El Málaga no se olvida del 'caso Horta'

«Nos constan dos ofertas del Benfica por Horta y vamos a reclamar. Hay un pacto de confidencialidad en el contrato, por lo que no puedo dar detalles», comentó hace semanas en rueda de prensa el administrador judicial del Málaga, José María Muñoz, y la realidad es que el club ya se ha puesto en marcha para preparar la documentación y analizar la argumentación jurídica cara a obtener una contraprestación económica que puede ser muy importante a medio plazo para reforzar el equipo y a sus aspiraciones deportivas puestas en el regreso a Primera, pese al pésimo arranque de temporada.

El Málaga, que hace unos meses, en enero, consiguió que la FIFA levantara el castigo al club de no fichar jugadores durante tres ventanas del mercado, tras una reclamación de Cenk Gonen, está convencido de que en el 'caso Horta' le asiste la razón claramente. Todo pasa por demostrar que existió de manera oficial una oferta del Benfica (se calcula que en torno a diez millones de euros) por Horta.

La compensación por no vender a Horta deberá ser de un tercio de la cantidad rechazada si esta supera los cinco millones de euros, tras un verano de dimes y diretes sobre la salida del medio punta luso. Desde primeros de junio la oferta estuvo en firme sobre la mesa, pero la operación no terminaba de cerrarse. Todo se reactivó en la primera semana de agosto. El futbolista, incluso, llegó a despedirse de sus aficionados desde el campo al final del duelo liguero de su equipo, el Braga, ante el Sporting lisboeta. Los gestos fueron elocuentes, pero no se cerró el traspaso. Días después sus agentes acudieron a La Rosaleda para presionar al Málaga y que cediese percibiendo una cantidad más baja de lo que le correspondía por contrato.

Seguramente las circunstancias este verano no podían ser ya más propicias, ante el salto constante en las prestaciones del exmalaguista. A sus 27 años, en la madurez de su carrera, en la campaña 2021-22 Horta aportó 22 goles y diez asistencias en 48 partidos con el Braga, lo que le permitió un regreso más que merecido a la selección absoluta de Portugal. Sólo había jugado un partido años atrás y su reaparición fue por todo lo alto, con un gol a España en la Liga de Naciones nada más saltar al campo.

El Sporting de Braga, con su presidente, Antonio Salvador a la cabeza, siempre ha sido reticente a la salida de Horta ante el escaso beneficio que puede obtener de la operación, y es que al Málaga le corresponde un tercio de un hipotético traspaso, porque en su momento cedió otro tercio a otras partes. Hay que recordar que Horta se marchó gratis al Braga en el verano de 2016 mediante un acuerdo de trueque con el Málaga por el que el lateral izquierdo Juan Carlos se quedaba en la entidad de Martiricos en propiedad (antes estaba cedido por el equipo portugués).

Si bien nunca han trascendido las cifras, la primera oferta del Benfica por Horta se estima que fue de 10 millones, y en agosto se fue a los 15, más dos jugadores (que tendrían que ser valorados para cifrar porcentajes de reparto). Aunque Antonio Salvador siempre se ha remitido a la cláusula del jugador (30 millones), que tiene contrato hasta 2026, existe un pacto con el propio Horta para aceptar una oferta por 20, cara a que los beneficios del Braga fueran ya apreciables (algo menos de siete millones).

El Braga trató durante el verano de que el Málaga pareciera el culpable del traspaso frustrado al Benfica, cuando en realidad el atípico contrato acordado en su momento recogía el reparto ya mencionado de porcentajes en caso de salida de Horta, que tuvo un paso discreto por La Rosaleda. Apuesta de Mario Husillos, llegó demasiado joven para el reto de la Liga española, y sólo jugó 957 minutos, repartidos en 19 partidos.

Del Horta de entonces al de hoy existe una gran distancia. Es el 'jugador franquicia' del Braga, el equipo que más se acerca por rendimiento a los tres 'grandes', Benfica, Oporto (también se rumoreó un interés en el jugador en julio) y Sporting.

1 de junio: El Málaga, muy pendiente del traspaso de Horta al Benfica para recibir un 'bote' de varios millones.

3 de junio: Horta copa las portadas de Portugal y crece la expectación sobre su posible fichaje por el Benfica, que parece inminente.

7 de agosto: Tras un verano de dimes y diretes, pero sin acuerdo, Jorge Mendes, agente del jugador, presiona para su traspaso, y el futbolista se despide de sus aficionados al término del duelo ante el Sporting de Portugal.

10 de agosto: El presidente del Braga tensa la cuerda sobre la venta de Horta: «No hay nada cerrado».

16 de agosto: El Málaga rechaza una oferta a la baja por el 'caso Horta' y se remite a su contrato.

18 de agosto: Los agentes de Horta visitan La Rosaleda para presionar al Málaga.

1 de septiembre: El Benfica descarta el fichaje de Horta y el Málaga sopesa pedir una indemnización.

5 de septiembre: «Nos constan dos ofertas por Horta», explica en rueda de prensa el administador judicial del Málaga, José María Muñoz.

Temporada 2016-17: 44 partidos en todos los torneos, con nueve goles y nueve asistencias.

2017-18: 43 partidos, 12 tantos y 8 pases de gol.

2018-19: 44 partidos, 10 goles y cinco asistencias.

2019-20: 49 partidos, 24 goles y 7 asistencias.

2020-21: 48 partidos, 15 goles y ocho asistencias.

2021-22: 48 partidos, 22 goles y 10 asistencias. Regresa con Portugal.

2022-23: 10 partidos, 5 goles y 3 asistencias a estas alturas.