Haitam rompe la norma de Mel

Mel no ha tenido reparos en hablar de Haitam como «un gran futbolista» y, ante la evidente falta de extremos en la plantilla, confiaba en contar con él en más ocasiones. Sólo los problemas físicos del futbolista lo han impedido. Como no hay mal que por bien no venga, a cambio el técnico malaguista tuvo que recurrir a otro zurdo, el marbellí Cristian, que ha aprovechado su oportunidad y se ha afianzado como titular gracias a sus intervenciones en ataque y también a su implicación en tareas defensivas.

La confianza de Mel en Haitam se fue al traste debido a que el extremo se lesionó después de disputar los primeros 25 minutos a las órdenes del madrileño. No fue en el debut de este (en casa ante el Villarreal B) debido a que estaba con la selección sub-23 de Marruecos, sino contra el Racing en El Sardinero. Una lesión en el isquiotibial izquierdo lo dejó en el dique seco durante cuatro partidos –precisamente en el primero de ellos se produjo el estreno de Cristian en una convocatoria– y después se prefirió ir con extrema cautela.

Haitam asumió las buenas intenciones del cuerpo técnico. A finales de octubre, tras ese periodo de cuatro partidos de baja, el futbolista no entró en la convocatoria frente al Eibar, pero sí formó parte de la expedición del Atlético Malagueño para medirse en Melilla al Huracán. Allí jugó 75 minutos (también lo hizo el central Andrés, en este caso el partido completo) y después tampoco fue citado para los compromisos contra el Cartagena y el Sporting.

Hace dos semanas Haitam volvió a ser convocado por la selección sub-23 de Marruecos, pero el futbolista comunicó a la federación de su país que su estado físico aconsejaba competir sólo unos minutos y que prefería hacerlo en el Málaga y en el partido de Copa ante la Peña Deportiva. Efectivamente, entró en tierras ibicencas en el minuto 75 al sustituir a Cristian (como hubo prórroga, disputó casi 50 minutos) y luego marcó el sexto penalti en la tanda decisiva que permitió la clasificación para la segunda ronda (por 7-8).

Nunca ha sido Mel partidario de jugar con extremos a pie cambiado y esa filosofía guarda mucha relación con el hecho de que le gusta que sus equipos ‘abran’ el campo y que en las alas sea tan importante el abastecimiento al área con centros como la capacidad de generar situaciones de superioridad numérica (dos contra uno) gracias a la presencia ofensiva también de los laterales. En su opinión, utilizar a futbolistas fuera de su banda natural únicamente desemboca en que estos tiendan a moverse hacia el centro, en busca de diagonales, con lo que se reduce drásticamente el caudal en los servicios desde los flancos.

La expulsión de Javi Jiménez y las distintas bajas obligaron al técnico a variar el plan previsto el sábado en Zaragoza. El cambio de escenario hizo que se decantara por Loren antes que por Rubén Castro, pero también le llevó a apostar por Haitam en la derecha cuando este es zurdo; es decir, a pierna cambiada. Si la pasada temporada dio un pase de gol en una arrancada similar en Ibiza (el 2-2 en la segunda jornada, obra de Roberto), esta vez prefirió disparar a puerta y sorprendió a Ratón gracias al bote justo delante del guardameta. De este modo, Haitam rompió la norma de Mel. Habrá que ver si en el caso de este futbolista se mantienen esas «situaciones de guion» de las que habló el madrileño para que los extremos jueguen en su banda natural.