jugador en contra de su voluntad. Si Camacho en un momento dado tiene un nivel que le permite que lo quieran clubes superiores, no voy a engañar a nadie: sería difícil retenerlo. Ojalá se pudiera quedar, y hoy lo cuento como futbolista de nuestra plantilla.

¿Teme o espera que a última hora pueda aparecer esa oferta que lleve al Málaga a perder a Camacho?

Puede aparecer en cualquier momento, como con Gracia, y nadie lo espera. El mercado es así. Cualquiera puede pagar la cláusula de rescisión.

¿Se arrepiente de haber firmado al extracomunitario Michael Santos sin antes dejar libre una plaza?

Tenemos cuatro y uno tendrá que salir. Cada uno sabe su situación. Al final lo tendremos que solucionar, porque solo podremos inscribir a tres.

En el caso de que se marchara Ochoa, ¿tiene ya una alternativa?

Tenemos siempre algo previsto para cualquier plaza, ese es mi trabajo. Luego siempre hay que negociar.

¿Cuánto duró la negociación para fichar a Juande Ramos?

Fue fácil entendernos. Lo importante es que lo tenemos aquí. En el momento que se marchó Javi Gracia, fuimos en busca de su fichaje. Está muy ilusionado con nuestra línea y se siente partícipe de las decisiones. Quiero que venga para seguir trabajando ya cara a cara. Con esa ilusión y experiencia que tiene nos puede ayudar a crecer mucho más.

En los tres últimos subieron seis canteranos. ¿Teme ahora que con el salto de calidad y la llegada de un nuevo técnico esto cambie y haya menos oportunidades?

No debería. Aunque es cierto que cuando un equipo tiene problemas económicos llegan más oportunidades a la cantera. Esto ha cambiado algo y están llegando muchos fichajes, pero intentaremos que no afecte y que tengan oportunidades, porque hay un buen grupo que está llamando a la puerta. Tenemos que buscarles un espacio para que puedan seguir desarrollándose.

¿Comparte el mensaje de Juande en el que apostaba por Europa?

Juande es un entrenador ambicioso, que ha peleado por grandes cosas. Es normal que él quiera llegar a ese objetivo europeo. Ojalá. Vamos a darle todas las herramientas posibles para que pueda hacerlo. Luego el campo nos pondrá en nuestro sitio, pero me gusta que el técnico venga con estas aspiraciones, porque se las trasladará a los jugadores. Estamos sin techo y podemos aspirar a lo que seamos capaces de demostrar en el campo.

El Málaga está en la mitad de la tabla en todos los capítulos. Entonces, ¿cuál es el objetivo de partida?

Lo marcaremos a medida que vaya avanzando la competición. A ver cómo empezamos. Partido a partido. Así podemos conseguir grandes cosas. Para llegar a la meta hay que andar mucho.

El Málaga está gastando mucho dinero y también está ingresando más que antes. La inflación está aquí y los jugadores quieren subir sus fichas. ¿Este asunto puede convertirse en un problema para el equipo?

Creo que LaLiga lo ha hecho muy bien, y eso nos va a impedir que haya problemas. A los clubes no nos permiten gastar más del presupuesto. Hoy es impensable que pueda pasar esto. Es imposible.

Ya hay 12.500 abonados. ¿Le ha sorprendido este tirón?

Hay muchos culpables de este asunto. Puede haber ayudado los nombres que han ido apareciendo, empezando por Juande Ramos. Koke y Jony también han ayudado. Hay mucha gente implicada en que todo salga bien. Luego todo esto que está apuntando se pueda plasmar.

¿Qué mensaje le lanzaría ahora a los aficionados?

Que mantengan esta ilusión, que es muy buena. Cuando empiece la Liga intentaremos mantenerla. Los más expertos quieren hacerlo bien y los jóvenes vienen con fuerza. Esta mezcla será muy buena para funcionar. Los aficionados van a estar otra vez con nosotros. No nos va a fallar para tener un equipo que no tenga techo.

Ha hecho fichajes con velocidad y desborde, ¿le falta más calidad?

Los que hemos firmado también tienen calidad. Son jugadores técnicos y que pueden jugar por dentro, aunque destacan algunos de ellos por su velocidad. Tenemos muchas variantes en ataque y en defensa mantenemos más el bloque. El míster tiene gente para hacer muchas opciones.

¿Nos puede hablar de los fichajes individualmente? Keko...

Velocidad, calidad, compromiso y una ilusión enorme por seguir su trayectoria futbolística. Y ha escogido Málaga entre otras opciones.

Jony...

Él y Keko parecen dos gotas de agua. Uno es zurdo y el otro, diestro. También mostró compromiso, ganas e ilusión por venir aquí. Fue un fichaje rápido. Él lo tuvo claro.

Bakary Koné...

Experimentado. Quizás el más desconocido, pero estamos convencidos de que dará un gran rendimiento.

Kuzmanovic...

Tenía un gran caché en su momento y ahora se ve en la necesidad de llegar donde estuvo, y él ha visto en la Liga española el sitio donde hacerlo.

Michael Santos...

Tenía muchas ganas de venir, es un talento de la calle. Se las conoce todas. Viene de una liga menor y tendrá que adaptarse y desarrollarse.