El Málaga comienza a sonreír

Porque el Málaga es todavía penúltimo y aún distanciado de la permanencia –la desventaja se mantiene en cuatro puntos–, pero el duelo frente a la Real Sociedad era a vida o muerte. Perder, quedarse a siete puntos y, sobre todo, verse con el ánimo por los suelos, o dar un golpe encima de la mesa y mantenerse al acecho con un «aquí estamos todavía». El triunfo en Anoeta tiene un efecto muy superior a los otros dos obtenidos anteriormente, frente al Deportivo y al Celta. Por varias razones. Pero especialmente porque es un mensaje a los rivales directos de que el equipo no va a rendirse.

Precisamente nueve días antes, con motivo de su visita a Málaga, el entrenador del Levante, Juan Ramón Muñiz, fue contundente al conversar con amigos del Málaga sobre la situación del equipo blanquiazul: «Fuera de Málaga nadie piensa en el Málaga como un posible descendido porque la clasificación no refleja los partidos que ha hecho». Como se puede comprobar, el mensaje guarda gran similitud con el que han trasladado con frecuencia los componentes del plantel malaguista. Todos coinciden en que se mereció más recompensa en Gerona, Sevilla, Villarreal o el Calderón, por citar algunos ejemplos.

Los primeros puntos a domicilio sirvieron también para mirar hacia arriba gracias al espaldarazo moral que supone enlazar dos partidos sin encajar gol (además, los dos primeros de la temporada). «Ya dijimos que esto va a ser muy largo», subrayan en el equipo para aludir a que equipos que se habían distanciado están otra vez en la pelea. Son los casos del Betis (el próximo rival, el lunes que viene en La Rosaleda), el Girona o el Levante. Es decir, que el grupo de rivales no se ciñe exclusivamente al Deportivo, al Alavés o a Las Palmas, sin olvidar que el Eibar estaba abajo hace más bien poco. «Nadie puede descuidarse», recuerdan.

«Esto tenía que llegar tarde o temprano», destacan miembros del equipo. De puertas adentro en el vestuario insisten en que desde la visita al Camp Nou la imagen del Málaga ha sido otra. «Es que los resultados con el Numancia (en la Copa) y el Levante no pueden tapar nuestra progresión», apuntan. Yes cierto que si se analizan esos siete encuentros la incapacidad para vencer al cuadro granota fue el principal lunar. En los otros seis partidos el conjunto de Míchel ofreció buena imagen en el Camp Nou y el Bernabéu, sumó tres victorias y perdió frente al Villarreal básicamente porque con el partido controlado trató de estirarse para buscar el triunfo y falló atrás.

Otro detalle relevante de lo que se vive internamente en el Málaga se centra en la mentalidad que se observa en los jugadores. Ellos son los primeros que son conscientes de que habrá que sufrir hasta el final y de que cada punto en juego en los dos últimos tercios del campeonato es fundamental para conseguir la permanencia. El compromiso es absoluto en el grupo.

Ver el esfuerzo tremendo de dos futbolistas no dotados precisamente para el trabajo de contención (Keko y Chory Castro) o el afán de Diego González por ofrecer un buen nivel como lateral izquierdo (debido a la acumulación de bajas) es la clara muestra de que los futbolistas, independientemente de las limitaciones archiconocidas, están muy ‘enchufados’. El Málaga comienza a sonreír. Sin sacar pecho y con humildad, pero con la convicción de que el intenso trabajo ya da sus frutos. Y también con la mentalidad de que, como ellos subrayan, «esto va a ser muy largo».