«Tú eres jugador de Premier»

Hace apenas catorce meses la continuidad de Manel Casanova como responsable de La Academia estaba casi descartada, así como las de aquellos jugadores que había propuesto para reforzar al Atlético Malagueño. Hasta Sergi Darder, titular indiscutible. Sus padres se presentaron en La Rosaleda y hablaron con el jefe de la cantera, ya avalado por los propietarios. Como explicaba este periódico meses atrás, el centrocampista contaba con ofertas para incorporarse a los filiales del Real Madrid y el Barcelona, y sus progenitores estaban cansados de tanta incertidumbre. «Esperad unos días, voy a hablar con el míster para que vaya a la pretemporada con el primer equipo», les espetó. Las dudas no se despejaron del todo, pero al menos la familia Darder Moll decidió seguir el consejo.

Casanova fue demasiado explícito en su conversación con Bernd Schuster al referirse al centrocampista balear. «Míster, por este pongo yo mis huevos encima de la mesa». La contundencia del catalán captó la atención del alemán. Dos meses después Sergi Darder era titular en Mestalla, en el estreno liguero, y se convertía en jugador del primer equipo a todos los efectos. A partir de ahí la historia es sobradamente conocida: 29 partidos disputados de los 38 de Liga (en dos estaba descartado por sanción o lesión), 25 como titular, 19 completos, 34 convocatorias y 2.220 minutos.

Apuesta solo al final

Desde que acabó la temporada el Málaga tenía asumido que iban a llegar ofertas por Sergi Darder y que iban a ser muy bajas económicamente. Al fin y al cabo, el balear era un recién llegado a la Liga y los clubes también sabían que la situación económica de la entidad de Martiricos obligaba a vender. Ycuanto antes, mejor. El guion se ha cumplido a la perfección durante el mercado veraniego y solo en los últimos cinco días el Oporto ha apostado de verdad por su fichaje.

Precisamente los cantos de sirena le llegaron a Sergi Darder en vísperas del viaje a Valencia. Llamadas y más llamadas, la promesa de una ficha considerablemente superior a la actual, un objetivo deportivo más ambicioso... Al contrario que su amigo Camacho, más baqueteado en estas cuestiones y que es consciente de que en diciembre o enero llegará una oferta importante de verdad hasta ahora han sido interesantes, que no es lo mismo, el balear fue directamente a buscar a Husillos horas antes del partido. El director deportivo fue bastante explícito con él. De traspaso, nada.

Igual sucedió después del encuentro en Valencia. El centrocampista estaba muy contrariado por la expulsión sufrida y, en el mismo aeropuerto de Manises, Vicente Casado aprovechó para animarlo y al mismo tiempo insistirle en que no se hiciera ilusiones sobre un traspaso al Oporto. Porque los dirigentes consideran que aún no es el momento (ni para el jugador ni para el club) y también que debe ser ambicioso en sus preferencias; es decir, optar a competir en una Liga mejor que la española. «Tú eres jugador de Premier», fue la frase que escuchó el futbolista y que viene a reflejar la convicción que tienen en la cúpula del Málaga sobre el prometedor futuro de Sergi Darder.

Quizá su traspaso habría sacado de pobre al Málaga casi definitivamente (la deuda habría quedado reducida al mínimo), pero los dirigentes entienden que por su edad y progresión en unos meses se disparará la cotización del jugador en el mercado. Incluso, es previsible una revisión del contrato a la carta para beneficio de ambas partes. Igual, igual, igual que sucedió con Isco en su momento...