El Murcia, otro rival del Málaga que llega en su mejor momento a La Rosaleda y sueña con los 'play off'

Esto le ha permitido al equipo de La Condomina volver a engancharse al sueño del ascenso después de una temporada decepcionante en general, ya que esperaban estar luchando al ritmo de los cuatro primeros, que superan los 60 puntos tras 32 jornadas disputadas. Pero aún así, su positiva dinámica reciente le ha permitido recuperar un poco el tiempo perdido y ha logrado escalar hasta la séptima posición con 50 puntos cuando hace apenas un mes era undécimo y tenía las plazas del 'play off' a ocho puntos de distancia.

Normal que se sientan resucitados y vengan a Málaga con las espadas en todo lo alto. También se ha vuelto a reenganchar la afición murcianista, que ha preparado un desplazamiento masivo hasta La Rosaleda. Se esperan alrededor de 1.200 aficionados visitantes, lo que demuestra a la vez la talla del club grana, que a pesar de llevar 14 años fuera del fútbol profesional y envuelto en escándalos institucionales, es una entidad histórica y con solera.

El Murcia de ahora es diferente al que se enfrentó el Málaga en la primera vuelta, cuando se dio un festín y ganó por 1-4. El conjunto grana llega en su mejor momento de la temporada gracias principalmente a su solidez defensiva. Viene de acumular cinco porterías a cero consecutivas, y en total esta temporada ha conseguido ser imbatido en 18 ocasiones de 32 jornadas de Liga. Aunque para el partido contra los blanquiazules su mejor defensa no podrá jugar. Alberto González es una baja capital al estar sancionado por acumulación de tarjetas amarillas.

Todo apunta a que el sustituto de González será el veterano Marcos Mauro, quien lleva un curso con muchos altibajos. Precisamente esta baja pone en duda el planteamiento del entrenador, el conocido Pablo Alfaro. El Murcia podría salir con tres centrocampistas para ganar solidez, y de hecho se espera que su apuesta para el partido sea lograr desquiciar al Málaga desde la defensa y aprovechar alguna ocasión a balón parado o al contragolpe. De esta forma ha conseguido su buena racha reciente y lo tienen muy claro.

Han reconocido que su debilidad es el ataque y su prioridad es no encajar. Porque si bien tiene números defensivos para estar más arriba en la clasificación, la falta de gol le está lastrando sobre manera desde el principio del curso. Si sólo han encajado 31 tantos en 32 partidos, también sólo han marcado 31 en los mismos encuentros. Un problema que se acrecentó con la marcha de Rodri Ríos en enero al Ceuta por petición del propio jugador. Sólo el delantero Carrillo, que bajó este año a Primera RFEF tras 9 temporadas en Segunda, lleva 8 goles.

El Murcia intentó reforzarse en el mercado de invierno con un delantero malagueño, el torremolinos Amin, que estaba despuntando en el Ourense de Segunda RFEF. Pero no está contando demasiado para el entrenador y sólo lleva un gol. Aunque venir a La Rosaleda supone un capítulo aparte. «De niño iba al campo y era bastante aficionado», explicó esta semana en SUR. Al final, a día de hoy, el jugador más en forma del equipo murciano es Dani Vega. Es el que genera la mayoría de las ocasiones de peligro, pero no encuentra finalizadores.

Luego hay que destacar la figura de Pedro León, conocido por su extensa carrera en Primera y su paso por el Madrid. La temporada pasada regresó al Murcia y cuajó un gran año, pero este curso le está costando más rendir a sus 37 años. Igualmente sigue siendo un fantástico asistente y un mejor colocador de faltas. Lleva seis pases de gol en total, además de sus dos tantos particulares. Aunque va entrando y saliendo en el once titular, se espera que juegue en un escenario como el del domingo por su jerarquía. Además, es el único que sigue en activo del Murcia que vino a La Rosaleda por última vez en 2007.

Una probable alineación inicial del Murcia contra el Málaga podría ser con Manu García en portería, José Ruiz de lateral derecho y Marc Baró en la izquierda. Pareja de centrales con Víctor Rofino y Marcos Mauro. Centro del campo con el también veterano Tomás Pina, Sabit y Pablo Larrea. En la banda izquierda del ataque partiría Dani Vega y por la derecha Pedro León, con Carrillo en punta. Otros nombres a destacar y con opciones de ser titulares son Isi Gómez y Juanmi Carrión, que podría darle una variante más defensiva a Alfaro.

Son duda para jugar el extremo Loren Burón, que jugó la primera vuelta con el Antequera y en enero fue fichado por el Murcia pagando su cláusula de rescisión. El desequilibrante extremo sufre molestias musculares, aunque se espera que esté convocado. Por último, en cuanto a futbolistas, es interesante hablar del eslovaco Šviderský, cedido por el Almería en enero y formado en la cantera del Manchester United. Puede ser el factor sorpresa. Después de recuperarse de una larga lesión, está dejando muy buenos detalles y dándole otro aire al centro del campo grana.

En el banquillo del Murcia encontramos a Pablo Alfaro. Mítico defensa del Sevilla, aunque jugó también en el Zaragoza (el club de su ciudad), Barcelona, Racing de Santander, Atlético de Madrid y Mérida. Médico de formación, decidió seguir vinculado al fútbol desde los banquillos. La principal seña de identidad de sus equipos es el orden defensivo. Tiene amplia experiencia en la tercera categoría. Empezó entrenando al Pontevedra, y tras un fugaz paso por el Recreativo de Huelva en Segunda fichó por el Leganés, donde entrenó al malaguista Dioni.

Luego fue al Huesca y Marbella antes de hacer un parón de dos años en los que se prodigó como comentarista. En 2017 se unió al Mirandés en Segunda a final de temporada y se asimilaba el descenso. Al año siguiente continuó y consiguió ser campeón de su grupo en la extinta Segunda B, pero sin ascender. Tras esto fichó por el Ibiza, donde estuvo dos años y también luchó sin éxito por ascender a Segunda, jugando una fase de promoción en Málaga. Antes de llegar al Murcia para la jornada 12ª sustituyendo al exmalaguista Munúa, pasó por el Córdoba y el San Fernando.

Desde que el actual Murcia nació hace 105 años ha venido a Málaga 34 veces para enfrentarse al Malacitano, al Club Deportivo Málaga y al Málaga Club de Fútbol, aunque también, y en sus horas más bajas, lo tuvo que hacer otras veces para medirse a su filial. De estas 34 veces que visitó al primer equipo malagueño, el conjunto grana solo consiguió la victoria en 7. La última vez fue en la campaña 2006-07 para un duelo de la jornada 39ª con el equipo grana dirigido por Lucas Alcaraz ya ascendido a Primera desde semanas atrás. El Murcia ganó 1-2.