Una persecución infructuosa

A diecinueve jornadas para el fin del campeonato, las distancias vuelven a agrandarse y el equipo sigue sin estar a tiro de salir del descenso con un solo resultado. El mensaje de esperanza reiterado por el técnico malaguista, Pepe Mel, de verse a finales de este mes en puestos de permanencia se ha vuelto ya casi matemáticamente imposible, con dos partidos más por jugar (recibir al Burgos el sábado 21, a las 16.15 horas, y jugar en Gijón el domingo 29, a las 18.30) y seis puntos en disputa.

Cabe recordar que el Málaga despidió 2022 a dos puntos del decimoctavo tras su triunfo ante el Alavés, pero 'pinchar' ante el Tenerife (1-1), en un duelo que pudo ganar, lo situó a cuatro, y este domingo perder en Eibar (2-1), cuando empató provisionalmente el duelo en el minuto 89, lo ha dejado a cinco, justo la situación en la que estaba tras la jornada vigésima.

El escalón mayor se dio tras las jornadas decimoquinta y decimosexta (sendos empates a uno ante el Sporting y en Zaragoza), cuando el Málaga llegó a tener seis puntos de desventaja, pero el equipo lleva casi desde el arranque de la temporada en la zona de descenso, con el desgaste psicológico que ello implica.

El calendario presenta ahora cinco duelos, que no son ante firmes aspirantes al ascenso, lo que ofrece más confianza para que el Málaga pueda impulsarse de forma más clara: Burgos, Sporting, Oviedo (en La Rosaleda), Albacete y Zaragoza, de nuevo en casa, en el fin de semana del 18 y 19 de febrero.

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Esperanzador debut de Appiah, que se suma al de Lago Junior

Los dos fichajes de invierno cerrados en las últimas fechas pudieron debutar ayer en Eibar. No jugaron de salida, sino que saltaron al césped ya con el partido en marcha. Lo más esperanzador fue el estreno de Appiah, que entró al campo en el minuto 83 en lugar de Fran Villalba. Aunque quedaba poco tiempo, estuvo muy punzante desde la banda derecha. A Appiah (llegado del Tenerife) se le vio muy fresco, aprovechándose del desgaste de su par, Imanol García, mientras que Lago Junior (procedente del Mallorca), que actuó por la izquierda (salió en el minuto 55, en sustitución de Jozabed), participó menos, aunque gozó de una buena oportunidad a pase de Rubén Castro (se le echó encima Zidane). Además, se le vio cumplir apareciendo en zona de remate al segundo palo en jugadas desde el otro costado y trató también de ayudar en defensa. Sigue siendo pronto para calibrar cuál puede ser la aportación de estos dos extremos africanos, ambos con experiencia en la categoría, pero al menos Mel cuenta ahora con más opciones para decidir el once y los cambios, más profundidad de banquillo. De hecho, ayer en Ipurua el equipo creció en sus prestaciones a partir de las sucesivas modificaciones, hasta empatar provisionalmente el duelo.