Samu Castillejo: «Este es mi gol y ojalá vengan más en esta Liga»

Es la perla más codiciada de un Málaga sorprendente que va a asegurarse la permanencia con holgura. Le faltaba estrenarse como goleador en Primera, y lo hizo el lunes, ante un rival complicado, el Valencia. Además, su gol fue el único del partido y, por tanto, el del triunfo. Samu Castillejo (20 años recién cumplidos) no duda en las respuestas y tiene los pies en el suelo.

¿Se ha quitado un peso de encima tras estrenarse como goleador en Primera?

Sí, porque mi trabajo hasta ahora ha sido bastante bueno y me lo merecía. Este es mi gol y ojalá que vengan muchos más en esta Liga.

Marcar en la élite ha sido otro paso más en una carrera que se presume amplia, ¿no?

He cumplido uno de mis sueños: marcar en La Rosaleda, delante de mi familia, de mi gente, y encima el gol valió tres puntos frente a un equipo como el Valencia.

Aunque la temporada es para enmarcar, ¿no cree que el triunfo del lunes ha significado el salto de calidad que se le pedía al equipo tras tutear al Barcelona y al Real Madrid?

Está claro que nuestro mes de enero no fue de los mejores y por eso esta victoria era tan esperada. Sumar esos tres puntos frente a un equipo que va a estar peleando por la Liga de Campeones... Es cierto, significa un salto de calidad, aunque queremos cumplir el primer objetivo, que es la permanencia, y luego todo lo que venga bienvenido sea.

El contraste entre la derrota en la Copa y el triunfo ante el Valencia es notorio. ¿Cómo puede cambiar un equipo tanto en cuatro días?

No es que cambie, sino que son distintos rivales. El Athletic nos puso las cosas difíciles allí en su campo, aunque le pusimos muchas ganas. Toda la plantilla estaba ilusionada en poder llegar no ya a las semifinales, sino a la final de la Copa, un torneo muy bonito. Pero hemos sabido levantarnos de esa derrota, y solo queda mirar hacia adelante y pensar en la Liga.

Contra el Valencia los cuatro hombres más ofensivos del equipo eran malagueños. ¿Sueña con un Málaga con mayoría de canteranos?

Ver a cuatro jugadores de la casa en el equipo es una motivación para los chavales de la cantera. Ahí se refleja que el trabajo está siendo muy bueno, con una gran labor de los distintos técnicos y de los jugadores.

¿Existe un prototipo de jugador malagueño con casos claros como los de Isco, Samu y usted mismo?

Es cierto que la mayoría de los jugadores que hemos subido al primer equipo somos técnicos, como es el caso de Samu y Sergi (Darder), que aunque no es malagueño subió del filial. Sí, se puede decir que el perfil del jugador malagueño es el que tiene buen trato con el balón.

En la Copa pudieron hacer historia; en la Liga, ¿a qué aspiran?

A lograr la permanencia matemática, y a partir de ahí, mirar hacia adelante. Nos hemos distanciado un poco más del que viene detrás, pero hay que seguir con los pies en la tierra.

Usted estaba en el punto de mira de muchos equipos desde el principio de la Liga, y tras el gol del lunes, aún más. ¿Cómo lleva los rumores que lo sitúan fuera del Málaga la temporada que viene?

Eso no me afecta. Aquí están mi casa, mi club... esta es mi tierra. Por eso renové hace poco por cuatro años más, porque quiero seguir aquí por muchos años. Estoy en un club idóneo para seguir creciendo, aunque en el fútbol no se puede decir dónde vas a estar en el futuro.

Defínase como jugador.

Es difícil definirse a uno mismo, pero si tengo que hacerlo diré que soy un jugador rápido, bueno en el uno contra uno y desequilibrante.

A mí como espectador me da la impresión de que usted juega a impulsos de su inspiración, que el fútbol que lleva en las botas es algo innato. ¿Está de acuerdo?

Yo creo que es innato. Con eso se nace. En Primera estás obligado además a pensar con rapidez, a actuar un segundo antes que el rival y ver el pase antes de recibir el balón.

¿Quién lo ha apoyado más para llegar donde está ahora?

En primer lugar, mi familia, por llevarme a entrenar cada día con la ilusión con la que lo hacían. Se han entregado siempre. También todos los entrenadores que he tenido, pero destacar a uno solo no estaría bien.

¿Recuerda el momento en el que pensó o se dijo en voz alta «yo voy a jugar en Primera»?

Bueno, creo que eso es lo que piensan todos los chavales que hoy día juegan al fútbol o al fútbol-sala. Después se van viendo las cosas y todo se va encaminando. Cuando estás cerca, lo deseas con más ganas.

A propósito del fútbol-sala, seguro que haría diabluras en esta modalidad, ¿o me equivoco?

La verdad es que disfruté mucho en mi etapa en el fútbol-sala. Me costó mucho dejarlo, porque fui campeón de España un par de veces y de Andalucía. Se me daba bastante bien.

¿En qué jugador se fija?

En muchos, porque los hay muy buenos, pero especialmente en Isco, que es un jugador increíble. También, por mi físico y por la forma de jugar, creo que tengo detalles de Di María.

¿Podría desvelarnos algún consejo que le haya dado Javi Gracia?

En lo que más incide es en la humildad, en que tenga los pies en la tierra.

¿Tiene algún protector entre las vacas sagradas del vestuario?

Todos. En este equipo nos llevamos muy bien entre todos e incluso comemos juntos y salimos. Weli, al que conozco desde hace tiempo, siempre me ha apoyado mucho, así como Duda y Camacho, que hacen que me sienta como uno más en el vestuario.

Y Juanpi, su amigo del alma, ¿qué le ha comentado del gol?

Igual que cuando él marcó, hubo felicitación. Él lo hizo antes a pesar de que yo tenía muchas ganas de marcar. Nos deseamos siempre lo mejor.

¿Ve al equipo con posibilidades de subir algún peldaño, o los de arriba están muy fuertes como para eso?

Los seis de arriba están muy fuertes. Habrá que pelear mucho para subir algún puesto, pero nunca se sabe.

¿Qué piensan cuando se ven séptimos en 21 jornadas?

Que todo es fruto del trabajo, de la ilusión que le pone el equipo a cada entrenamiento, a cada partido. El trabajo se ve reflejado en la tabla.

¿Sueña con un Málaga comprador en lugar de vendedor?

Sueño con el Málaga. La situación del club es algo que a los jugadores no nos incumbe mucho.

¿Dónde se encuentra más cómodo, en la banda o de medio punta?

Donde me utiliza el míster, que es por las bandas, aunque si tengo que jugar por dentro, lo hago. Él es el que sabe dónde rindo mejor.

¿Qué defensa se lo ha puesto más difícil o le causa más respeto?

Todos, porque en Primera no ay ningún rival fácil. Todos te ponen complicaciones.

¿Han intentado aprovechar su juventud para buscarle las cosquillas?

Sí, los veteranos saben cómo apretarle a un jugador joven, pero hasta ahora no he tenido problemas con ningún rival.

En los viajes, ¿a qué dedica los ratos libres?

A echar unas risas con Juanpi y demás compañeros, y también, a escuchar música.

¿Por qué música se decanta?

Escucho de todo, flamenco, reggaeton...

¿Ve partidos por la tele?

Sí, ya cuando estaba en el filial me gustaba ver todos los partidos, fueran de la Liga que fueran, y ahora más todavía.